Валерий медленно – чтобы не спровоцировать неизвестных на открытие огня – поднял левую руку. Тем самым показывая, что он слышал прозвучавшую только что команду, что он готов подчиниться. Затем опустился на землю, положив «хеклер» между собой и тем, кто уже никогда не оживет, не подаст голос – мертвым парнем в пустой разгрузке.
В других условиях, при других обстоятельствах, Сотник поступил бы так, как «в школе учили». Запустил бы очередь из «хеклера» на голос; а следом метнулся бы под защиту стены.
Еще пара-тройка секунд, и была бы сорвана с разгрузки «эфка». Чеку долой, гранату в проем второго этажа!.. а сам – рывком вперед вдоль стены!.. И в первый же проем – сначала выпустив и туда пару очередей из автомата, а еще лучше – еще один «цитрус»!..
Ну а там… дальше уже по ситуации.
Валерий был уверен, что точно так же действовал бы и Николай. Они ведь оба прошли одну школу, они оба – изначально – подготовленные сотрудники спецподразделений (и лишь затем, получив необходимые навыки, обретя опыт, в том числе, и реальный боевой опыт, сменили место службы, были отобраны в Спецотдел).
Но сейчас, при нынешнем раскладе, он не может позволить себе действовать именно таким решительным образом. По одной-единственной, но веской причине: с ними находится штатский.
И не просто абстрактный штатский – заложник, к примеру, или простой прохожий-пробежий. Но человек, за безопасность которого они оба отвечают головой, человек, от которого – как понял уже Сотник, как он еще сильней осознал это в том месте, где они оказались, зависят судьбы очень многих людей, если не нечто большее.
Сразу с трех или четырех точек – через оконные проемы второго этажа и еще откуда-то сбоку, от угла этой «коробки» – к лежащим на заледеневшей земле человеческим фигурам потянулись лучи фонарей.
– Лежать, кому сказано! – донеслось со второго этажа. – Не шевелиться и даже не дышать… а то покрошим на месте!!
– Спокойно, мужики! – вполголоса сказал Сотник. – Давайте без нервов?!
Надо бы поговорить…
– Кто у вас старший? – подал голос Николай. – Выходите… есть разговор!
Не прошло и минуты, как их окружили со всех сторон. Сотник успел разглядеть тех троих, кто выбрались в переулок из проема первого этажа. Прикинуты они в помесь гражданки и камуфляжа; все трое имеют «лифчики», вооружены «калашами». Некоторые из них – а всего на виду теперь их было семеро – не очень опытны. Эти встали так, что если придется стрелять, если все ж завяжется перестрелка, то велика опасность угодить под раздачу, получить очередь или пулю от своих же.
Впрочем, эта и подобные ей мысли думались как бы сами по себе. Варианты с раскладами крутились и прокручивались со скоростью разогнанного на полную мощь процессора – на тот случай, если доведется действовать, если не будет иного выхода, как класть их здесь всех. Или, как выразился один из них, «крошить на месте»…
– Эй, ты! – кто-то из них пнул мыском по ноге разлегшегося на оледенелом тротуаре Сотника. – Не крутись, замри!.. А не то башку снесу!!
Он же, этот парень (судя по голосу, юноша), сначала отодвинул ногой лежащий на земле спецназовский ствол, затем, нагнувшись, поднял его и стал рассматривать.
– Кто у вас командир? – вновь спросил Сотник. – Нам надо поговорить с вашим начальством!..
Парень, явно неплохо разбирающийся в марках оружия, поцокал языком.
– Это наемники! – крикнул он. – У них – «хеклеры»!
– И прикинуты не по-нашему! – подал реплику кто-то другой. – Мочить гадов!!
– Они стопудово из «частников»! – долетело откуда-то сзади. – Заблудились, наверное?! Топали в «Усадьбу», а попали к нам!..
В этот момент попытался проявить свои дипломатические способности Николай.
– Мужики, давайте все же без нервов! – крикнул он. – Мы не наемники! Это – во-первых!
– А если – разведгруппа?! – адресуясь кому-то из своих, сказал некто из их компании. – Надо бы допросить вначале!!
– Мочить их! – крикнул кто-то ломким юношеским голосом. – Смотрите, как классно базарят по-русски!.. Наверное, эти гниды из прибалтов, из «чевекашников»![104]
– А может, они из Хохланда?!
– Как те, кого вчера вечером шлепнули?!
Сотник был начеку. Николай только что подал знак; а таковым было прозвучавшее из его уст – «во-первых»…
В подмышечной кобуре – «Glok-17». Валерий как раз лежит на нем – чуть повернуться на правый бок, выхватить, открыть огонь самовзводом!..
