Обезьянка кивнула.
– Чегой-то руки у нее странные, – протянул Сеня.
– Артрит, – пояснил я, – в детстве работала… э… на рисовой плантации. Она сирота, родители рано умерли, воспитывалась дядей, вот он и заставил девочку в воде сутками возиться.
– Сволочь! – покачал головой Сеня. – А че она молчит?
– Так немая, – нашелся я, – тот же дядя в детстве ее по голове ударил и речь отшиб, хорошо хоть слух остался!
– Убивать таких извергов надо, – с чувством произнес Сеня и взял карты.
Первая игра сложилась быстро, Сене перла удача, у меня не составилось даже завалященькой пары, а Мими ошиблась, она гордо выложила супернабор: десятка, валет, дама, король, туз. Вот только в нем перемешались пики с трефами.
– Ну попутала масти, – довольно засмеялся Сеня, сгребая купюры, – с кем не бывает! Сдавай, голуба, у тебя шикарно получается.
Стоит ли упоминать, что и вторую игру тоже легко выиграл Семен.
На третьей сдаче ко мне пришли две десятки. Я с недоумением взглянул на Мими. Этак мы проиграемся в пух и прах. Кстати, откуда у макаки деньги? Антонио чихнул, я посмотрел на него, он быстро указал глазами на портсигар. Сеня, расслабленный двумя победами, не замечал ничего вокруг. Я посмотрел туда, куда велел средний Морелли, ахнул и начал кашлять, маскируя свое удивление. Мими так держала карты, что они отражались в блестящей крышке портсигара. Судя по увиденной картине, выигрыш нам не светил. У обезьяны была одна мелочовка.
Я приуныл, и тут Мими, изображая крайнюю нервозность, начала постукивать картами по столу. У меня, внимательно наблюдавшего за происходящим посредством портсигара, парализовало лицевые мышцы. Шестерка червей превратилась в туза той же масти, семерка треф преобразилась в самую старшую карту. Через пару секунд у Мими в лапах оказалось пять тузов. Решив, что это слишком, макака лихо «перекроила» один из них в короля, и эту игру мы взяли легко!
Через двадцать минут Сеня был раздет почти до трусов. Антонио и я, впав в раж, изо всех сил изображали негодование.
– Как ей прет! – орал акробат.
– Прямо волшебное везение, – вторил ему я.
В конце концов Мими сгребла колоду и сунула ее в сумку.
– Последний раз, – заныл Сеня.
– Нам пора, – быстро сказал я, – уже поздно.
– Еще девяти нет, – уперся мужик.
– У тебя деньги тю-тю, – напомнил Антонио.
– Ха! – выкрикнул Семен и швырнул на столешницу пару купюр. – Во!
Мими кивнула и вновь раскидала карты. На этот раз макака, очевидно, устав, решила не церемониться, она сразу сдала себе флеш-рояль, тут же открыла его, заграбастала купюры, мы с Антонио поднялись, и тут Сеня заорал:
– Стойте! Хрень получается!
Антонио кинулся к двери, Мими схватила меня за руку и дернула, но я, заинтригованный Семеном, глянул на карты, которые он бросил на стол. Два туза! И четыре у Мими! Обезьянка ошиблась, или что-то не сработало в хитрой колоде.
– Жулики! – ошарашенно выдохнул Сеня. – Каталы!
В ту же секунду он схватил стул и швырнул в меня. Я, проявив чудеса ловкости, успел присесть за секунду до того, как сиденье с четырьмя ножками просвистело над моей головой.
– Суки! – взревел Сеня, и тут в баре погас свет.
Глава 9
Пользуясь суматохой, мы с Мими ринулись к выходу. Вернее, нерастерявшаяся обезьянка, скорей всего уже бывавшая не раз в подобных переделках, уцепила меня за руку и поволокла к двери. В кафе творилось нечто невообразимое. Семен матерился во весь голос, остальные посетители орали, бармен повторял на одной ноте:
– Перестаньте, ща включат электричество. Тут рядом дом строят, из-за него вырубили, уже третий раз за вечер!
– Всем заткнуться! – завопил грубый голос, я так и не понял, кому он принадлежит, потому что мы с Мими уже успели выскочить наружу.
Макака, продолжая держать меня за руку, быстро шла вперед, ни Мары, ни Антонио рядом не наблюдалось. Через пять минут меня перестала бить дрожь. Слава богу, успели унести ноги.
– Эй, стойте! – донеслось с проезжей части.
Я повернулся и оцепенел, к нам подъезжала патрульная машина, из окна высовывался Сеня.
– Это он! – торжествующе объявил мужик. – Со своей женой-шулершей. Ща вам мало не покажется.
– Документы покажь, – велел один из ментов, выходя на тротуар.
Я беспомощно посмотрел на Мими и онемел от зрелища. Пока Семен и патрульные смотрели на вашего покорного слугу, макака, проявив чудеса ловкости, стащила с себя одежду, парик и стояла в, так сказать, естественном виде, то есть в чем мать родила. Она успела освободиться даже от ботинок! И уж совсем непонятно было, куда Мими спрятала шмотки, ведь никаких тряпок рядом с нами не валялось.
