— Хорошо, я так ему и передам. — Кивнул Анри.
— А кто твой отец? — Поинтересовался я. — Чем он занимается?
— Раньше он был главой столичной стражи, но восемь лет назад, во время одной заварушки, он попал под заклятие и очень долго болел. Сам знаешь, последствие некоторых заклятий очень трудно вылечить. Он до сих пор не смог полностью излечиться. Службу пришлось оставить. Сейчас он изредка консультирует стражу, ведь опыт у него колоссальный!
Ух ты! Вот это знакомство! Именно такой человек мне и нужен! У него большой опыт, большие связи. Если император согласиться на создание группы следствия, то советы бывшего главы столичной стражи будут весьма полезны!
— Я с удовольствием встречусь с твоим отцом. — Чистосердечно ответил я. — Очень интересно поговорить со знающим человеком.
— И еще, я рассказал отцу о твоем умении сражаться без оружия и он посоветовал мне взять у тебя несколько уроков. Если ты, разумеется, не против.
— Я не против. — Усмехнулся я. — Завтра, с утра, у меня занятия. Мой начальник стражи меня фехтовать учит. Можешь приезжать ко мне каждое утро, я покажу тебе несколько приемов.
— Да, я заметил, что с мечом ты не слишком уверенно обращаешься. — Покивал головой Анри. — Я думал, что ты недавно был ранен, поэтому и не спешил во время дуэли. А оказывается, ты только учишься! Как так вышло, ведь ты дворянин, а всех дворян обучают фехтованию?
— Анри, я не могу тебе всего рассказать, поэтому прошу, не спрашивай меня о моем прошлом. — Вот зараза, я думал, что сражаюсь с ним на равных, а оказывается, он меня просто пощадил.
— Хорошо, не буду. — Легко согласился Анри. — Но, как-нибудь ты все мне расскажешь. Что надо для занятий?
— Одежду, которая движений не стесняет и которую порвать не жалко. — Озвучил я. — Ну и мазь от синяков и ссадин. У меня мага своего нет, залечить ушибы некому.
Анри спокойно кивнул, понимая, что без ушибов и синяков ничему не научишься. Небось, когда учился мечом махать, не раз неприятные сюрпризы получал.
— Анри, а чей этот дом? — Спросил я, когда мы проезжали мимо очень большого и очень красивого особняка.
Надо отметить, что красивых домов в столице хватало, но этот выделялся богатой и со вкусом подобранной отделкой. Аккуратные клумбы красиво оттеняли великолепие дома. Так и хотелось зайти в этот дом, он просто манил и очаровывал.
— О-о-о! — С хитринкой в глазах протянул виконт. — Это дом, где всегда ждут гостей!
— Не понял?
— Бордель это! — Рассмеялся он. — Самый большой и знаменитый бордель в империи! Работает только для аристократов, да и цены там весьма велики. Зато есть все, что только захочешь! Обслуживание на высочайшем уровне!
— Надо будет обязательно заехать как-нибудь! — Несколько воодушевился я. — Правда, не слишком я люблю покупные отношения.
— Тогда тебе нужно посетить трактир во-он на той улице. — Продолжал просвещать деревенщину столичный житель Анри. — Трактир называется «Маска». Там все посетители всегда в масках. Мужчины — только дворяне, надо на входе предъявить дворянский перстень, а вот женщины могут быть из любых сословий. Там в основном горничные собираются, служанки, купеческие дочки. Но и аристократки ищущие приключений не редкость! Заходишь в трактир, заводишь знакомство, и если есть желание, можешь уединиться со своей избранницей в комнате наверху. Главное правило, не снимать маску и не называть своего имени. Там женщинам запрещено требовать денег, но никто не запрещает мужчине сделать спутнице маленький подарок.
— Очень интересно! — Я действительно заинтересовался этим заведением. — Но, боюсь, в таких местах можно и болячку нехорошую подцепить.
— А амулеты на что? — Изумился Анри. — Вот, смотри.
Он извлек из кармана небольшой амулет в виде сердечка.
— Дотронься им до любого участка кожи своей избранницы и если амулет окраситься в красный свет можешь бежать от нее. Ну а если останется белым, отбрось всякий страх и наслаждайся!
— Полезная штучка! — Согласился я. — Надо будет такой себе обязательно купить.
— Держи, дарю! — Анри протянул мне амулет. — Бери-бери, у меня еще есть!
Пришлось принять подарок. Жаль, что на Земле таких устройств нет. Меня Бог миловал, а вот кое-кто из моих знакомых находил себе приключения. Меня еще Юджин предупреждал, что некоторые срамные болезни очень трудно излечить. Даже с помощью магии.
Вскоре мы расстались с виконтом. Он оказался прав, и эта дорога действительно была гораздо короче, чем та, по которой я ездил ранее. Очень скоро я оказался дома.
