АВГУСТЕ И ТИБЕРИИ. КЛАВДИЙ ПРИ КАЛИГУЛЕ — ВОЗВЫШЕНИЕ И УХОД В ТЕНЬ. РАССКАЗЫ О ГОНЕНИЯХ НА КЛАВДИЯ И ДЕЙСТВИТЕЛЬНОЕ ЕГО МЕСТО ПРИ ДВОРЕ
Клавдий родился 1 августа 10 года до нашей эры. Он был младшим сыном Друза Старшего (брата императора Тиберия) и Антонии Младшей (дочери Марка Антония от сестры Октавиана Августа Октавии Младшей). Его отец умер в 9 году до нашей эры, упав с лошади и сломав бедро. Мать же Клавдия (Антония Младшая) прожила долгую жизнь, дожив до 37 года, и пользовалась у императора Тиберия большим уважением, особенно усилившимся после того, как она помогла Тиберию раскрыть заговор Сеяна.
В семье Клавдия считали недотепой и не любили за слабое здоровье и особенно за слабый характер. Его мать Антония, желая укорить кого-либо в тупоумии, говорила: «Он глупее моего Клавдия». Октавиан Август также считал Клавдия неспособным к государственным делам. Однако рассматривая время, в котором Клавдию довелось жить, скорее всего следует полагать, что «глупость» Клавдия была вызвана желанием не навлечь на себя гнев, не навлечь подозрение в подготовке заговора и выжить в обстановке, когда показная смелость, решительность, властность могли погубить его, как губили других выдающихся людей, в том числе и его брата Германика, отравленного (а возможно, умершего от болезни) при невыясненных обстоятельствах в 19 году. Уже став императором, Клавдий и сам говорил, что не смог бы выжить, если бы не притворялся глупее, чем есть. Клавдий был знатоком греческого и этрусского языков. Он написал «Историю Этрурии» в двадцати книгах и «Историю Карфагена» в восьми книгах, а также несколько других весьма интересных работ. Так, его труд по истории Рима «после установления гражданского мира», излагавший историю государства с 29 года до нашей эры и до правления самого Клавдия, состоял из 41 книги. Сохранись эти труды до наших дней, и Клавдий был бы известен нам не только как император, но и как один из самых выдающихся историков античного мира. Клавдий также провел реформу латинского алфавита, введя в него три новые буквы и значительно облегчив правописание, причем подошел к этому вопросу весьма тщательно, привлек к делу многих других специалистов и даже написал целый трактат о латинском правописании (после смерти Клавдия эти буквы были отменены, но это могло быть сделано и не из соображений целесообразности, а просто из-за того, что пришедший к власти император Нерон не любил Клавдия и часто специально делал все по-другому). Хотя Клавдий был высок ростом и плотен, а с виду неуклюж, наружность его была не лишена привлекательности, но лишь тогда, когда он стоял, сидел или лежал, когда же он ходил, ему «изменяли слабые колени». Многим окружающим казалось, что Клавдий был рассеян и забывчив и что «всякий труд его утомлял». Но это было не так, ведь любая из вышеперечисленных работ Клавдия могла бы прославить настоящего ученого, потратившего на нее всю свою жизнь.
Нашел время Клавдий и для того, чтобы написать свою автобиографию. Одной из любимейших игр Клавдия была игра в кости, и Клавдий также написал об этом целую книгу, причем это могла быть одна из первых в мире книг по математическому исследованию вероятностей. Так что был он человеком весьма работоспособным и незаурядным, но с детства привыкшим держаться в тени и не выставлять напоказ свои способности, хотя так или иначе эти способности все равно иногда проявлялись.
Об этом же свидетельствует письмо Октавиана Августа, обычно ни во что не ставившего Клавдия, своей жене Ливии: «Хоть убей, я сам изумлен, дорогая Ливия, что декламация твоего внука Тиберия (полное имя Клавдия было тогда Тиберий Клавдий Друз Германик) мне понравилась. Понять не могу, как он мог, декламируя, говорить все, что нужно, и так связно, когда обычно говорит так бессвязно».
При Октавиане Августе Клавдий не занимал никаких сколько-нибудь важных должностей. Не блистал он и при своем дяде Тиберии, хотя в 14 году его с Тиберием, Друзом Младшим и Германиком ввели вместе с двадцатью другими знатнейшими гражданами Рима в жреческую коллегию августалов, призванную чтить память почившего и обожествленного Октавиана Августа. По словам Корнелия Тацита, когда в 20 году был осужден и покончил с собой Гней Кальпурний Пизон, обвиненный в отравлении брата Клавдия, выдающегося полководца Германика, сенатор Валерий Мессалин предложил сенату «принести благодарность Тиберию, Августе, Антонии Агриппине и Друзу, воздавшим возмездие за Германика», а о Клавдии, которому тогда исполнилось уже тридцать лет, даже забыл упомянуть. Правда, когда другой сенатор, Луций Аспренат, поинтересовался, умышленно ли тот не сказал о Клавдии, имя Клавдия также внесли в этот почетный перечень, но это показывает, насколько мало ценили тогда Клавдия римские политики. Комментируя это, Корнелий Тацит писал: «Чем больше я размышляю о недавнем или давно минувшем, тем больше раскрывается предо мной, всегда и во всем, суетность дел человеческих. Ибо молва, надежды и почитание предвещали власть скорее всем прочим, чем тому, кому судьба определила стать принцепсом и кого она держала в тени». Клавдий пробовал было выпросить у Тиберия должность, но тот ему отказал, предоставив лишь знаки консульского достоинства (Клавдий получил почетную стражу из ликторов, но никакой реальной власти это не давало). После этого он уже оставил всякую надежду на возможное возвышение и удалился от дел в загородную виллу в Кампании, где жил в обществе людей не знатных и не влиятельных, «усугубляя позорную славу о своем тупоумии дурной славой игрока и пьяницы».
Однако при всем при том Клавдий не переигрывал и люди не отказывали ему в уважении. Несмотря на невысокое тогда положение Клавдия, когда он входил в театр, все вставали и обнажали головы. Всадническое сословие дважды избирало его главою посольства к консулам — один раз, прося разрешения на своих плечах перенести тело скончавшегося Октавиана Августа в Рим, а другой раз — принося поздравления Тиберию по случаю раскрытия и пресечения заговора Сеяна.
Император Тиберий, хотя и не давал Клавдию должностей, умирая, все же назначил его наследником в третью очередь и завещал ему в подарок два миллиона сестерциев, а вдобавок особо указал на него войскам, сенату и римскому народу, перечисляя в завещании своих родственников.
Светоний Транквилл пишет, что в правление своего племянника Гая Цезаря (Калигулы) Клавдий поначалу выдвинулся и два месяца разделял с Калигулой консульство, но затем он попал в немилость. На него писали доносы, а при дворе начали специально унижать. Так, если он опаздывал на обед, то не сразу мог найти себе место за столом, а лишь обойдя весь зал. А когда