Их семеро на виду.
Они уверены в своем превосходстве.
– Так где ваш командир, бойцы? – чуть повысив голос, спросил Сотник. – Мы выполняем важное задание командования! Это – во-вторых!
– Все так говорят! – крикнул кто-то из молодчиков. – Мужики, эти трое – наверняка контрактеры!..
– Вполне может быть, что они – русские! – крикнул другой из их компании. – Какие-нибудь предатели… власовцы! Мочить их надо… о чем с ними толковать?!
Сотник уже готов был действовать. Он собран, он внимателен, он сам весь как готовая разжаться смертельная пружина. Он ждет только одного; а именно, реплики Николая со словами «а в-третьих!»
Мимо его внимания не прошло появление еще одного субъекта – этот вынырнул из дверного проема первого этажа.
Семь или восемь… да какая разница.
Но в следующую секунду случилось то, что заставило Сотника и его напарника погодить с реализацией «запасного плана», взять паузу.
– Кто там спрашивал командира? – поинтересовался тот, кто выбрался из «коробки» в переулок. – Ну, я командир!
Услышав голос, твердый, командирский, принадлежащий взрослому мужику, но все ж не растерявший и знакомых юношеских ноток, Сотник – ахнул.
– Назаров… ты, что ли?! – выдохнул он. – Леша, ты ли это?!
– Знакомый голос… – Мужчина осветил его подсиненным фонарем. И тоже охнул. – Валера?! Фига себе!..
– Леха… Алексей Петрович… так ты тут командир, значит? – Сотник поднялся с мерзлой земли. – Прикажи своим, чтобы опустили оружие!..
Алексей Назаров, чернявый крепыш, был однокашником Сотника по разведфакультету Рязанского института ВДВ имени Маргелова…
– Вот это номер… – удивленно сказал Назаров, заключая однокашника в дружеские объятия. – А говорили, что никого из «спецов» не осталось! Утверждали, что вынесли, выбили всех из «Альфы» и «Вымпела» подчистую…
Они переместились внутрь «коробки»; здесь было не так холодно, не так студено и ветрено, как в самом переулке. Следом за ними туда же через проем в стене прошли Редактор и Николай, а также двое из бойцов Назарова. Сотнику и его напарнику вернули «хеклеры». Увидев экипировку двух спецназовцев, Назаров покачал головой.
– Круто… Спасибо, Валера, что не положили моих парней!..
– Хорошо все, что хорошо кончается.
– В большинстве своем салаги, бакланы… Но воюют – отчаянно. Отпетая публика!
– Вижу.
– У тебя… у вас, то есть, какое-то дело?
– Да, Леша… мы здесь по делу.
– Я это уже и так понял… Пойдемте-ка ко мне на КПП. – Он махнул рукой куда-то в темноту. – Тут недалеко… В подвале у меня хотя бы не так холодно! Буржуйка топится; обогреетесь! Я и поляну накрою… спирта тяпнем… гулять, так гулять!
– Спасибо за приглашение, Алексей. Звучит заманчиво… но мы очень ограничены во времени.
Сотник, как и Николай – они проделали это одновременно – сверился с часами. Из отведенного им на все про все времени из-за досадного происшествия – закончившегося, впрочем, встречей с однокашником – выпилено треть часа. В их распоряжении всего сорок минут…
– Мы здесь по заданию командования, – сказал Сотник. – И нам позарез нужна информация!
– По заданию командования? – несколько удивленно переспросил Назаров. – А что… у нас наконец-то появилось объединенное командование?
– Разрешите мне?! – вдруг подал голос Редактор. – Алексей… не знаю вашего отчества и звания…
– Просто Алексей. Можно и по фамилии. Звание мое – капитан. Хотя сейчас, – Назаров горько усмехнулся, – считайте, занимаю полковничью… а то и генеральскую должность.
– Какую именно?
– Вы разве не слышали обо мне? – в голосе мужчины, одетого в пятнистый армейский бушлат, в стеганые ватные штаны, валенки и волчий малахай, прозвучали, как показалось, ревнивые нотки. – Я командир Первого… или Тверского, как часто говорят, укрепрайона.
– Нашего командира каждая собака тут знает, – раздался из угла ломкий мальчишеский голос. – Каждая фашистская собака, – уточнил он. – И моджахеды знают! Странно, что вы ничего не слыхали про Назарова… Может, командир, они все ж эти… типа диверсанты?
– А ну цыц! – не оборачиваясь к тому, кто подал реплику, сказал Назаров. – Иди-ка, проверь посты в оцеплении! А я тут и сам разберусь, без сопливых подсказчиков!..
