Уцелевшие моряки плавали группами, ожидая помощи. Вскоре подошел эсминец «Путнэм», чтобы подобрать эти последние жертвы «Божественного ветра». Многие из спасенных (131 человек) нуждались в срочной медицинской помощи. 3 из 4 выживших офицеров были ранены.
«Твиггс» стал двенадцатым американским эсминцем, погибшим у берегов Окинавы, причем он был потоплен на двенадцатой неделе боев. По одному эсминцу в неделю плюс еще эскортный миноносец. Моряки миноносных сил американского флота никогда не забудут операцию «Айсберг».
Но бои еще не завершились. Остатки японцев продолжали сопротивляться.
Гибель эскортного миноносца «Андерхилл»
21 июня 1945 года японское сопротивление на Окинаве, отличавшееся безумными атаками и массовыми харакири, закончилось. К вечеру кровавая бойня прекратилась. Под трепещущими на ветру белыми флагами японские офицеры, спотыкаясь, шли, чтобы отдать свои длинные мечи американцам. Из пещер и тоннелей выбирались японские оборванные пехотинцы. У этих хмурых и тощих солдат 32-й армии животы уже не были пригодны для харакири.
Сдача оголодавших остатков гарнизона обычно рассматривается как завершение кампании на Окинаве. Официально остров пал. Операция «Айсберг» завершилась. Флот развернул свои орудия на север — в сторону Японии, адмирал Нимиц приказал взять курс на Токио.
Однако требовалось еще провести зачистку района Окинавы. На соседних островах архипелага Нансей Сёто еще оставались осиные гнезда, в которых укрывались сверхмалые подводные лодки и взрывающиеся катера. Конвои, следующие на Окинаву, тральщики, работающие на этом архипелаге, корабли, патрулирующие вдоль всей островной цепи, не могли знать, в какой момент их атакует очередной самоубийца. Линия радиолокационных дозоров у Окинавы продолжала бдительно следить за небом. Судя по всему, ураган камикадзэ пожрал самого себя, однако оставались еще подводные самоубийцы.
В конце июля жертвой такой скрытой опасности стал эскортный миноносец «Андерхилл» (капитан-лейтенант Р.М. Ньюкомб). Миноносец входил в состав сопровождения конвоя из 7 LST и 1 транспорта, который шел с Окинавы на Филиппины.
Во второй половине дня 24 июля корабли находились в 150 милях к северо-востоку от Лусона. «Андерхилл» шел во главе конвоя, его машины мерно гудели. Конвой направлялся на Лейте, проведя 8 дней у Окинавы, и моряки чувствовали огромное облегчение, убравшись оттуда.
Однако никогда и ни в чем нельзя быть уверенным. Невидимый перст судьбы указал на «Андерхилл», и маленький миноносец был обречен. Рассказывает лейтенант Э.М. Рич, служивший на нем:
«В 14.00 мы только что изменили курс, как вдруг был установлен гидролокационный контакт. Мы сразу начали маневрировать для атаки и приготовили глубинные бомбы, но контакт был слабым и ненадежным. Офицер-акустик сказал, что он сомневается в наличии цели, которая, вдобавок, стояла на месте, не двигаясь. Он посоветовал капитану не сбрасывать глубинные бомбы, так как мы находились впереди конвоя.
Капитан решил, что это разумно, и приказал повернуть влево, чтобы еще раз пройти перед конвоем, который тоже в это время повернул. Едва мы изменили курс, как в 25 ярдах по левому борту заметили плавающую мину. Поэтому конвой был немедленно извещен о минной опасности прямо у него на пути. Мы передали командиру конвоя, что ему лучше изменить курс. Мы сами намеревались оставаться рядом с миной, а когда они отойдут подальше, потопить ее артиллерийским огнем.
Мы маневрировали вокруг мины до тех пор, пока конвой не удалился, а потом начали стрелять по ней. Акустики по-прежнему докладывали о слабом контакте. Пока мы крутились на этом месте, контакт становился более ясным, цель начала перемещаться.
Мы послали один из охотников РС, охранявших конвой, проверить контакт. Через несколько минут он сообщил, что обнаружил цель и начал сбрасывать глубинные бомбы. В это время мы потеряли контакт на расстоянии 23000 ярдов. Мы все еще пытались потопить мину, но никак не могли это сделать, хотя я полагаю, что несколько раз попали в нее. Затем РС вышел вперед и сбросил еще несколько бомб. Мы увидели взрывы в воде.
А через несколько секунд позади того места, где взорвались глубинные бомбы, появился перископ. Как только он был замечен, командир объявил боевую тревогу, и я отправился вниз на свой пост, где должен был дежурить как начальник аварийной партии.
