стороны – двое. Уже ждут. Не только Джоя Арса, но и их ждали тоже. У одного винтовка? Нет, кажется, что-то ещё. Гранатомёт? Классическая муха с лазерным наведением?
У девушки чуть не сорвался смешок, помогло только то, что она закусила губу до крови.
Четыре человека для оперативников высшей категории, да ещё из отдела зачистки русского патруля? Что они? Совсем с ума посходили там? Или…
Бросив взгляд на Змея, Эми почувствовала, что земля уходит из-под ног, а загадка, что мучила её столько времени, само собой складывается в правильный ответ.
Вот оно что. Вот оно! Триада. Прокитайская триада, мафия тихоокеанского региона, Дракон Рю и он – Змей – незаконнорожденный сын. Вот почему появилась Лан Тинг Ян. Они хотят его вернуть обратно. За те годы, что прошли с момента гибели Дракона Рю, в триаде происходил ряд весьма интересных событий.
После того, как правление Дракона создало инцидент правления одного человека – царька, его примеру хотели последовать снова. Но вот выбрать, кто именно будет править, ни у кого не получалось. Власть то была в руках одного человека, но всё это время шли холивары о том, кто же должен стать новым царьком. И после того, как Гюрза развалилась – всё пришло в движение.
Змей, получается, был одним из кандидатов на престол. И он здесь и сейчас не вмешается. Потому что – если вмешается, Эми станет средством давления на него! И ждёт её в лучших традициях прокитайской мафии, жизнь под наркотиками в качестве постельной игрушки какого-нибудь заржавшегося типа. Обойдутся!
Взгляд девушки полыхнул яростью. Змей ухмыльнулся, чуть развел в стороны полы черной куртки, демонстрируя Эми пистолет.
– Разоружитесь, капитан. Прямо сейчас.
– Ты предатель.
– О, да. Я долго ждал этой возможности. Так долго, что уже успел немного устать от этого. Спускайтесь, – велел он, подняв голову.
Четыре боевика высшей категории, с ног до головы закутанные в маскировочные халаты, послушались мгновенно и спустились вниз. И стали неприятным сюрпризом для вышедших из коридора двух оперативников, прибывших на место джампом. Прибывшие не успели даже отреагировать, когда по ним открыли стрельбу. Следующим на земле оказался уже мистер Джой Арс.
Змей подошёл к Арсу, прикоснулся пальцами к его пульсу и одобрительно кивнул.
– Хорошо стреляете. Сразу в сердце. Чей был выстрел?
Люди в чёрном недоуменно переглянулись и повернулись. Эми за их спинами стояла с пистолетом, а над её головой в воздухе дрожали три пули. Высший пилотаж джампа перехватить и «заморозить» движущийся объект. Это легко мог сделать такой манипулятор пространством и воздухом, как Змей, но этим ребятам знать о таких мелочах было совсем не обязательно.
Эми радостно улыбнулась и нажала на курок.
На улице, в глухом колодце остались четыре трупа, когда девушка ввела в векторизатор данные нижнего этажа русского патруля и появилась там вместе со Змеем и Джоем Арсом. Два оперативника, живые, хотя и оглушенные, были отправлены джампом в отделение скорой помощи.
А в патруле Змей взглянул на напарницу, шагнул, прижимая к стене. Всего на миг, на одно мгновение, не обнимая, но согревая своим теплом, а потом отошёл, взглянув сухо на часы.
– Я напишу отчёт в службу зачистки, капитан. Вы займитесь свидетелем. И не забудьте рассказать, где вы так хорошо научились стрелять.
– Есть, – отдала Эми честь и через мгновение осталась в камере наедине с подсудимым. Взглянула на него и улыбнулась. – Мистер Арс, вы пришли в себя мгновение назад. Пожалуйста, ответьте всего на один вопрос, от которого зависит ваша дальнейшая жизнь. Вы будете сотрудничать с русским патрулем, или вас отправить сразу в шестой военный сектор, где вас убьют в течение трёх часов после вашего появления?
Мужчина, девушка только сейчас получила возможность его разглядеть, поднялся, сел на лавке, куда Змей его сгрудил. Обычный. Средний. Мимо пройдёт, и если правильно оденется, то свидетель потом до второго пришествия будет говорить об огромной красной шляпе, зелёном чемодане из крокодиловой кожи или жутком пальто из синих лохмотьев.
– Удачный выбор внешности, – улыбнулась Эми, садясь напротив.
Мистер Джой Арс улыбнулся в ответ.
– Вы очень умная молодая леди.
– Была бы умной, не стала бы связываться с Гюрзой.
– Но связались?
– Температура. Потеря напарника, как я тогда считала, и не из такой хладнокровной девушки как я сделает разъяренную фурию.
– Вот как, – мужчина сел удобнее, разглядывая девушку. – Вы знаете, что я могу отсюда исчезнуть в любой момент?
– Вы пользуетесь векторизатором, – вернула Эми шпильку, начиная ощущать странное ощущение падения в груди. Действительно этот человек Джой Арс? Или же нет? Или тот Арс, который случайно попался в сети патруля малой Америки, далеко не такая маленькая рыбка, как утверждалось в допросе? Что-то здесь было интересное! – И даже если у вас есть коэффициенты полей искажения, то должна вас огорчить, они не сработают.
– Неужели за последние двенадцать часов вы успели их поменять?
– Успели, – на губах оперативницы появился чудовищный оскал. – Вы можете прямо сейчас попробовать переместиться, если мне не верите.
Мистер Арс набрал на векторизаторе комбинацию перемещения, с учётом локальных полей искажения и засмеялся.
– Вы знали, что я не тот, за кого себя выдаю?
– Нет. Я не ведьма, чтобы ведать всё в мире, и не Бог, чтобы мне всё было ведомо.
– Вы русские так любите словесные парадоксы.
– У нас такой замечательный язык, что мы вполне можем себе это позволить, вам так не кажется?
– Может быть, может быть, – кивнул мужчина, снимая векторизатор и убирая его в сторону. – Вы готовы поклясться в том, что я не гений от математики, умеющий перемещаться без векторизатора?
– Вы вполне можете уметь перемещаться по одному-двум статическим векторам, но они бесполезны, когда вы не знаете исходных координат. А их вы не знаете.
– Вы слишком умны.
– Это звучит как ругательство, – Эми откинулась на стену, разглядывая подсудимого. Внешне она ещё пока оставалась спокойна, а внутри бушевала неостановимым потоком буря. Кого они выловили?! Кто так случайно, мимо походя, попался в их сети. Даже не так, кто дал себя поймать и зачем?
– Простите уж, милая леди, комплиментом это действительно не было.
– Я вам не нравлюсь.
– Вы не мясо с бургундским вином, чтобы мне нравиться.
– Какая досада, я действительно не еда!
Мужчина посмотрел на девушку с недовольством, потом позволил себе