– Ваши документы! – сурово повторил другой мент, с кряхтением выкарабкиваясь из машины.
– Немедленно арестуйте его, – зашипел Сеня, – они с женой меня обжулили! У них карты крапленые! С шестью тузами! Еще с ними один парень был! Здоровенный такой!
Пальцы Мими сжали мою ладонь, из груди макаки вырвалось тихое, странное шуршание, нечто вроде укоризненного покашливания, такое издавал мой отец, когда видел на своем столе дневник сына с очередной двойкой по алгебре. Родитель никогда не ругал меня, не произносил гневных слов, но этот звук! Я искоса бросил взгляд на макаку, та моргнула раз, другой, третий. Внезапно меня охватил азарт. Черт побери, как недавно говорил Мара? Ничего не бойся, верь в себя, жизнь – игра, мы ею наслаждаемся!
– Вот паспорт, – улыбнулся я.
– Владимир Задуйхвост, – протянул сержант, – регистрация есть?
– Пролистните дальше, я москвич.
– А че фамилия такая?
Я пожал плечами:
– От прадедов досталась.
– Вы тут ерундой не занимайтесь, – начал злиться Сеня, – везите их в отделение.
– Момент, господа, – расцвел я в улыбке, – на дворе не тридцать седьмой год! Где санкция прокурора? В чем меня обвиняют? Просто так схватить человека нельзя.
– Этта ты ошибаешься, – хмуро сказал водитель, – для выяснения личности имеем право.
– Я показал паспорт!
– Хорош трендеть! – окончательно вышел из себя Сеня. – Вы с женой жулики.
– Тут какая-то ошибка, еще раз проверьте мои документы, – твердо ответил я, – я убежденный холостяк!
– Значит, она тебе любовница, – завопил Сеня.
– Кто? – усмехнулся я.
– Да вон же! Сзади прячется! – пошел он вразнос.
Я обернулся и сказал:
– Мими? Помилуйте, господа, она же обезьяна!
Воцарилась тишина, потом водитель хихикнул.
– Прикольно! Слышь, Андрюха, наши не поверят!
– Она точно с хвостом, – в полном восторге отозвался Андрей, – ваще, Колька! Эй, вы уверены, что именно эта пара вас в карты обчистила?
Последний вопрос относился к Семену.
– Да! – заорал тот. – Она баба! Просто переоделась!
– Похоже, вы что-то путаете, – прищурился Андрей.
– Я руки ее запомнил, – пер напролом Сеня, – ейный муж сказал: жена в детстве на поле работала, гречку в воде собирала!
– Ну это ты не прав, – фамильярно заявил Николай, – гречиха нормально растет, вот рис в воде живет, нам в школе рассказывали, я хорошо помню.
– Так он про рис и говорил! – заголосил Сеня.
– Вы уж определитесь, – с сочувствием вклинился я в беседу, – чем там занималась в младенчестве моя супруга-макака, какую крупу собирала. Впрочем, думаю, что Мими рвала в Африке бананы. И потом, я что, зоофил? Ну как можно жениться на животном!
– Ты ее своей бабой называл! – затопал ногами Сеня. – Говорил, она все-все до копейки проигрывает! И за карты сел, чтобы дуре помочь! Сказал, что покер – это подкидной дурак! Я решил, что вы с картами обращаться не умеете! Потом два раза выиграл и поверил: идиоты за столом, утроил ставки, и тут ей как поперло!
Я посмотрел на Андрея:
– Понимаете, что он говорит? Задумал обмануть каких-то простаков за игральным столом, и ничего не вышло!
Мент крякнул, но промолчал, и тут из-за угла вырулил Мара.
– Сеня! – заорал он. – Слава богу, ты нашелся!
– Вы кто? – попятился тот.
– Твой шурин, – ответил Мара, – рули домой, Лена волнуется. Че, он опять у кого-то кошелек спер? Отпустите его, ребята, Семен больной на голову.
– С ума сойти! – завопил Сеня. – Я тебя не знаю.
– Успокойся, – нежно закурлыкал Мара, – скажи, тебя ведь Семеном зовут?
– Ну да, – опрометчиво согласился вконец одураченный мужик.
– И откуда мне известно твое имя? – вопросил коварный Мара.
Сеня захлопнул рот, акробат посмотрел на патрульных:
– Ребят, мы сами разберемся. Я этому, с макакой, заплачу! Сколько хотите, молодой человек? – спросил у меня акробат.
– Ну уж нет! – взвыл Сеня и кинулся на Мару. – Ща те мало не покажется, ты с ними заодно! Обезьяна была в платье! И с волосами на голове! Блондинка! Она баба! Он парень! Муж не умел играть!
Николай с Андреем переглянулись.
– Может, психушку вызвать? – с явным сочувствием к нам спросил первый.
