— Спасибо.
Мне было очень приятно, когда Эшли предлагала свою помощь, даже если она по факту не могла ничем помочь. Для меня главное — было видеть улыбку на лице девочки, которая чем-то увлечённо занималась.
Мы вместе стали делать новые сушилки для мяса. Я показал ей как правильно их изготавливать и Эшли самостоятельно сделала небольшую сушилку, на которую мы вскоре положили мясо.
— Наделай пока ещё сушилок, штуки три, наверное. Я пойду ещё какого-нибудь зверя поймаю.
Раз уж девочка мне помогала, то я решил добавить ей немного ответственности и дать ей самой сделать какую-то работу.
Поэтому, я не спеша отправился на поиски дичи, потому что знал, что девочке с её зрением понадобится не мало времени на работу.
Из-за того, что я не спешил, мне удалось наткнуться на кабана. Вот он-то как раз идеально подходит для того, чтобы его пустить на сушёное мясо.
Уже представляя в голове, как мешочки наполняются сочной кабанятиной, я выстрелил в зверя и у нас завязался бой, который довольно быстро закончился моей победой.
Да, я уже не тот что раньше. Когда-то, мне приходилось в панике убегать от кабана, который разорвал бы меня на куски, а теперь я вот так вот без задней мысли могу позволить себе поохотиться на него ради мяса.
Вот только, сколько бы я ни охотился на зверей, это никак не поможет мне стать таким сильным, чтобы убить Джона.
Эшли мне было очень жаль — бросить её я не мог, но и сидеть с ней вечно тоже. Конечно, я ей пообещал, что отведу до дома сам, хотя изначально хотел сдать её Розе, но так даже лучше — наверняка в глубине территории зверолюдов полно опасных подземелий, чтобы прокачаться.
Я вернулся обратно в лагерь и увидел, как возле моих сушилок справа прибавилось ещё несколько старательно изготовленных сушилок.
Эшли сидела рядом с ними и смотрела на меня, опустив уши и немного помахивая хвостом.
"Вот засранка."
— Умничка, хорошо поработала. — Конечно же, она ждала похвалы. Ей очень нравилось, когда я её хвалил и гладил по голове.
И конечно же, чтобы получить ещё больше похвалы, она предложила помощь и в разделке кабана.
— Надень мои перчатки и работайте аккуратно. Главное — не порежься, а мясо можно и криво разделать — его всё равно сушить.
После коротенького наставления я содрал шкуру с кабана и мы приступили к его разделке.
Эшли таким занималась в первый раз, хотя видела, как я разделываю других животных. Мясо и кости кабана поддавались очень тяжело и девочке удавалось отрезать лишь небольшие куски.
Я отрезал часть кабана и полностью отдал её на разделку Эшли, которая сделала серьёзное лицо и стала стараться ещё сильнее.
Пока мясо сушилось, я обработал шкуру и стал делать из неё одежду для Эшли — то же, что я делал для себя.
Бонус от навыка действительно работал — неведомым образом у меня тратилось гораздо меньше шкуры и нитей, чем обычно — бесполезных кусков практически не оставалось и благодаря этому оставалось больше пригодных кусков.
Конечно, тут Эшли тоже хотела мне помочь, но с её зрением шить одежду было бесполезно. Но зато, я мог взять с неё замеры и сшить одежду идеально под неё.
Закончив с одеждой я принялся за ужин, который будет приготовлен из остатков мяса после разделки.
Сегодняшний день будет последним, когда мы поужинаем в этом лагере, поэтому пришлось сильно постараться, чтобы еда получилась вкусной.
Мы наелись до отвала и отправились спать.
Глава 20
На следующее утро после плотного завтрака мы были полностью готовы к тому, чтобы отправиться в путь.
Хоть я и лишился своего пластинчатого доспеха, но взамен ему пришла одежда из кабаньей шкуры, которая хоть и была не так хороша против мечей, но по крайней мере от ножа или стрелы она защитит. Практически всё моё тело за исключением головы было защищено шкурой, что несомненно лучше, чем моя старая броня. Монстры до 30-го уровня мне вообще ничего не сделают, ровно как и бандиты.
