Возле лифта нас уже ждал рейдер. Как мне сказал Рэй, рейдера звали Креншо, и он был верным слугой Ашура. Креншо был одет лишь в один кожаные штаны, он носил маленький рыжий ирокез на голове и густую бороду. Несмотря на то, что говорил он вполне адекватно, мне казалось, что в его глаза как-то всё время лихорадочно горят.
- Вот и вы, ребята, - сказал Креншо, увидев нас. – Поднимаемся. Ашур хочет видеть вас.
- Вперёд, - ответил Рэй, после этого мы вместе с Рэем зашли в лифт вслед за Креншо.
Лифт поднимался довольно долго. Я стояла рядом с мужем, держа его за руку и наслаждаясь самым большим счастьем, которое только могло сейчас цвести в моей душе. Мой Рэй был жив, и он, наконец, был рядом со мной. А могла ли я желать большего?
Лифт остановился, звякнув и большие двери открылись, пропуская нас в широкий мраморный коридор, где по расписным коврам, мимо картин в золотых рамах на стенах и мимо резной мебели из стороны в сторону ходили страшные, выпачканные в грязи рейдеры с оружием за спиной и наглыми ухмылочками.
Впереди я увидела большой зал-приемную, где в самой середине стены из камня было вытесано лицо человека, а по сторонам стояли какие-то пустые пьедесталы, огороженные красными веревками, как в музее. Под каменной головой в середине зала стоял большой стол с книгами, бумагами и настольной лампой на нём.
За столом сидел тот самый человек в силовой броне, которого я уже видела однажды, когда находилась на заводской площади вместе с Медеей.
Это и был Ашур. Ашур был высоким и крепким темнокожим мужчиной с красивым лицом – серыми глазами и густыми седыми усами.
Сейчас он стоял возле своего стола и разговаривал с одним из рейдеров. Пока мы шли к Крепости, Рэй успел мне кое-что рассказать про Ашура.
Оказывается, когда-то давно Ишмаэль Ашур был послушником Братства Стали. Он даже знает Старейшину Лайонса, ведь именно под его руководством Ашур принимал участие в той самой экспедиции, во время которой и была проведена операция по зачистке Питта. Он был участником «Бича Божьего», коснувшегося Питта.
Рэй рассказал, что послушники Братства одновременно с этим занимались поиском всевозможных технологий здесь, в Питте, а Ашур по несчастному случае пострадал от взрыва на местном заводе в те дни.
Он оказался в Дыре. Да-да, в той самой Дыре. Там его завалило камнями, и он долгое время был без сознания. Когда он выбрался, прошло уже слишком много времени – паладины Братства, должно быть, решили, что он погиб и уже покинули Питт.
После этого Ашур, используя свои знания в науке и технике, объединил местных дикарей и мародеров и начал возрождать город, используя для этого все ещё работающий завод. И вот теперь. Теперь я стою перед этим самым Ишмаэлем Ашуром, который возродил город из пепла и ужаса, и теперь изо всех сил борется с лишь одной оставшейся напастью, которая слишком страшна и забирает слишком многое, чтобы дать городу возродиться – Троглодитовой инфекцией.
Я вздрогнула, возвращаясь из мыслей к реальности.
- Сэр, мы видели в городе Вернера, да рабы подозрительно много шепчутся…
- Рабочие, - прервал его Ашур.
- Что? – переспросил рейдер, не понимая.
Ашур склонил голову, внимательно вглядываясь в лицо рейдера.
- Мы называем их рабочими, - ответил он ровно, но твёрдо. – Это полезно для поднятия духа. Напоминает, что когда-нибудь они смогут заработать себе свободу.
Рейдер фыркнул, пожав плечами.
- Как их не называй, важнее то, что они собирают самодельное оружие, - сказал рейдер. – Рэй велел передать. Это информацию мы уже успели проверить – всё верно.
