— Не суйся, я не тебя спрашиваю.
Вадик вышел к плахе и встал подбоченясь.
— Можете начинать сразу с меня. Я все равно ничего не скажу.
— И начнем! — встрял король. Он забыл, что обещал не вмешиваться в игру. — На что надеешь-ся? Никто за тобой не придет!
— Мой король! — ужаснулся Ученый Секретарь. — Что вы делаете?
— Отстань! — рассердился Филя 1. — Сам знаю! — Он подлетел к Ва «дику и сунул ему под нос запис-ку. — На это надеешься? Ха-ха! Дура «ков нашел… — Мой король, — Ученый Секретарь побледнел, видя как оживился мальчишка.
Но король уже разошелся.
— Мы все про тебя знаем. Записку потерял? На след навести заду «мал? На вот, выкуси! Думаешь, это кошка? Ха-ха! Это мой раб! Под «садная утка! Сова!
— Все испортил, — опустил крылья Ученый Сек-ретарь.
Короля эти слова только подтолкнули.
— Палач! — позвал он.
— Слушаю, — вяло отозвался мастер заплечных работ.
— Тюкни ему обухом по бестолковке, может научится уважать стар «ших и не перебивать, когда король говорит!
— Приказ, — потребовал Палач.
— А, иди ты со своим приказом, — отмахнулся король. — После на «пишу. — После и тюкну, — не-возмутимо ответил Палач и продолжал терпеливо дожидаться обещанной ему работы.
— Король я или не король?
— По документам — король.
— Кто мне служит?
— Мы! — хором ответили слуги.
— А почему не выполняете приказы?
— По инструкции!
— Какой дурак придумал такие болванистые ин-струкции?
— Филя 1! — рявкнули все, но особенно старалась мычащая Гу.
— Но-но, — засомневался король. — Неужели я?
— Точно так, мой король, — подтвердил Ученый Секретарь.
— И вы их выполняете?
— Точно так! — сказали все.
— Молодцы! — похвалил Филя 1. — Верно служи-те.
— Рады стараться!
— А нет ли инструкции не перебивать короля, когда он говорит?
— Как же нет? Есть! У нас на все случаи жизни есть, — заверил Ученый Секретарь.
— Тогда слушай мой приказ. Я говорю, вы мол-чите. И смотрите у меня! Палач!
— Здесь!
— Понятно? — спросил король, и, только филин раскрыл клюв, по «требовать очередной раз приказ, заткнул ему глотку. — Молчи! Инст «рукция!
В камере пыток стало тихо.
— Красота, — радовался король, — слушаются! А я думал — у нас по «лная анархия! Эй вы! Пока я тут с вами разбирался, забыл, о чем с мальчишкой гово-рил. Кто напомнит?
Тихо.
— Повторяю! По инструкции: король спрашива-ет, надо отвечать! И чтобы я больше не напоминал вам — действуйте строго по инструкции!
— Вы остановились на рабах, — подсказал Вадик. Он не боялся нарушить инструкцию
— Правильно, вспомнил. Я остановился на ра-бах. — Филя 1 почесал за ухом. — На каких рабах? В Древнем мире или в Южной Америке? — Мысль окончательно потерялась. Искать ее не было смысла, потому как гнев короля прошел. Он усел-ся рядом с мальчиком и заговорил совсем не по-королевски. — У тебя нет выхода. Кошка останется здесь, с тобой, ты все равно проболтаешься. Луч-ше сразу скажи, пожалей меня. Я не люблю отда-вать приказы Палачу. Вон он стоит надувшись. А знаешь почему? Не знаешь. Я скажу тебе. Он сер-дится на своего — любимого короля за то, что с тех пор, как утвержден Палачом, ни ра «зу не получил премии за работу… Хи-хи! Работы-то у него нет и нет! Я его заманил обещаниями и надул! Хи-хи! — Филя 1 посмеялся ми «нуту и, успокоившись, ткнул крылом в сторону Ученого Секретаря. — Если бы не этот умник, я бы не стал Палача заводить. Он, он застав «ляет! Казни, — требует, — хоть одного мерзав-ца, чтобы другим неповадно было. А где я возьму его, мерзавца-то?
— Неужели ни одного нет? — удивился Вадик.
— Да ты что? С луны свалился? Их у меня как грязи — куда ни плюнь, прямиком попадешь.
— Ну и казните.
— Хорошо тебе советовать! А встань на мое ме-сто. Заарестуешь его, и пошло-поехало! Тот сват, тот брат, с тем вместе воровали, с тем на блины ездили, а тот совсем неприкосновенный — знает, паразит, много, выдать с потрохами грозит.
— Незавидная у вас доля, — пожалел Вадик.
— Ох, незавидная доля, — запел Филя 1. — Где ко-ролевская воля… Слушай! А ты мне никем не при-ходишься?
— Это вы насчет родни спрашиваете?
— Ну да!
— Никем.
— Отлично! Тебя первого и казним! — глаза ко-роля горели. — Не хотелось быть жестоким, да видно судьба. Ты же не сознаешься добровольно.
