– Спасибо. – Дронго поднялся и подошел к Михалеву. – Мы можем ускорить проверку. Вместо бессистемной беготни по всему городу и области лучше срочно свяжитесь с горздравом. Узнайте, не попадал ли кто-нибудь за последние два месяца в больницы с симптомами отравления или плохого самочувствия, когда не было видимых причин для такого состояния. Я полагаю, что так можно найти людей, которые получили меньшие дозы радиации, если бочки вскрывали в необорудованном помещении. Ведь пострадать могли не только террористы, но и случайные люди, находившиеся поблизости.
– Сейчас попрошу проверить, – согласился Михалев.
Ждать пришлось долго. Около трех часов. Когда напряжение уже достигло предела, раздался звонок заведующей городским отделом здравоохранения.
– Нашли двоих мужчин, получивших сильную дозу облучения, – сообщила она. – Сначала не могли понять, что с ними, но потом специалисты установили, что оба получили большую дозу радиации. Только где они могли ей подвергнуться, мы не представляем…
– Где эти мужчины живут? – перебил ее Михалев.
– Один в самом центре, рядом с Театром юного зрителя. У него двое детей…
Михалев нахмурился.
– У генерала дочь там живет, – негромко сообщил Дронго один из заместителей генерала.
– А в семьях пострадавших нет? – поинтересовался Михалев.
– Кажется, нет.
– Что значит – кажется? – повысил он голос.
– Мы не проверяли специально, но детей к отцу не пускаем. Объявили карантин и перевели его в реанимацию.
– А второй?
– Он тоже в реанимации. Молодой мужчина двадцати шести лет. Холостой.
– Где он живет?
– На другом берегу. А почему вы спрашиваете? Мы установили, что они оба работали малярами в порту и…
– Подождите, – снова перебил ее генерал, – они вместе работали?
– Да. В порту. Мы думаем, что они имели дело с некачественными реактивами или какими-нибудь другими вредными химикатами. Хотя такую дозу облучения получить даже от очень вредных химикатов практически невозможно.
– Все. Спасибо. Мои сотрудники сейчас к вам приедут. Нужно дать им подробные описания болезни обоих ваших пациентов, – попросил Михалев и, попрощавшись, положил трубку. – Вы были правы, – с невольным уважением сказал он Дронго. – Ваша находчивость позволила нам значительно сократить время поисков и найти очаг заражения. – Генерал подошел к столу и вызвал начальника отдела, отвечающего за поиски мест, где мог находиться груз. – Всем переместиться в порт, – приказал он ему. – Пусть люди наденут костюмы защиты, и снабдите их индивидуальными счетчиками. По нашим предположениям, там находится сильный очаг радиации. Вы меня поняли?
– Все ясно. Сейчас дам указание моим сотрудникам.
– Уберите из порта всех посторонних. Там очень опасно. Оцепите район порта, прекратите все работы. Будьте очень осторожны, мы не должны подставлять наших людей. Прикажите всем солдатам докладывать о любом нарушении радиационного фона. Даже о самом незначительном. Мы тоже выезжаем на место.
– Я останусь здесь, – заявил Решетилов. – Буду ждать сообщения из Москвы. Савутжан Шарипович, вы останетесь со мной?
– Да, – кивнул Кенжетаев, – я там не нужен.
Михалев согласно кивнул и, обернувшись, посмотрел на Дронго.
– Вы поедете со мной?
– Разумеется, – поднялся тот.
– Если разрешите, я тоже, – вскочил подполковник Бадыров.
Пьеро просто встал. Его никто не спрашивал, но было ясно, что он собирается сопровождать своего напарника даже в самую зараженную зону. Кенжетаев недовольно поморщился, глянув на своего подполковника, проявляющего, по его мнению, ненужную самостоятельность.
– Я тоже поеду, – заявила Галия.
– Идемте, – скомандовал генерал Михалев и первым вышел из кабинета. – Он предложил Дронго место в своем автомобиле и, когда машины тронулись, спросил: – Не боитесь? Мы можем случайно получить такую дозу радиации, что окажемся в больнице вместе с этими малярами.
– Боюсь, – честно признался Дронго, – но, видимо, не очень сильно, если решил вообще заняться этим гиблым делом. Я все время думаю, где может оказаться этот груз. И при одной мысли об этом мне становится гораздо страшнее.
Глава 7
Пока они ехали в порт, Михалеву позвонили в машину и доложили, что повышенный фон радиации обнаружен в районе научного городка Сибирского отделения Академии наук. Генерал раздраженно ответил, что они опоздали, и отключился. Дронго смотрел в окно, на мелькавшие здания.
