«Чушь не пори»! — тут же возражаю сам себе, — «Да какое там уже, нах, свое поле-то? Каждой твари по паре! И все агрессивные, как медведи в новый год разбуженные! Здесь, хотя бы, до цели — не как до Китая по-пластунски».
Сплевываю за борт — авось и доберемся до своих как-нибудь. Не так уж много и осталось.
Что там дома, интересно?
Ольгина беременность уже на третий месяц пошла…
Данька, наверное, совсем от рук отбился, а Ксюха подросла. Дети быстро растут.
Как Зимний, на правах старшего, всеми процессами рулит?
Ладит ли с Кэти моя девочка-самурай? Или вместе с Котовой и прочими пристебайками — гнобит и щемит деваху? Хотя, эту дочь волчицы — еще попробуй, защеми!
Что там с союзниками?
Американцами и атрейцами.
Как отнесутся нугари к долгому отсутствию своих мужчин?
Старый вождь Варун и мудрая красавица Роми, жена Тара — должны здраво оценивать ситуацию. На войне чего только не бывает! Затянулся поход — значит по-другому не получалось. А как остальные?
Что творят и замышляют, оторванные от своих, лишившиеся портала, албанские бармалеи?
Какой прием ожидает нас в Вайоминге? Может, гиворы уже и там вовсю шуруют своими длинными, всепроникающими щупальцами?
Сколько вопросов! И все пока, увы, без ответов!
Ничего — доберемся и узнаем!
Расстояние с каждым днем сокращается.
Жаль, что не так быстро, как хотелось бы.
Эх, раздобыть бы лошадей на всех присутствующих!
Можно даже поменьше — исключив из списка тех, кто сейчас плывет в последней «галере».
Появись возможность или случись что — им придется выбираться самостоятельно.
Ничего, там не дети, а в массе своей мужики крепкие и умелые — справятся как-нибудь.
А вот детей-то, как раз — они вчерашней ночью в городе на произвол судьбы бросили. Пусть и не своих — чужих, но все-таки… Как по-мне, это не есть зер гут.
Мы, конечно, тоже свалили оттуда, однако, как на «Титанике» в последнюю шлюпку не плюхались. Да и вообще не имеем отношения к городскому мирняку. Во всяком случае не клялись: «служить и защищать» — или как они здесь присягу приносят…
Впрочем, я никого не осуждаю — это все усталость…
Желая вернуться в более позитивное русло, пытаюсь вспомнить: так о чем это я до того сопел?
О том, как бы, побыстрее до пункта назначения добраться?
Точно — о лошадях!
Да — всем бойцам по коняшке, а раненым по две — сделать люльки из ткани или как они там называются, да транспортировать их промеж конских боков. Хорошо бы было.
Да где же в этой глуши столько скакунов возьмешь? Ведь мустанги тут явно не водятся.
Разве что, местные «обратившиеся» придурки своими поделятся?
Дождешься от них!
А вокруг всё еще — «ничья земля». Относительно нейтральная территория, с официально неопределенным «статус кво». Только теперь у нас по левую руку «ничья земля» с гиворами, а по правую — с «обратившимися».
Красота, мля! Впрочем, как всегда. пора уже привыкнуть.
Снова оглядываю берега. Теперь уже настороженно…
Ох, уж это чувство тревоги, что с похмелья, что с недосыпа!
Глава 28. Июль. Атрея
— Горан, ну ты давай просыпайся уже, что ли! Он очень хочет поговорить с кем-нибудь из наших лидеров. И, вроде бы, интересные вещи рассказывает.
На лицо из ладоней выплескивается прохладная вода.
Приоткрыв один глаз, очумело таращусь на смеющуюся атрейскую красотку.
— Ну, чего ты творишь, бешеная женщина?
— Вставай, говорю! А то ведь сейчас из ведра окачу! — угрожает Арвильда.
Даже не сомневаюсь, что она выполнит своё обещание. С неё станется. Эта настырная росомаха не отстанет, раз уж выбрала меня жертвой!
А так хочется сказать, что мне сегодня ко второму уроку!
— Ладно, — демонстративно кряхтя, приподнимаюсь на локте, — отчего не поговорить? Поговори. Разрешаю и благославляю. Только, кто такой «он»-то?
— «Разумный», которого Арвинд из подземелья вытащил, — объясняет белокурая бестия, всем своим видом поражаясь моей непонятливости.
