мной, вдруг успею и этому научиться…
Объявив меня своей фавориткой, Мирсаль подошел к вопросу серьезно и действительно старался выполнить все задуманное.
В обещанную библиотеку мы наведались в следующий же вечер, там я с трепетом познакомилась с пожилым гномом-библиотекарем. Высоченные шкафы, рельсами в полу, по которым катаются лестницы и можно достать книгу хоть с самой верхней полки. Уютные закутки со столами и удобными стульями возле них, чтобы можно было поработать с выбранным материалом. Научные трактаты, журналы и учебники. Был даже зал, в котором хранились тысячи научных дипломов и разработок студентов и выпускников академии.
Книги по теории элементарного волшебства, учения об управлении потоками, раритетные издания с исследованиями по алхимии, и многое, многое другое. Но меня словно магнитом потянула в сторону. Я решила положиться наудачу и вскоре стала обладательницей странной книженции, буквально выпрыгнувшей с полки мне в руки, когда я словно зачарованная шла вдоль стеллажей, слегка касаясь необыкновенных изданий. Книжица была небольшой и надпись на форзаце гласила «В поисках истины или теория и практика универсальных заклинаний», также я решила не обращать внимания на скепсис парней и прихватила с соседней полки учебник «Нейтрализация темных заклятий и противостояние магии тьмы для начинающих». Зато будет из чего выбрать! Решив, что двух книг мне достаточно, направилась к выходу, но тут под ноги, а точнее на голову свалилась еще один труд «Происхождение рас, теория врат» книжка была совсем тонкая и старенькая и напоминала собой брошюру, самиздата.
— Извините, кажется я что-то задела, — я смутилась и честно попыталась вернуть брошюру на полку, но книги стояли столь плотными рядами, что затея явно была обречена на провал.
— Не стоит отказываться, если хранитель решил, что вам нужны эти знания, — как-то очень внушительно прогудел гном. — Его еще иногда называют всевидящим духом. И я бы на вашем месте прислушался к его советам.
Я кивнула. Читать я любила, почему бы не полистать на ночь?
Библиотекарь, записал на меня все три книги, вручил формуляр, к которому Брун приложил мой браслет вместо подписи, и все. Через несколько дней я забеспокоилась. Для отработки описанных в книгах заклинаний нужно было много тренироваться и переходить с следующим заклинаниям не отработав должным образом предыдущие настоятельно не рекомендовалось, но меня просветили, что книги можно оставить у себя до конца семестра. Это оказалось весьма кстати, так как Мирсаль лишил меня свободного времени. Совсем.
Договорившись с нашими кураторами и Сариде, он забирал меня прямо после ужина… на полигон. На самом деле это была самая приятная часть вечера. Там я наблюдала за тренировкой его команды, слушала разбор боев и изображала группу поддержки. Забравшись повыше, наблюдала за парнями: их спаррингами и отработкой ударов физических и магических, переключив зрение, рассматривала переплетение потоков в момент создания заклинаний и их взаимодействие. Далее парни уходили в раздевалку, а я, пока никто из них меня не видит, словно малое дитя радовалась свободе и пыталась подчинить энергетическую плеть, методику создания которой вычитала в своей книжке. Заклинание показалось мне не слишком сложным, но оказалось достаточно капризным и опасным: плеть умудрилась здорово подпортить кусты возле забора в дальней части сада особняка, хорошо, что никто не догадался, чьих это рук дело. Так что, наученная прошлым опытом, прикрывшись щитом, я пыталась совладать со своенравным оружием, не желая привлекать к этому своих нянек, и полигон для обучения оказался как нельзя кстати. Помучавшись с полчасика, я меняла направление тренировки и возвратившийся Мирсаль мог наблюдать, как его «фаворитка» увлеченно пускает пульсары по мишеням полигона.
Потом меня вели в город, где эльф превращался в образцового поклонника. Вручив букетик цветов, вел в кафе или кондитерскую, где непременно усаживал на самое видное место или просто прогуливался со мной под руку при свете фонарей в городском парке. При этом он пытался оказывать мне знаки внимания: нежно брал за руку, обнимал за плечи, прижимал к себе, читал стихи, и даже пытался целовать куда-то в район уха.
Будучи в курсе фарса, оборотень продолжал сопровождать нас в наших вылазках за пределы дома, хотя подобное поведение эльфа его раздражало. Впрочем, как и меня. Сначала я попыталась объясниться с разошедшимся лордом:
— Прекрати, Мирсаль, мне кажется, что твои проявления чувств ко мне выглядят слишком наигранными! — шепотом выговаривала я, пытаясь отодвинуться, — Сомневаюсь, что у эльфов принято, настолько открыто проявлять свои чувства в обществе!
— Не беспокойся, мы же не на официальном приеме, — возразил этот хитрый тип, продолжая играть на публику. Делая вид, что целует мне руки, на самом деле не позволяя мне сбежать. — И прошу, не забывай про уговор. Ты должна убедить всех, что безумно влюблена в меня. В том числе и некоторых любопытных высших. — Он сжал мои руки посильнее и небрежно поклонился продефилировавшему мимо нас высокому мужчине в сопровождении молоденькой девушки. — Не переживай, это все ничего не значит, просто нужно чтобы ты немного привыкла. Не хочу, чтобы ты вздрагивала на балу, если мне придется поцеловать тебе руку или в щеку, там будет слишком много заинтересованных глаз.
А еще он завалил меня подарками. Так я стала счастливой обладательницей защитного амулета и прекрасного золотого кольца, брючного костюма, пары теплых и изящных платьев, удобных теплых ботиночек… Что ж, учитывая то, что сюда я попала без вещей, а одежда купленная лордом была великолепного качества, эти подарки были встречены мной с радостью. И все было бы ничего, если бы не неприятное ощущение следящего взгляда в спину, появляющееся сразу, как только мы покидали особняк, а также выражение безмерного превосходства и высокомерия на лице моего «возлюбленного». Просто гордый повелитель и его домашняя человечка на прогулке! Я чувствовала себя куклой на выставке или дорогой игрушкой на витрине. Я злилась, но терпела. Старательно отрабатывала влюбленный взгляд, улыбалась своему заносчивому кавалеру. Ничего не поделаешь, мысль о скорой встрече с демоном, решившим, что именно я лучше всего подхожу ему в качестве игрушки, была прекрасным стимулятором для развития моего актерского мастерства.
Прозвенел гонг, и я очнулась от раздумий и спустилась в столовую.
Ужин можно было описать одним словом — «помпезность». И вообще в последнее время обеды и ужины обставлялись так, словно мы уже находимся в присутствии самого императора. Число прислуживающих лакеев возросло. Словно истинные леди мы должны чинно ждать, наблюдая, пока меняют блюда, доливают воду в бокалы и церемонно обходят столы, предлагая потрясающие салаты и закуски, разнообразную рыбу, и, конечно же, изумительные пирожные и фрукты. Да, еда была великолепна, хотя отсутствие мяса напрягало.