Эшли я одел точно так же, но в придачу накинул на неё волчий плащ. В этой одежде мы были сильно похожи на каких-то северных варваров, пришедших из далёкого племени. Единственное, что выбивалось из нашего стиля — это кожаные сумки и арбалеты с кинжалами на поясе.
В сумках лежало всё самое необходимое: еда, вода, зелья лечения и болты. Естественно, девочке я отдал лишь самый минимум — одно зелье лечения, пачку болтов, флягу с водой и немного сушеного мяса, когда весь остальной груз оказался взвален на мои плечи.
— Ну что, пойдём?
Ответ даже не требовался. В последний раз посмотрев на свой лагерь, я двинулся вперёд, держа Эшли за руку.
Из леса мы вышли без проблем, а вот дальнейшая дорога была опасна и полна неизвестности.
Хотя, опасность была не главной проблемой — снег начал таять и поля оказались покрыты грязью и огромными лужами, проходить через которые было настоящей пыткой.
В этом мире нет асфальта и вне города ни один король не будет строить дорогу между городами из камня, поэтому весной она превратилась в настоящее непроходимое грязевое болото, в котором застрянет нога любого путешественника.
Но знаете что? Это ни капли не останавливало сраных работорговцев.
Заметив идущую к нам на встречу повозку, я сошёл с дороги и лёг вместе с Эшли на снег, немного прикрыв им нас обоих, чтобы извозчик нас не заметил.
"Ублюдки." — Я с ненавистью посмотрел на проезжающие повозки, заполненные зверолюдами. Среди них были и взрослые и дети, которые, скорее всего, переживут то же, что и Эшли.
Но к сожалению, спасти их всех у меня нет сил, поэтому стоит сконцентрироваться на чем-то одном.
Как только повозки проехали, мы пошли дальше. По территории королевства нам идти ещё несколько дней, поэтому нужно быть предельно осторожными и не попасться работорговцам.
По хорошему, я бы напал на парочку повозок вместе с Эшли, чтобы позволить ей хоть немного отомстить за своё горе, но скорее всего, девочка опять запаникует и ничего хорошего из этого не выйдет.
Для меня главное — доставить её в целости и сохранности, поэтому стоит уменьшить риски на столько, на сколько это вообще возможно.
Так мы и шли, прячась от повозок и засыпая под снегом, чтобы нас никто не нашёл. Чтобы не замёрзнуть, мы прижимались друг к другу и укрывались волчьим плащом, который оберегал нас от холода.
Всё было хорошо, но на четвёртый день на нашем пути встретился торговый караван, а буквально этой же ночью мы наткнулись на их лагерь.
Казалось бы — ну что такого в этом караване? Его ведь можно проигнорировать и пойти дальше.
Можно, вот только в этом караване может находиться то, что может помочь Эшли — высшее зелье лечения. Я не уверен, что оно там есть, но судя по не очень хорошей охране, это не караван какой-нибудь гильдии, а обычный универсальный торговый караван, который перевозит всё, включая зелья, среди которых может попасться и то, которое нужно нам.
Рядом с лагерем находился холм, под которым я и решил спрятать Эшли.
— Если кто-то будет подходить — тут же активируй кольцо. Стреляй без предупреждения и никого к себе не подпускай, хорошо?
Эшли неуверенно кивнула и покрепче схватила свой арбалет.
— Я быстро вернусь. — Напоследок погладив её по голове, я направился к лагерю.
Моей целью не было его уничтожение и даже больше — я никого не собираюсь убивать, ведь это ни в чём неповинные люди. Если мне удастся тихо выкрасть зелье — отлично, нет — придётся действовать по обстоятельствам. Но намеренно убивать их я не буду, потому что это не работорговцы, которых ни при каких условиях нельзя оставлять в живых.
Перед тем как подойти ближе, я осмотрел лагерь и запомнил движения часовых, чей взгляд охватывал всю округу — подобраться незаметно будет сложно, но с моей скрытностью вполне возможно.
Чтобы заметить меня было сложнее, я покрыл себя липким снегом и украдкой пошёл к наименее охраняемой части лагеря.
