Мысль не шла и, решив не тратить на это время, Шен засунул книгу за пазуху и продолжил поиски карты. Он перебрал все крупные свитки, но не нашел среди них искомого.
«Хах, я совсем не соображаю. Если бы я видел здесь карту раньше, я бы обязательно изучил ее. Конечно, ее здесь нет, — Шен устало прикрыл глаза, продолжая думать о карте. — Столица находится к северу от Ланьюа, и деревня Красного хлопка, которой нет на картах…»
Вспышка розового света вырвала его из зарождающегося сна и заставила заморгать.
— Что? Какого черта?
Перед глазами висела карта. Это была очень подробная и, вероятно, вполне точная карта. И она была голографической. С глупой улыбочкой Шен ткнул в нее пальцем и обернулся к Ю Си.
— Вы это видите?
— Вижу что? — уточнил тот.
Шен решил, что маловероятно, что ему потребовалось бы уточнять, если б Ю Си узрел появившуюся в воздухе просвечивающуюся карту.
Масштаб той был довольно мелким, Шен пригляделся, пытаясь найти название Ланьюа, но прежде этого углядел мигающую точку посреди лесного массива. Поддавшись порыву, он ткнул пальцем в точку, и масштаб карты укрупнился. Точка стала ближе и обзавелась табличкой: «Пользователь номер один».
— Поразительно, — пробормотал Шен.
Сбоку даже было написано расстояние от его нынешнего местоположения до этой точки. С такой точной информацией ему удастся построить печать перемещения прямо в лагерь.
Шен перевел взгляд на Ю Си и осознал, что у того над головой нет таблички. Вообще-то, он не видел их с тех пор, как перезапустилась Система. Шен прикрыл глаза. Все происходящее было довольно любопытно и удивительно, но он так устал, что почти физически ощущал неповоротливость мысли.
«По делу за раз, — сказал он самому себе. — Прежде всего — печать перемещения».
Глаза открывать очень не хотелось. Ю Си рядом с ним кашлянул. Шен вздохнул и все же открыл глаза. Карта перед ним исчезла, но это было не важно, так как он хорошо все запомнил. Из-за того, что информация на карте соотносилась с его текущим местоположением, Шен решил не возвращаться в холл, а чертить печать прямо здесь. Он стал сдвигать в стороны мешающую мебель и вскоре расчистил достаточно пространства.
Наблюдающий за его действиями командующий в какой-то момент решил задать еще несколько вопросов, но Шен его проигнорировал. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что этой ночью он ведет себя крайне невежливо с главой грозного контрольного бюро, но Шен никак не мог вспомнить, а зачем вообще вести себя вежливо. Отбросив все эти мысли, он сосредоточился на печати.
Наконец, та была построена и сработала как надо: Шен и Ю Си переместились в лагерь прямо перед Ерри. Тот в этот ранний утренний час коротал бессонную ночь, кидая орехи в ручей. Когда пространство сбоку от него внезапно посветлело, а спустя мгновение там соткались некие силуэты, Ер дернулся в сторону и свалился в ручей.
Сидя в воде, он, наконец, рассмотрел, кто возник перед ним.
— Ты это специально⁈ — воскликнул он, с возмущением глядя на Шена. — И что это вообще такое было⁈ Вы переместились в пространстве⁈
Шен покачнулся и медленно побрел прочь, даже не удостоив Ера ответом. Он ответил ему мысленно, но ему было лень проговаривать слова.
Ер еще больше возмутился таким отношением, но все, что мог, — это перевести этот возмущенный взгляд на Ю Си.
— Остальные еще спят? — полувопросительно произнес тот, посмотрев в сторону дома.
— Рассвело не более часа назад. Команды собираться не было, так что остальные еще спят, — отозвался Ер, с нахохлившимся видом сложив руки на груди.
Так как при этом он все еще сидел в ручье, выглядеть это должно было презабавно, но Ю Си не рассмеялся. Нейтральным тоном он уточнил:
— А разве Рэну не нужно спать?
