Я проглотила пчелиный рой, который, казалось, скопился у меня в горле, когда я отвечала.
— В шею.
Уитклоу повернулась к присяжным, как кошка, у которой в лапах мышь.
— Интересно, не находите ли вы, что Вампир укусил бы свой Источник в шею даже после того, как они его объявят? Вампир обычно кусает в шею, когда сражается или… когда речь идет о сексуальном желании.
— Протестую, — твердо сказал Киплинг.
— Поддерживаю, — сказал судья Даркис, и у меня по спине побежали мурашки. — Пожалуйста, перефразируйте свой вопрос, миссис Уитклоу.
— Вы согласны, мисс Вега, — она снова повернулась ко мне, меняя тактичность. — Что на теле есть несколько гораздо менее сексуальных мест, куда мистер Орион мог бы вас укусить? Возможно, вы могли бы назвать некоторые из них, а?
Я презирала то, как она разговаривала со мной. То, как она пыталась вложить ответы мне в рот, чтобы поддержать ее прецендент. Но я не собиралась играть в ее игру.
— Я думаю, что шея — такое же удобное место, как и любое другое, миссис Уитклоу, — твердо сказал я. — В школьной форме, на самом деле, его единственным выбором была бы моя шея или мои запястья, если только вы не думаете, что ему было бы лучше встать на колени и укусить меня за лодыжки?
— Конечно, нет, — сказала она, в ее глазах появился яркий блеск, как будто она что-то выиграла. — Но интересно, что вы упомянули запястья. — Она произнесла слово «интересно» так, словно это была угроза. Эта женщина быстро становилась моим врагом номер один. И это говорило о многом, учитывая, сколько их у меня было в эти дни.
Она снова повернулась к присяжным, ее высокие каблуки цокали по мраморному полу, когда она подходила к ним.
— Можно утверждать, что Вампир, работающий в сфере образования, привык кусать своих учеников. Таким образом, он мог бы легко сохранять здоровую дистанцию между собой и учениками, питаясь через запястье, а не через горло.
Несколько присяжных кивнули в знак согласия, и гнев горячим и кислым комом вскипел у меня в груди.
— Он не заманивал меня в ловушку, если вы на это намекаете, — огрызнулась я, отказываясь отвести от нее взгляд, поскольку чувствовала, что все смотрят на меня. — Я хотела Ориона с того момента, как увидела его. И это желание переросло в симпатию, а симпатия переросла в любовь. Я пыталась бороться с этим, но меня тянуло к нему так же, как и его ко мне. Мы ничего не могли с собой поделать, — страстно сказала я. Потому что это правда, и неправильно, что я должна отстаивать это, но я буду так делать. До самой смерти, блядь, буду. — Мы влюблены друг в друга. Это не какая-то грязная интрижка или попытка получить хорошие оценки. Я люблю его, и он тоже любит меня. Все очень просто.
Я повернулась к Ориону, и он улыбнулся так, что у меня разбилось сердце. Слеза скатилась по моей щеке, и я позволила ей упасть, чтобы ее увидели, потому что это было доказательством. И хотя я ненавидела быть такой незащищенной, я готова пролить кровь за Ориона. Я вскрою себе вены, чтобы выиграть для него это дело, если меня попросят.
— Ваша честь. — Киплинг достал листок бумаги из своего портфеля и швырнул его на стол. — Как указано в Кодексе Вампиров, нет правила, гласящего, что мой клиент не может укусить своего Источника, где ему заблагорассудится на ее теле. Против этого нет закона, и предположение, что одно место на теле более сексуально, чем другое, является гипотезой. В мире есть много людей, у которых есть фетиш ног, фетиш пальцев или даже фетиш носа. Так что вы не можете принимать во внимание линию допроса миссис Уитклоу.
Судья долго обдумывал это, затем кивнул, отчего у меня вырвался прерывистый вздох.
— Эта линия допроса отклонена и не будет принята во внимание в качестве доказательств. Циклоп удалит воспоминания присяжных об этой части свидетельствования, прежде чем будет вынесен вердикт. Миссис Уитклоу, пожалуйста, продолжайте.
Она снова придвинулась ко мне ближе, в ее глазах снова появился тот взгляд охотницы, когда она искала другой угол. Она еще не закончила со мной, отнюдь нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Пожалуйста, подробно расскажите о первом случае, когда вы были близки с мистером Орионом.
