по тактике?
— Я предлагаю воспользоваться нашим главным преимуществом. — стукнул по столу в ответ человек.
— Каким? — спросила его богиня, продолжая обниматься с Кристиной, которая не желала отлипнуть. — Эй, ты конечно тёплая, но может отойдёшь?
— Нет. — отказалась баньши, ткнувшись носом в шелковистые волосы богини. — Мне и так хорошо.
— Она скучала.
— Я заметила.
— Преимущество состоит в том, что наша армия сплошь из мертвецов. — продолжил Боян. — У них нет морали. Нет усталости. Нет ничего, что могло бы стать причиной отступления. Предлагаю атаковать их армию ночью волнами без остановки.
— А хватит? У нас там двадцать тысяч против их двухсот.
— Они не смогут использовать всю армию эффективно. Им нужно переправиться, а нежить по дну пройдётся.
— Хм. Можно использовать зачарованное пламя, чтобы поджечь их лагеря и траву. Паника будет серьёзной. Но вряд ли это продлиться долго. Они подтянут резервы с флангов и нам конец.
— А мы и не будем продолжать. — юноша пригубил вина. — Отступим и восполним потери. Главное нанести как можно больше им урона. Через шесть часов повторим атаку. И так, пока они не решатся идти на нас или не отступят к их городам, снимая эту глупую полуосаду восточной крепости. Некроманты поднимут временных скелетов из трупов, чтобы внести ещё хаоса. Да и кто запрещает просто использовать магию смерти?
— У них есть маги света. Их там очень много и исполнение твоих желаний станет трудностью. — вздохнула Ксалия, поглаживая баньши по голове. — Ладно пламя и скелеты, но магия смерти без шансов.
— Посмотрим. Если не начать, то ничего не узнаем. — подытожил Боян. — Если бояться риска, то можно было и не создавать эту империю. Ты мне обещала очень многое, помнишь?
— А?
— Кучу девушек, огромную империю и рабов. Бросишь свои же слова?
— Я? — нежить с писком отлетела от заряженной беловолосой. — Шутишь? Да я сама кого угодно покараю!
— Вот и отлично. А Кристина пока останется тут на всякий случай.
— Из-за эльфов?
— Да.
— Хорошо. — богиня подошла к дверям и приоткрыла их, закричав. — Кристалл, иди сюда!
— Да, моя богиня! — блондинка быстро к ним прибежала, держа в руках перо и пергамент. — Приготовить письмо?
— Напиши Адриану следующий план. — обратился к ней император.
Он быстро продиктовал всё по деталям, добавив, что делегирует главнокомандующему право действовать по обстоятельствам, но при этом поставив цель номер один в снятии оборонительных позиций империи Силин за ближайшие несколько дней. Кристалл кивнула, закрепляя печатью.
— Будет доставлено в ближайшее время. — сообщила она, уходя с поклоном.
Но прежде чем ей удалось выйти, в неё врезалась Нира, которая кубарем прокатилась с ученицей Адриана по полу, оказываясь в положении сверху над тяжело дышащей блондинкой.
— Извини. — буркнула глава секты, быстро передвигаясь на коленях к богине и императору. — Нира прибыла с важным донесением! Найден шпион!
— Шпион? — подняла бровь Ксалия. — Где?
— У западной крепости. Прямо на дороге к казармам.
— Пойман?
— Да. Сейчас идёт доставка прямо в столицу.
— Есть информация о том, кто это? — вмешался Боян.
— Эльф.
— Эльф? — повторила беловолосая.
— Но необычный, моя госпожа. Серая кожа и фиолетовые глаза. Отказывается отвечать на вопросы и молчит.
— Серая кожа?
— Ксалия, ты знаешь, кто это может быть?
Богиня повернулась к нему и улыбнулась.
— Милый, что ты знаешь о тёмных эльфах?
* * *
Гирла в сумерках передвигался вдоль реки на север, собираясь найти подходящую переправу, дабы оказаться в глубоком тылу армии Силин. Ему нашли подходящие доспехи из трофеев войны и обозначили главные задачи: обнаружить местоположение генералов противника и заодно скопление светлых магов.
— Как только господин Адриан и Глория начнут якобы атаку, мне надо влиться в их толпу и потом просто аккуратно всё изучить и уйти этой же ночью. — повторил он для себя план.
Его рука инстинктивно коснулась костяной птички, которую ему дала генерал Глория. По её словам, в момент смерти некроманта, мёртвое животное полностью впитает его воспоминания и передаст их по назначению. Разведчик не планировал умирать, но всё равно на всякий случай к этому приготовился.
— Сам император доверил мне это. Нельзя подвести. — выдавил он из себя вместе с облачком пара.
Наступила глубокая ночь. Оглядываясь по сторонам, он нашёл способ переправиться на другой берег с помощью ряда крупных камней по центру бурлящего потока. Подготовка и прыжок. Схватиться руками и ногами. Отдышаться. Новый прыжок.
Далеко на юге разгорались огни начавшегося сражения. Гирла поспешил, бегом отправившись в ту сторону. Двигаться пришлось долго, но использовать костяную лошадь у него возможности не было по причине вероятной фатальности его пути. Доспехи неприятно тёрлись, но и носить он их планировал недолго.
Некромант оказался среди суетящихся людей как раз в момент отступления нежити. Люди поднимали руки вверх и радостно кричали, отмечая победу. Прищурившись, Гирла увидел плавающих в реке до сотни уничтоженных скелетов. На берегу же лежали лишь пару десятков трупов солдат империи, но не более.
— Плохо получилось. — понял он. — Но это делалось ради меня, так что нельзя подвести.
Передвижение по одному из лагерей не ограничивалось ничем из-за происходящих процессов после сражения. Кто-то носил раненных на носилках, а другие бегали группами за пределы укреплений для проверки других мест на возможность нападения. Гирла прекрасно понимал язык кричащих, ибо сам был имперцем по происхождению. Но знал, что теперь его судьба и душа принадлежит великой богине и императору.
Большой шатёр. Аккуратно придвинувшись к нему, разведчик обошёл его со стороны деревянного частокола. Там никого не было, что не мешало ему внимательно прислушаться к голосам внутри.
— И что это было? — грубо спросил кто-то низким тоном.
— Жест отчаяния? — предположил женский. — У них нет шансов против нас, вот и атаковали в лоб. Понесли колоссальные потери, а у нас они мизерные.
— Может сами тогда атакуем? — уточнил третий, более спокойный мужской голос.
— Герцог, это может быть ловушка. — не согласилась женщина. — Тем более, что сейчас ночь. Время Зла.
— Опять вы со своими суевериями. — фыркнул первый. — Сколько лет живу, столько ночные атаки противника несут исключительную эффективность. Нас двести тысяч. Что нам сделают?
— Но они до этого вообще не показывали активности. — произнёс герцог. — Может это всё же план, а не жест отчаяния?
— Я не могу ответить на ваш вопрос точно, милорд. — сообщила женщина. — Я лишь помолюсь за успех всей нашей идеи по искоренению зла на западе.
— Жрица? Генерал и Герцог. - предположил их роли Гирла. — Нужно дослушать до максимума и попробовать забраться внутрь, чтобы посмотреть карты. Не будут же они там вечно сидеть.
— Предлагаю на всякий случай сменить местоположение ваших шатров. — предложил герцог. — Ты, жрица, со своими
