К счастью, зомби в этом мире были даже слишком медленными — от них можно оторваться просто идя пешком.
— В-вы впорядке? — Спросила Эшли, видя как по моему лбу стекают капельки пота.
— Д-да. — Хоть я и ответил положительно, но голос мой дрожал от страха, который ещё не прошёл окончательно. — Просто боюсь зомби…
— Они не страшные, зачем их бояться?
— Ничего себе не страшные! Это же ожившие трупы! Кто знает, какой болячкой они тебя заразят если укусят. Вдруг у них там в зубах гангрена какая-нибудь или спид.
— Мертвецы слабые и безобидные, мама всегда говорила, что их нужно отправлять на покой, чтобы они не мучались
— Эээ…пусть сами упокаиваются, а я к ним прикасаться не собираюсь!
Я шёл и оправдывал свои страхи перед маленькой девочкой, за что мне было очень стыдно. Вот только…после моих слов я наконец услышал то, чего и не надеялся услышать — девочка рассмеялась. Хоть это и был лишь лёгкий смешок, но она впервые смогла позволить себе это сделать.
Вот только мне самому было не до смеха. Трупов было довольно много и высока вероятность, что Розу и ее банду всё же схватили работорговцы и тогда нам придётся искать племя самостоятельно.
Просить помощи у других зверолюдов бессмысленно, ведь они презирают людей и со мной говорить даже не станут, а Эшли одну отпускать ещё опаснее — по словам Розы, племена часто воюют между собой и кто знает, как они отнесутся к ней.
Остаётся только надеяться на удачу. Но если подумать логически, то её раса — снежный волк, а это значит, что племя должно жить в холодных условиях, потому, единственная дорога, которая была для нас возможна — это север. Но даже так, территория зверолюдов огромна и кто знает, где именно оно находится.
А самое страшное то, что я не знаю, какие монстры водятся на севере, точнее, их уровень. Быть может, что у них там живут какие-нибудь тролли пятисотого уровня и толпа таких нас вместе с Эшли сожрёт и глазом не моргнув.
Идти нужно осторожно, потому что даже в этом лесу изредка попадаются опасные монстры и подземелья.
Хотя, теперь они уже не так страшны, потому что Эшли вернула себе зрение и вылечила все болячки. Теперь беспокоиться стоило только о внешнем виде, который, у неё был, мягко говоря, отвратительным.
Я хоть и привык быть грязным и лохматым, но у неё грязь и отходы жизнедеятельности чуть-ли не впитались в кожу — девочка даже по прошествии нескольких месяцев воняла довольно сильно и чтобы исправить это нужно очень хорошо искупаться. Грязь — лишь пол беды. Больше всего в её внешности отталкивают залысины. Уж не знаю, как она их получила, но из-за них девочка похожа на какого-то старика или ракобольного.
Волосы на этих участках уже начали расти, что в прочем, не улучшало ситуацию.
— Эшли…не против, если я тебя подстригу?
Девочка на секунду посмотрела на меня, а затем неуверенно кивнула.
Я сел позади Эшли и ножом стал срезать ей волосы, которые у неё отросли почти до ног. Жалко было отрезать такую красоту, но это пришлось бы сделать в любом случае — сомневаюсь, что их удастся отмыть без мыла.
Липкие от какой-то непонятной субстанции волосы резались не очень легко, и я не стриг её слишком коротко — отрезал я примерно до того уровня, до которого отросли волосы на залысинах. В итоге она стала походить на мальчика с немного отрощенными волосами, но зато у неё окончательно исчезли следы от залысин.
С хвостом я поступил точно так же, хотя там всё было не так уж и запущено.
Эшли с безразличием смотрела на волосы, лежавшие вокруг неё. Ей, похоже, было совершенно плевать на собственную внешность, впрочем как и мне на свою.
— Пойдём?
Мы оставили груду грязно-коричневых волос и пошли дальше.
Я сразу наметил наш путь на север. Учитывая то, что работорговцы напали на племя Эшли, то они должны быть если не на границе с людским королевством, то как минимум близко к нему. Это значительно сокращает поиски.
Начать я решил прямо с северного побережья озера на границе с людьми и постепенно продвигаться зигзагами, пока племя наконец не найдётся.