Мы повернули и пошли на перископ. Я мог иметь некоторое представление о том, что происходило на мостике, слушая громкую связь. Было приказано приготовиться к тарану. Но немедленно после этого приказ был изменен, теперь следовало готовить глубинные бомбы с установкой взрывателей на малую глубину.
Спустя некоторое время раздались взрывы бомб, а потом по УКВ командир передал: «Мы потопили японскую сверхмалую лодку. Видим на поверхности масляные пятна и обломки».
Все вроде бы закончилось, и корабль начал поворачивать назад, чтобы занять свое место в строю, как был замечен второй перископ. Мы направились к нему. Дистанция сократилась до 700 ярдов. А потом командир приказал подготовиться к тарану.
Вскоре я услышал, как телефонист сказал: «Он идет прямо на нас». Я покрепче ухватился за стол, приготовившись к столкновению. Я ощутил 2 резких толчка, как будто мы обо что-то ударились и перевалили через препятствие. А затем раздался взрыв. Я потерял наушники телефона. В отсеке погас свет. Пытаясь найти наушники, я обнаружил, что палуба залита водой. Я подумал, что корабль тонет.
Выбравшись наверх, я попытался связаться с мостиком. Я не мог найти поблизости телефона и пошел на корму. Там я взял трубку, но кто-то мне сказал, что мостика уже просто нет. Лишь теперь я понял, что вся носовая часть корабля до переборки носового котельного отделения оторвана взрывом. Она пропала. Весь район мостика, сам мостик, мачта — все было уничтожено взрывом».
Не сохранилось боевого донесения «Андерхилла», так как все офицеры, которые могли его написать, погибли. Не осталось никаких свидетелей с носовой части миноносца, так как там погибли абсолютно все.
Но было ясно, что именно случилось. Когда был замечен перископ, капитан-лейтенант Ньюкомб пошел на таран. Под форштевнем вскипел бурун, полетели брызги. Все моряки приготовились к удару. В воде перед кораблем мелькнула смутная тень, а затем…
Взметнулся столб пламени, в котором исчез весь полубак миноносца. Масса обломков взлетела в воздух и с плеском начала падать в море. Когда дым рассеялся, вся носовая часть корабля до самой дымовой трубы исчезла. С правого борта виднелся какой-то маленький обломок носовой части, однако и он быстро затонул. Изуродованный миноносец остановился. Стало понятно, что «Андерхилл» сам стал причиной своей гибели. Большинство уцелевших моряков утверждало, что это была сверхмалая подводная лодка. Но кое-то настаивал, что это была человеко-торпеда. Но в любом случае, этот подводный корабль был начинен взрывчаткой и предназначался для самоубийцы.
В отношении тактики, которую использовали человеко-торпеды и миджеты, лейтенант Рич писал:
«Подводные лодки не сделали попытки атаковать нас или другие корабли. Они не выпускали торпед и не пытались сами таранить нас. Судя по всему, они нас заманивали, надеясь спровоцировать на таран. К сожалению, мы так и поступили».
Сторожевики подошли, чтобы забрать остатки команды миноносца. Было спасено 116 человек, но 112 погибли при взрыве, в том числе 10 из 14 офицеров «Андерхилла». Погиб и командир корабля капитан-лейтенант Ньюкомб.
Когда последние моряки перешли на борт РС-803 и РС-804, спасатели ушли. РСЕ-872 остался, чтобы потопить артиллерией «полминоносца». Японские самоубийцы унесли с собой очередную жертву.
Однако этим дело не закончилось.
Гибель эсминца «Каллахэн»
В конце июля 1945 года эсминец «Каллахэн» (капитан 2 ранга Ч.М. Бертольд) под брейд-вымпелом командира ЭЭМ-55 капитана 1 ранга А.Э. Джаррела находился на дозорной позиции у Окинавы. Вместе с ним дежурили эсминцы «Причетт», «Кэссин Янг» и 3 LCS.
«Каллахэн» уже успел получить свою долю за время Тихоокеанской войны и даже с избытком. Его орудия были расстреляны, КДП нуждался в хорошем ремонте, надстройки были потрепаны штормами, а машины изношены. В течение 18 месяцев корабль и его экипаж находились на линии огня, а вершиной всего стало участие в операции «Айсберг». Теперь он должен был отправиться домой! Корабль ждал ремонт, а экипаж — отдых. И ночью 29 июля, казалось бы, сбылись мечты моряков. Эсминец «Лоуз» уже прибыл, чтобы сменить «Каллахэн». Оставалось провести последний час на дозорной позиции.
Но выяснилось, что час — это очень много.
В 00.30 был обнаружен «призрак».
В 00.31 была объявлена боевая тревога.
127-мм орудия немедленно открыли огонь, усеяв небо вспышками пламени. А затем самолет, как выяснилось — камикадзэ, бросился на «Каллахэн».