— Ну, а я-то вам зачем? Вы же с ними на одном языке говорите. Лидеров нехватка? Или…
— Нет. Давай-ка сам. Тут тебе и карты в руки. Ты их психологию изнутри наблюдал, а я больше привыкла к схеме: «увидел — убил», — качает головой она, — У тебя, действительно, продуктивнее получится, а я за переводчицу при «большом вожде трех народов» побуду.
— Хорошо, — соглашаюсь с атрейской язвой я. — Где этот разговорчивый?
Поддерживая связанного пленного под локоть, Арвильда пробирается вместе между скамей для гребцов.
Приглядываюсь к местному «разумному обратившемуся».
Ничего особенного — высокий и крепкий парень, как и большинство мужчин этой планеты. На вид лет двадцать пять — от силы тридцать.
— Говори! — потягиваясь, предлагаю пленному я, не пользуясь услугами переводчицы.
Эх, она бы мне сейчас в ином качестве гораздо интереснее была бы!
И похоже, Арвильда прекрасно понимает это по моему взгляду.
Лицо довольное, незаметно язык показывает. Дразнится, стервь белобрысая!
— Ты тут самый главный?
Поднимаю ладонь, показывая что настолько простые фразы прекрасно понимаю и сам.
— Во всяком случае, я тот, чье решение может повлиять на твою судьбу, — а вот это произношу уже на нашем языке. Спросонья мозг морщить не слишком хочется. — Так, что ты хотел нам предложить? Ты ведь явно с каким-то предложением пришел?
Выслушав Брунгильду, он кивает.
— Я внимательно слушаю. Излагай.
— Куда вы направляетесь?
С усмешкой приподнимаю бровь, показывая пленнику, что оценил уровень его нахальства.
— Я проведу вас через зону влияния своего племени, а вы отпустите меня живым.
Арвильда адаптирует для меня перевод — этот парень явно сказал: «через земли своего племени».
— И где находятся земли твоего племени?
— Вы уже двигаетесь по ним, — отвечает «разумный».
— Но мы на воде, — я с безмятежной улыбкой развожу ладони в стороны, — И насколько я понимаю, ваши бойцы её не слишком любят. Так что на реке они нам ничем не угрожают. Тогда зачем мне твои услуги?
— Куда бы вы не направлялись — вам никак не обойти крепости вождя Ульбальда. Она ключевое место в наших краях, — спокойно доводит до нашего сведения пленный «обратившийся», — Вы можете сойти на берег сегодня или плыть по реке еще три дня и все равно ваш дальнейший путь не минует этого городка.
— Он правду говорит? — интересуюсь у местной уроженки.
— Точно не скажу, но вроде — да, — поднимает плечи она. — Надо уточнить у Арвинда или у кого-то из горожан. Они здесь всяко лучше меня ориентируются.
Киваю. После уточним.
— Ну и что с того? — спрашиваю у пленного.
— Вам надо успеть добраться до поселения, как можно быстрее, — прямо и открыто смотря в мои глаза, произносит он, — И я могу в этом помочь. В обмен на свою жизнь, — напоминает парень.
— А куда нам спешить? За нами, вроде, никто не гонится.
— За вами, возможно и нет, но впереди вас, уже могут идти наши отряды, — все так же спокойно отвечает он.
— И куда они направляются?
— К крепости.
— Зачем?
— Атаковать её и уничтожить.
Пристально смотрю в его лицо. Оно совершенно спокойно. Очень жаль, что среди умений менталиста — «детектор лжи» отсутствует.
— С чего бы это? — снова спрашиваю я, — Жили вы себе спокойно много лет и вдруг, внезапно, решили, что этот городок вам поперёк горла встал?
— Вожди всех самых крупных племен договорились об этом.
— С кем? — спрашиваю я, уже догадываясь об ответе.
— С гиворами из-за реки.
— О чем конкретно?
— О разделе прилегающих к реке земель и сотрудничестве.
Жестом показав, что пленник может присесть, задумываюсь.
— Егор, ты думаешь, он говорит правду? Разбудить Арвинда?
— Не спеши. А насчет его слов… Почему бы и нет? Ведь с младшим братом городского вождя сектанты как-то сумели столковаться? Ну а я, в качестве лидера психов, прекрасно сотрудничал с американцами в Вайоминге. А потом штурмовал монастырь, совместно с вами и остальными нормальными людьми. Так что, теоретически, система вполне позволяет подобные маневры.