- Ладно, ладно, - кивнул Ашур, бросая взгляд в сторону и замечая нас. - Переведите охрану на усиленный режим и предупредите их – пусть следят за всеми, кто слишком долго торчит в Нижнем городе. Ах да, - сказал Ашур медленно. - Не спускайте глаз с Медеи. Если что-то затевается, то она точно в гуще событий. Иди и исполняй, а у меня важная встреча с нашими друзьями. Если случится что-то важное, пользуйтесь Интеркомом. Креншо, ты идёшь с ними, - сказал Ашур, обращаясь к рейдеру, который нас досюда довёл.
Тот сразу же кивнул и вместе со своим товарищем направился назад, к лифту.
Мы с Рэем приблизились к Ашуру. Ашур кивнул Рэю и перевел внимательный взгляд на меня.
- Рад наконец-то увидеть тебя, Кайли, - сказал Ашур, кивая и тем самым приветствуя меня. – Мне приятно познакомиться с женой Рэя.
Я кивнула. Да уж, глядя на Ашура сразу можно было понять, что он очень властный и сильный человек.
- Да я…кхм, - замялась, опуская взгляд. – Я тоже…рада наконец-то сюда добраться. - Ашур как-то по-доброму улыбнулся, глядя на меня, и мне это как-то помогло собраться. - У вас… интересный город.
- Не спорю, - ответил Ашур, кивнув. – Мы, как и весь мир, боремся за выживание. В моём городе есть армия и промышленность. И, главное, благодаря недавней находке, нам нечего бояться радиации. – Ашур чуть нахмурился, переводя взгляд на Рэя, а затем снова глядя на меня. – Однако у нас остались еще незавершённые дела… Скажи мне, Кайли, ты ведь знаешь человека по имени Вернер?
Я сразу кивнула. Мне не было смысла что-либо скрывать.
- Да, мы знакомы, - ответила я. - Это он привел меня сюда.
- Я ценю твою откровенность, - сказал Ашур, снова на миг улыбаясь мне. - Редкое достоинство в наши дни. Возможно, Рэй уже кое-что рассказал тебе… - Ашур задумчиво посмотрел в сторону. - Вернер очень много лет был моей правой рукой, но недавно он предал меня и скрылся от правосудия. Насколько я его знаю, он наверняка должен был просить тебя украсть для него нечто очень ценное для города.- Ашур на секунду замолчал, затем вскинул на меня тяжелый взгляд. Я даже поёжилась под этим взглядом. – Кайли, ты многое видела здесь, в Питте. Наверняка ты думаешь, что у Вернера благие намерения, но это не так. Расскажи мне о вашей встрече и о том, что он сказал тебе, когда встретил тебя. Это может быть важно для нас.
Я замялась. Ашур говорил так медленно и так вкрадчиво, с таким вниманием за мной наблюдая, словно бы он был врачом, а пациенткой, которую он расспрашивал о признаках проявляющейся у меня болезни.
- Я знала, что Рэй отправился сюда с Вернером, - ответила я. - Когда Рэй не вернулся, мне удалось найти на Столичной пустоши Вернера – он просил о помощи… для его народа. – Я покусала губы и отвела взгляд, и, вспоминая, как всё было тогда. - Когда мы встретились, Вернер сказал мне, что поможет мне найти мужа, если я помогу ему освободить рабов Питта. Он сказал, мне, что Ваше открытие сможет вылечить рабов и дать им свободу…
Я посмотрела на Ашура, его взгляд был мрачен и тяжел.
- Он тебе солгал, - сказал он, глядя на меня. Вздохнув, он нахмурился и продолжил: - Моё открытие – это действительно чудо. Но оно не может никого освободить. Думаю, что ты сама сможешь полностью в этом убедиться. – Ашур направился к комнате, что находилась по коридору справа. - Рэй, Кайли, идите за мной.
Мы с Рэем направились за Ашуром. Пройдя по мраморному коридору, украшенному картинами и вазами, мы подошли к деревянной двери. Открыв дверь комнаты, Ашур пропустил нас вперёд.
Когда дверь за нами закрылась, я удивленно оглянулась. Мы находились в довольно просторной комнате, где одновременно была жилая комната, детская и лаборатория.