Я сделала вдох, затем еще один, пытаясь унять бешеный пульс.
— Мы были в поместье лорда Лайонела Акрукса на частной вечеринке, — сказала я. — Я пошла прогуляться и столкнулась с ним, поэтому мы вместе вышли на улицу, чтобы подышать свежим воздухом
— И кто спровоцировал такую договоренность? — спросила Уитклоу, заставив меня замереть.
— Я… я не знаю, я не могу вспомнить. Мы оба хотели сбежать с вечеринки, вот и все. Поэтому и вышли на улицу.
— И что потом? — настаивала Уитклоу.
— Тогда… Лэнс приготовил мне выпить и…
— Он дал вам алкоголь? — Вмешалась Уитклоу, и мое сердце бешено заколотилось.
— Просто вино, — сказала я, как будто это не имело значения. Так оно и было, она просто искала способ использовать эту историю против него. Мне разрешено пить, но она говорила так, будто он влил алкоголь мне в глотку.
Я вспомнила зонтик от коктейля, который он положил в него, и легкая улыбка тронула мои губы.
— Он был милым, мы вместе смеялись, потом он пошел искупаться в бассейне.
— Значит, он накачал тебя алкоголем, а потом разделся перед тобой? — догадалась Уитклоу, и мое сердце замерло.
— Все было не так, — выпалила я.
— На что это было похоже? — Она вопросительно подняла бровь, и мое сердце застучало в ушах.
Я подыскивала правильные слова, не желая давать ей больше патронов.
— Это была… судьба. Я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Небо хотело этого. Я хотела этого. Мы хотели друг друга. — Я случайно взглянула на Ориона и пожалела об этом, потому что я чуть не развалилась на части, его темные и проницательные глаза сделали меня слабой.
— Что произошло дальше, мисс Вега? — надавила Уитклоу, явно желая, чтобы я отошла от этого.
— Он ушел под воду, — выдохнула я. — Он был там так долго, что я подошла к краю бассейна и пригнулась поискать его. Когда он вынырнул, то потащил меня в воду.
— Он применил силу, чтобы затащить вас в бассейн? — спросила Уитклоу, и я резко покачала головой.
— Нет, он просто дурачился.
— Он спрашивал вашего согласия? — настаивала она.
— Нет, но…
— И что произошло после того, как он утащил тебя под воду? — спросила она, добавив в голос немного шока. Некоторые из присяжных слушали, глядя на меня с беспокойством.
Мне хотелось спрыгнуть с трибуны и выцарапать этой женщине глаза. Она искажала все, что я говорила, превращая ту совершенно волшебную ночь во что-то отвратительное и преднамеренное.
— Он создал воздушную пузырь на дне бассейна. — Я позволила себе улыбнуться, чтобы присяжные могли это видеть. Я не собиралась позволять этой сучке портить историю. — И мы поцеловались.
— Он поцеловал тебя или ты поцеловала его? — спросила Уитклоу.
— Он… Я — я хотела этого.
— Но кто кого поцеловал, мисс Вега? — потребовала Уитклоу, и я знала, что должна сказать ей правду.
— Он поцеловал меня, — выдохнула я.
— И что потом? — настаивала она.
— Ничего, — твердо ответила я. — Мы вернулись на вечеринку.
— И кому ты рассказала? — спросила она.
— Никому.
— Он угрожал вам, чтобы вы молчали?
— Нет, — прорычала я.
— Что именно он сказал? — спросила она, и мой мозг загудел, когда я попыталась вспомнить.
— Он сказал… — Я порылась в памяти, и тут до меня дошло. — Он сказал: «Ты знаешь, как это должно быть». И я ответила, что знаю.
— А он объяснил, что имел в виду под этим? — спросила Уитклоу, теперь она казалась ошеломленной.
— Я… нет, но я знала, что это означает, что мы не можем никому рассказать. Это же очевидно.
— Правда? — спросила она, снова приподняв бровь, когда снова повернулась к присяжным. — Интересно, что мистер Орион употребил такую фразу. «Ты знаешь, как это должно быть…» — довольно угрожающая фраза, как некоторые могут подумать. Слова «должна» подразумевает, что если мисс Вега нарушит это правило, то будет наказана. И поскольку он использовал именно такую фразу в предоставленных видеодоказательствах, заявив, что накажет вас, если вы его ослушаетесь, кажется совершенно очевидным, что именно это он и имел в виду.