— Ну, наконец ты вернулся! — Проворчал Рэдфорд. — Сколько можно тренировки пропускать?! Завтра с утра начнем наверстывать.
— Обязательно начнем, не ворчи только. — Посмеиваясь ответил я. Другого приема от ветерана я и не ждал.
— Ваша милость, вам что-нибудь угодно? — Спросила меня Эльмира.
— Нет, помоюсь и спать. — Ответил я. — Устал, а завтра из меня этот ворчун все соки выжмет. Ах, да! Утром ко мне приедет виконт де Монтекур. Приготовьте завтрак и Рэдфорд, предупреди охрану на воротах.
— Предупрежу, не сомневайся. — Мотнул седой головой воин. — Тебя там Зайчик с наемниками ожидает.
— Завтра, все завтра!
13
Утром состоялся разговор с Зайчиком. Как я и предполагал, речь пошла о постоянном контракте. Нет, не по охране моего дома или моей драгоценной особы. Зайчик и его друзья были уверенны, что император даст мне какую-нибудь интересную должность, и мне потребуются надежные люди, умеющие владеть оружием. Но обрадовать наемника я не смог. Вопрос о создании следственной группы пока не решился, к тому же мне в первую очередь требовались аналитики а не силовики. Хороших бойцов в империи хватало, а вот грамотных оперов и следователей еще только следовало найти. И не просто найти, их еще и обучить надо.
Зайчик отнесся к ситуации с пониманием. Только вчера стало известно, что один купец ищет себе хорошую охрану, месяца на два. Было решено, что наемники соглашаются на контракт, но если что-либо изменится, я сообщу им через гильдию наемников. На том и закончили.
Рэдфорд взялся за меня с энтузиазмом. Утренняя тренировка показала как он соскучился по любимому делу, и как я расслабился за последнее время. Нагрузка была огромной, как я выжил, до сих пор не понимаю. Когда приехал Анри, у меня почти не осталось сил. Пришлось почти час отдыхать. Зато после отдыха я накинулся на беззащитного виконта. Теперь мое время! Теперь я нагрузку даю! Но виконт с честью выдержал мои издевательства, пощады не просил, лишь иногда скрипел зубами. Я показал ему упражнения на растяжку, рассказал о боксерской груше, подсказал как должны выглядеть перчатки для рукопашного боя. Ну и прогнал усиленную тренировку.
После занятий нас ждал завтрак. Анри от совместной трапезы отказался, мотивировав свой отказ тем, что кусок в горло не лезет, а я поспешил поддержать свои силы вкусным и сытным завтраком. Закончив насыщаться я занялся делами.
— Господин барон, будут ли какие-нибудь пожелания? — Спросила меня экономка.
— Будут, обязательно будут. — Ответил я. — Эльмира, мне нужна бригада строителей. Я хочу построить пару отдельных помещений. И еще тренировочную площадку. Строить будем за домом, чтобы внешний вид не портить.
— Я свяжусь с артелью строителей, сегодня же к вам приедет их старший, с ним обсудите все вопросы. — Эльмира что-то черканула карандашиком в маленьком блокнотике. — Еще что-нибудь?
— Пока что все. — Экономка собралась было уходить, но я ее остановил. — Эльмира, не тяжело тебе? Столько работы на тебя свалилось, столько забот. Может что-то тебе нужно? Все ли устраивает?
— Спасибо, господин барон, но мне эти заботы в радость. — Она нарушила маску чопорной дамы и мило улыбнулась. — Три года мы с мужем как в склепе прожили, а теперь столько забот. Я моложе себя чувствую. Ничего мне не нужно, у меня все есть, и все устраивает. Слуг набрали, дом ожил. Жалованием все довольны. Рэдфорд помогает, охрану в строгости держит. Ах, да, чуть не забыла, господин барон нам бы телегу прикупить, и лошадь еще одну. За продуктами ездить.
— Надо — значит купим. — Согласился я. Действительно, на такую ораву харчей много надо, в корзинке все не принесешь.
— Тогда я конюха отправлю, он и лошадь хорошую купит и телегу присмотрит.
— Да, действую. Пусть конюх возьмет денег и что попало не берет. Экономить в таких вопросах не следует.
Эльмира ушла, а я сел готовить чертеж для строителей. Решил я отдельно поставить сарайку для самогоноварения, ибо дело это вонючее и в доме такое лучше не размещать. Сам аппарат я везти не стал, здесь любой медник за день его сделает, а вот крышку со змеевиком я привез. Надо распорядиться, чтобы бочки под брагу и ингредиенты для нее же приготовили. Торговать самогоном я не собирался, но как показала практика, самогон вещь в хозяйстве очень нужная. И для налаживания контактов в том числе.