— Не сознаюсь.
— Не отдаешь мою тайну.
— Не отдаю. Зачем вам она?
— У, какой хитрый! Так я тебе и сказал! Нужна. Вот! Королю нельзя без тайны. Его перестанут бо-яться.
— Вы такой добрый и хотите, чтобы вас боя-лись? — не поверил Вадик.
— Хочу, — сознался король. — А как иначе?
— На страхе, брат, — мальчик обнял Филю за плечи, — далеко не уедешь.
— А на чем уедешь?
— На дружбе.
Король отстранился и непонимающе уставился на мальчика.
— Ну-ну! Не агитируй меня. Не забывайся! Здесь тебе не пионерский лагерь. И не политинформа-ция! Здесь тебе королевство! Чувствовать надо разницу. Эй вы! — крикнул он слугам. — Заткните уши! Еще чего доброго взбунтуетесь. А ты, ты ни-чего им не говори — они глупые, не так поймут, зазнаются. Что я с ними делать буду? Их вон сколько, а я один.
— Кто у вас кого боится? — продолжал накалять обстановку Вадик. — Слуги короля или король слуг?
— Подрастешь, поймешь, — поучал Филя 1.
Дверь распахнулась и в камеру пыток влетел гонец.
— Мой король! — едва переведя дыхание, выпа-лил он. — Пост номер один сообщает. Неизвестный мальчишка и кот с разбойничьей мордой прибли-жаются к нашему острову.
— Зачем?
— Не успели спросить.
— Ура! — закричал Вадик. — Сработало!
Король спрятал голову под крыло и забился в угол.
Пришлось звать на помощь слуг и вытаскивать его.
Филя трясся как в лихорадке и обещал всем от-рубить головы, а Ученого Секретаря отдать на съедение кошкам.
Ждать от короля приказов и распоряжений бы-ло бесполезно. И в нарушение всех инструкций, Ученый Секретарь взял командование на себя.
В пять минут он разработал план, филины за-няли круговую оборону и приготовились к бою.
Плот причалил к острову.
Коська, ничего не подозревая, пролез в дупло и попал в лапы угрюмых филинов.
Его обыскали, забрали перочинный нож, спич-ки, часы и бросили в камеру пыток.
ГЛАВА 7
БОРЬБА ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Друзья так обрадовались встрече, что забыли, где они находятся. Ощупав друг друга и убедив-шись, что это не сон, они уселись рядышком. Ва-дик рассказывал о своих приключениях, Коська о своих. Пират дрался с облезлой кошкой. Инвен-тарные номера в клетке-фонаре объяснялись на языке глухонемых. Паук доедал последнюю муху. Каж «дый был занят своим делом. Только угрюмые филины в коридоре по при «вычке на все закрывали глаза, дремали, бессовестно нарушая инстру «кцию.
Рассказывать о подвигах очень интересно и очень просто, осо «бенно если кроме тебя их никто не видел. Да и слов много не надо. Любой маль-чишка без ошибок переведет такой рассказ на по-нятный всем язык. И взрослые когда-то знали его, но выросли и позабыли. И если прочитают то, что говорил другу Вадик, поморщатся, покача «ют го-ловой и молвят: — "Ерунда какая-то. Это совсем не по-русски и не по-каковски!" Но если они набе-рутся смелости и спросят у своих детей, в минуту подучат самый точный перевод. Не верите? Мо-жете проверить. Я записал рассказ Вадика буква в букву. Мне он абсолют «но понятен.
— Он меня хап, я зырк, бам, дуля. Куда рвать? Штаны хр-р-р, они р-р-р, а он прет. Ну, я ему хрясь, он — чих, кувырк, шлям. Зе-нки во! И бу-бу по своему. Они опять р-р-р! Я одному бабах, дру-го «му бабах, они бух, бух, под скамейкой застряли и у-у-у! Сопли на «матывают. Я раззяву отвесил и тут мне ш-ша, еще раз ш-ша, еще раз… Я через го-лову, приемчиком, и сам — блямс! Тут на меня — прыг. И труба.
— А я, а я, — пытался вставить слово Коська.
— Да подожди ты! Я еще до середины не расска-зал.
— Кто ж так рассказывает? — справедливо воз-мущался Коська.
— Что я тебе по-писательски должен? — Вадик помаленьку остывал. — Как умею, так и говорю.
— Вот записать тебя на магнитофон и дать по-слушать. Что тогда скажешь? "Как умею!" — пере-дразнил Коська. — Никак ты не умеешь!
— Учи, учи, учитель, — с тенью иронии, растяги-вая слова, подзаначивал Вадик.
— А ты не сердись. Тоже мне, друг называется, — пристыдил его Коська. — Мне что ли это надо? Я тебя и так слушать могу, и так все пойму. А попа-дись кто другой, что он подумает? Скажет — того этот мальчик, с легким приветом?
— Сам ты с приветом.
— Ну уж не как ты. Рассказать по-человечески смогу, русский язык чуть-чуть знаю.
— Давай-давай, похвастай.
— И похвастаю.