– Там есть центрифуга? – спросил он у Михалева.
– Какая центрифуга? В порту? – не понял тот.
– Нет, в научном городке. Я думаю, потом нам нужно будет проехать туда, где нашли повышенный фон. Боюсь, находка в порту особенно нас не продвинет к раскрытию этой тайны.
– Посмотрим, – отрезал генерал.
В порту находилось около пятидесяти человек. Несколько офицеров в тяжелых костюмах для защиты от радиации исследовали заброшенный склад и обнаружили в дальнем его углу несколько пустых бочек из подземного хранилища, заваленных ветошью и мусором. Выяснилось, что эти бочки здесь появились два месяца назад. А несчастные маляры прятались на этом складе от дождя, забегали сюда отдохнуть и перекурить. В результате и получили сильную дозу облучения. Их третий постоянный собутыльник все это время лежал в больнице с аппендицитом, что его невольно спасло от гораздо более опасной болезни.
К тому же оказалось, что маляры использовали одну из бочек для обогрева помещения – разводили в ней костер. Было даже удивительно, что они до сих пор не погибли, получив огромную дозу облучения, но, возможно, разведенный огонь и хорошая доза спиртного помогли их организмам противостоять радиации.
– Вот вам польза от алкоголя, – прокомментировал генерал Михалев. – Наверное, эти парни родились в рубашке.
– Здесь пустые контейнеры, – напомнил Дронго. – А ваши сотрудники, похоже, нашли в Академгородке помещение, где их содержимое перегружали в другие емкости.
– Поехали, – согласился Михалев. Он понял, что этот высокий мужчина, похожий на западного киноактера, действительно необыкновенный эксперт. Он и раньше слышал о каком-то неведомом Дронго, именем которого в разных городах называют клубы и рестораны. Но считал его выдумкой писателя или следователей, изобретших героя для подражания. Но вот этот реальный человек уже несколько часов рядом с ним и дал за это время несколько очень дельных советов.
В научный городок они приехали в первом часу ночи. Их ждали. В этой части городка оказалось несколько заброшенных лабораторий, находящихся под замком уже больше пяти лет. Их неохотно использовали зарубежные фирмы – лаборатории располагались в тупике и не имели выхода на улицу. К тому же заброшенные помещения были в очень плохом состоянии. Радиационный фон в одном из них оказался гораздо выше, чем в остальных. Два офицера, облаченные в тяжелые костюмы, вели там съемку.
С первых кадров стало ясно, что в этой лаборатории недавно работали. Столы были вычищены, в углу сложены брезент, лопаты, веревки, обнаружился даже разбитый, видимо, от падения счетчик Гейгера.
– Вот здесь вскрывали контейнеры и перегружали отходы в другую тару, – констатировал Дронго. – Работали, очевидно, без костюмов. Отсюда и такие страшные последствия. А потом бочки отвезли на заброшенный склад в порту.
– Во что же они могли переложить такой груз? – Вглядываясь в монитор, Михалев старался понять, что находится на столе.
– Они поменяли бочки на ящики, – сказал Дронго. – Посмотрите на куски брезента. Они повторяют форму ящиков. Очевидно, преступники очень торопились, коли бросили тут же все ненужные инструменты. Им было не важно, найдут их здесь или не найдут. Они были уверены, что их уже не остановят. А как вы считаете? – обратился он к Бадырову.
– Надо найти их как можно быстрее, – мрачно произнес подполковник. – Пока они готовятся применить свое оружие.
– Какие контейнеры могут поглощать такое излучение? – поинтересовался Дронго у подполковника.
– Его стенки должны быть пропитаны солью борной кислоты, которая хорошо удерживает нейтроны, – пояснил тот. – Такие контейнеры готовит известная шведская фирма «ЭСИ-АТОМ». Есть они и у МАГАТЭ. По такому принципу строятся и современные атомные станции. – Он посмотрел на Галию, словно предлагая ей продолжить.
– Радиоактивные изотопы распадаются с излучением определенных частиц или квантов, – подхватила она. – Но для человека наиболее опасны альфа-, бета– и гамма-лучи. Особенно гамма-излучение. Оно состоит из фотонов, заряд и масса покоя которых равняется нулю. Гамма-частицы способны проникать сквозь живые ткани, вызывая необратимые изменения в человеческом организме, в том числе и тяжелые онкологические заболевания.
– Они могли поменять здесь контейнеры? – спросил Дронго.
– Теоретически это абсолютно исключено, – честно ответила она. – Но, судя по всему, могли решиться на такой безумный шаг. А к чему это привело, вы знаете. Здесь и сейчас очень высокий уровень радиации.
