— Мы на это почти год убили, — пояснила Эджен, — И потом, он гуманитарий, а их не шерстят. Как у вас с программой?
— Где мы застряли? На девятом классе? — герцог повернулся к другу, и тот согласно кивнул.
— С вашими способностями всю эту галиматью можно было за пару лет пройти. Что вы возитесь? — удивился Шон.
— Дела, дела, — ашурт обаятельно улыбнулся.
— Подтягивайтесь, а мы пока почву подготовим, — Тоньес хлопнул по колену, ставя точку на этой теме.
— А если гастроли? — Мишель вопросительно оглядел всех, — Тогда многие вопросы отпадут, они же всегда будут на виду.
— Вот именно, на виду, — Таамир задумчиво побарабанил пальцами по плечу Бет, — Начнутся вопросы, кто такие, откуда взялись? Не так?
— А на Земле были военные действия? Или какие-нибудь заброшенные отдаленные районы? — спросил Лас.
— Андерс, у твоего сына золотая голова, — хмыкнул Эдингер, — Далеко пойдет.
— Да, это мысль, — согласился Тоньес, — Мы покрутим разные варианты с ребятами, подумаем.
— И, между прочим, если вам понадобится группа, — Мишель загадочно посмотрел на Сантилли и Ласа, — То она уже есть.
Шали поморщился, но промолчал.
— Кривишься, будто лимон съел, — усмехнулся Найири.
— Всегда мечтал, чтобы мальчик из семьи потомственных военных прыгал по сцене на потеху другим, — недовольно отозвался граф.
— Джуни? — поразился Сантилли, — Ласти, рот закрой, тебе не идет это выражение.
— И ваши песни тоже поют, между прочим, — Андерс, наконец, начал приходить в себя, — Многим нравится.
— А это шанс, — Жени оглядела всех по очереди, — но Тони прав, легенда все равно нужна.
— Ладно, — согласился герцог и недовольно посмотрел на Маярта, — давайте остальные новости, а то некоторые нас на голодном пайке держали.
Строительство завода и Лисьего города было почти закончено. Вообще-то у него имелось вполне нормальное официальное название, намертво затерявшееся в документах. На конвейерах уже начали сборку первых беспилотников, позаимствованных у землян. Совет решил не рисковать дэмами.
— Это люди плодятся, как кролики, а нам надо беречь своих, иначе победа теряет смысл, — пояснил Найири, — Дэмов с богатым воображением приходится отсеивать. Уже прибыли инструкторы, через несколько месяцев будут готовы первые пилоты.
— Где вы их берете? — озадаченно спросил Сантилли, — Как уговариваете?
— Деньги решают многие проблемы. Ты не знал? — деланно изумился Эдингер.
— Они ищут талантливых, — обиженно сказала Элизабет, — Поют им песни про сказочную жизнь, а эти дураки клюют, как рыбки.
— Ну, найди мне хоть одну недовольную рыбку, — хмыкнул Эдингер.
— Конечно, на сковородке особо не попрыгаешь, — буркнула девушка.
— Золотая сковородка, я бы тоже согласился, — сердито посмотрел на опекуна Мишель.
— Мне твоих гор за глаза хватает, — раздраженно осадил его Таамир, — Не хватало еще, чтобы ты на этих истребителях гонял, как сумасшедший.
«Опять где-то куда-то вляпался», — сделал закономерный вывод Лас.
— Итак, — подвел итог Маярт, — Тальшу готовят документы и все прочее, а вы оттачиваете владение потоками и заканчиваете курс школы, чтобы сдать экзамены и поступить. Поэтому, Вардис, вам надо составить гибкое расписание.
Темный, промолчавший весь разговор, и сейчас ничего не сказал, только согласно кивнув головой.
— Что с девочкой? — спросил Сантилли, — Как она?
— Втягивается потихоньку, — нехотя ответил маг, — Пайрис, конечно, перемудрила, но способности мы разблокировали, — он вздохнул, — Она до сих пор сильно испугана и многому верит с трудом, но мы надеемся на Сах Ира.
— И у нас для вас две новости, — бросил короткий взгляд на ийет, произнес Андерс, — Не знаем, как вы к ним отнесетесь.
— Напугай, а там посмотрим, — Сантилли резко посерьезнел.
— Первая — вы часть триады.
— Поясни, — коротко попросил герцог, внутренне подбираясь.
— Было пророчество, — начал Найири и неодобрительно посмотрел на фыркнувшего Ласайенту, — Перед великой войной придет триада: три Повелителя, три поэта, три музыканта, три художника, три владеющих знаниями, три воина, три врага, три друга. Сначала мы думали, что это разные тройки. Не может один обладать столькими талантами, но глядя на вас, пришли к выводу, что мы ошибались.
— Осталось разыскать последнего и победа у нас в кармане, — Таамир пристально взглянул на задумавшихся демонов.
— Но столь яркую, — Сантилли усмехнулся, — личность не сложно найти.
— Вот и ищем, — вздохнул Маярт.
— Подождите, — возразил Лас, пересаживаясь обратно к другу, — Но мы не Повелители.
— Ошибаешься, — Вардис покачал головой, — Вы — Повелители стихий. Но мы думали, вы спросите о врагах.
— И так понятно, из враждебных кланов, — пожал плечами Сантилли, — А вторая новость?
Все дружно посмотрели на Найири, старательно прячущего глаза.
— У нас для тебя сюрприз, — разжав губы, произнес он, и у Сантилли нехорошо засосало под ложечкой, — Не знаем даже, как сказать.
— Ты начни, а я уже подумаю, падать мне в обморок или нет, — осторожно ответил сын, начиная лихорадочно перебирать все неприятные варианты.
Все живы, замок на месте, с заводом все прекрасно, а все смотрят на отца. Вывод, у ашуртов — проблема. Какая?
— Отец, не тяни.
— Чарти вернулся, — Найири в упор посмотрел на растерявшегося сына, — Я сначала даже было подумал, что боги сделали обмен: одного — на другого, но жизнь на нашей стороне. Создатель хочет, чтобы мы выжили, и вернул некоторых. Твоего брата в том числе. Буквально месяц назад.
Они появились в один день в родовых замках: четверо ашуртов и трое йёвалли. Вялые, заторможенные, но вменяемые. Чаркьен медленно вошел в дверь парадного зала, как будто вчера только вышел и остановился, щуря глаза от яркого света. Без удивления осмотрел помещение и равнодушно посторонился, пропуская попутчиков: двух сестер Аделис и Беарн, маркиз из рода Юлэр, и герцога Ирлат из рода Да Уэйн.
Почему вернулись мужчины, вопросов не возникло — оба были превосходными воинами и командирами. Но, с другой стороны, старшая из сестер, Аделис, обладала большой силой. Зато младшая всегда была избалованной ветреницей и кокеткой. Но если боги так решили, не отправлять же девчонку обратно за грань?
У йёвалли вернулись молодые женщины, тоже не обиженные силой, и проблема с продолжением рода отпала. Сейчас все они уже пришли в себя, осваиваясь в изменившемся мире и привыкая к переменам.
— Почему он не пришел? — Сантилли постарался успокоить бешено бьющееся сердце.