По началу всё шло хорошо — мы успешно скрывались от монстров и продвигались на север, но всё изменилось, когда мы попали на территорию зверолюдов.
Не сложно догадаться, что произошло — нас заметили зверолюды. Не знаю, кем они были, но за нами тут же увязалась погоня.
Я схватил Эшли и побежал куда глаза глядят, но это лишь усугубило ситуацию, потому что следом я наткнулся на отряд орков.
— Да идите вы все нахуй! — И от них я тоже бросился бежать, потому что они были пятидесятого уровня с характеристиками почти в два раза выше моих.
Убегать пришлось долго, но к счастью, через некоторое время орки и зверолюды от нас отстали. И только я собрался сесть, чтобы отдохнуть, как нам на встречу вышла ещё одна группа зверолюдов.
— Человек?! Убить его! — Церемониться они тоже не стали и похватавшись за свои дубины и самодельные копья, бросились на нас.
Весь день был полон беготни и неожиданных встреч, которые могли нас угробить, но я успешно доказал эффективность поговорки "Рождённый бегать — пизды не получает". Ну почти.
Сейчас мы прятались в кустах от очередных зверолюдов. Их было немного — человек пять, но моё внимание привлекло то, что они были разных рас, а ещё у них были арбалеты — редкое оружие для зверолюдов.
"Они из племени Розы." — К такому умозаключению я в итоге пришёл.
В отличии от остальных зверолюдов, с этими можно попробовать договориться. Но даже если они меня не послушают, то как минимум отведут к Розе, которая обязательно нам поможет.
— Сиди тихо, я попробую с ними поговорить.
Я положил свой арбалет возле Эшли и отошёл подальше.
— Я здесь! Не стреляйте! — Выдавать свою позицию было не страшно, потому что Эшли находилась в другом месте.
— Ты мерзкий человечишка, думаешь мы оставим тебя в живых после того, что вы сделали с нашими братьями?! — Закричал один из зверолюдов. Они наставили на меня арбалеты, но не стали стрелять, увидев как я поднял руки.
— Я не работорговец, я старый друг Розы.
— …Откуда ты знаешь нашего вождя?! — Вместо того, чтобы успокоиться, зверолюд разозлился только сильнее. Он подошёл ко мне и схватил меня за горло. — Немедленно говори!
— Кх…говорю же — я её друг! Меня зовут Ка-кха! — Но мои слова словно не доходили до кошачьих ушей этого придурка. Он оскалил зубы и со всей силы ударил меня в живот, а затем отпустил.
Кашляя, я, упал на землю и схватился за живот, по которому зверолюд продолжил меня пинать.
— Хватит, Вуд, успокойся. — Другой зверолюд оттащил разъяренного кошколюда от меня.
— Ты серьёзно думаешь, что мы проверим тебе? Живо говори, куда дел девочку!
— Дайте нам увидеть Розу…она знает меня…кх!
— Ладно-ладно, думаю не стоит тебя убивать. пока. Говори, где девочка.
— …Т-там. — Немного засомневавшись в своём решении, я всё же указал на место, где пряталась Эшли.
Даже если нас разлучат, я уверен, что Роза и без меня поможет ей.
Мои руки связали за спину и за шкирку потащили вперёд.
Через несколько секунд я увидел Эшли, которая вышла из кустов и испуганно посмотрела на меня.
— О-отпустите его! — Она побежала ко мне, но её быстро схватили два зверолюда.
— Эшли, успокойся. Всё впорядке. — Я улыбнулся Эшли и она перестала пытаться вырваться из хватки.
— Не волнуйся, этот работорговец больше не обидит тебя. — Зверолюдка потянула свою руку к голове Эшли, но та увернулась, не дав её погладить.
— Он не работорговец, он хороший!
— Эшли, просто иди с ними. Не волнуйся, всё будет хорошо.
Я впервые видел, чтобы Эшли так сильно чему-то сопротивлялась и в груди становилось тепло, потому что причиной тому был я. Эта девочка доверяла мне больше, чем своей расе и это очень удивило других зверолюдов.
Эшли быстро успокоилась после моих слов и мы отправились в лагерь Розы.
Уже на его окраине я заметил, что он значительно преобразился по сравнению со старым лагерем: его общий размер был раза в два, если не в три больше, теперь он был реально похож на целую деревню.