Ер на секунду задумался, а затем ответил:
— Может, и нужно, но пока что я ощущаю себя вполне энергичным. Эй, Рэн, ты чего молчишь? Спишь, что ли? — И продолжил дальше, как ни в чем не бывало: — Я не сплю, а предаюсь медитации. Или ты считаешь, что тупо бродить из стороны в сторону или сидеть в ручье — лучшее занятие⁈ — И снова ответил сам себе: — Ой, божечки, какой занятой заклинатель! Помедитируй лучше, чтобы тьма вокруг не расползалась! — И снова его тон сменился: — Это ты о себе? Расползаешься ты, а медитировать должен я? — Но ты ведь сам вызвался меня сдерживать! Это твоя работа! — Вызвался⁈ — Сдохнуть — тоже выбор, знаешь ли. Так что ты — доброволец! — Я жертвую своей жизнью ради спасения мира, а эта мерзкая тварь смеет указывать мне, что делать!
Подождав еще минуту, Ю Си понял, что является третьим лишним в этой самодостаточной компании, и пошел в дом.
Шен к тому времени тихо проник в комнату, где спал Муан. Сердце его билось как безумное, когда он бесшумно приоткрывал дверь. Казалось, даже при встрече с Админом оно не колотилось так сильно.
Муан все еще спал, повернувшись на правый бок. Увидев это, Шен почувствовал такое облегчение, что у него перед глазами помутилось. Муан во сне нахмурился. Хозяин Проклятого пика бесшумно скользнул к нему и присел рядом с кроватью. Он потянулся и убрал пару белых прядок с лица, нежно коснувшись щеки. Это не пробудило старейшины пика Славы, поэтому Шен решил рискнуть и аккуратно примостился на краешке кровати. Уткнувшись виском в грудь своего прославленного мечника, он почувствовал огромное облегчение и тут же заснул.
В какой-то момент сон Муана перестал быть тягучим и вязким, а ноющая боль в груди, наверное, всего лишь приснилась. Во всяком случае, Муан открыл глаза с ощущением, что все это был дурной сон.
Он открыл глаза и обнаружил, что обнимает самое дорогое в мире существо, доверчиво спящее в кольце его рук. Тепло заполнило грудь прославленного мечника и какое-то время он просто ощущал себя самым счастливым человеком на свете. Но утренняя дрема постепенно отступала, и Муан задался вопросом, когда это Шен успел переместиться сюда. Один этот факт, наверное, не заставил бы его насторожиться, однако, чем дольше рассматривал лежащего в его объятиях хозяина Проклятого пика, тем сильнее Муан ощущал беспокойство.
Шен выглядел бледнее обычного, а под глазами залегли глубокие тени, будто вместо отдыха этой ночью он занимался чем-то совершенно противоположным. Муан стал припоминать подробности своего сна, в котором ощущал тянущую боль в груди и видел смутные образы. Кажется… кажется, в этом сне был Шен и был Админ, и они вновь противостояли друг другу. Админ ударил Шена в раненное плечо, а тот запер его в энергетической клетке, но полез внутрь сам, будто боль от прутьев этой клетки ничего для него не значит.
Все это действительно казалось абсурдным сном, однако… Однако повязка на плече Шена стала полностью алой от крови.
Муан тихо вздохнул, а затем крепче обнял его, прижав к себе, и легонько куснул за ухо.
Шен проснулся в тот момент, когда Муан попытался достать из-под его головы свое плечо. Нахмурившись, он медленно сел, не открывая глаз.
— Да, я знаю, что ты устал. Но все уже собираются продолжать путь, а тебе еще нужно сменить повязку, — произнес мечник.
Какое-то время Шен просто сидел с закрытыми глазами, надеясь доспать пять минуточек, но затем до его сонного сознания дошел весь смысл слов Муана. Шен распахнул глаза и с легким испугом уставился на него.
Сидящий напротив него Муан произнес:
— И почему ты так на меня смотришь? Ощущаешь свою вину?
Волна мурашек пронеслась по коже, а сердце вновь пустилось вскачь. Шен мельком подумал: «Неужели я все еще тот же человек, что этой ночью думал о том, что ему трудно испытывать эмоции? Почему-то сейчас никаких трудностей с этим не возникает!» Наоборот, он был скорее поражен, насколько сильно взволнован. Он вдруг осознал, как эгоистично себя повел. Ему стало страшно. На самом деле страшно из-за того, что ссора, которой он не хотел, была так близка. Здравые мысли о том, что раздор будет временным, пробивающиеся через ворох эмоций, не помогали. Шен ощутил странную панику от одной только мысли о том, что Муан отвернется от него, на день, на час, на минуту — не важно. Он почувствовал, что ему трудно дышать.
