Иосаф царевич,
Сын царя индейского,
Просит купца-старца:
"Покажи мне каменёк,
Покажи мне дорогой,
Я увижу и спознаю
Ему цену".
Когда ты возможешь
Небеса измерить,
Небеса измерить,
Все моря и земли
В горсть свою схватить,
А все против камня
Ровно ничего".
"А! купец премудрый,
Говорит царевич.
Скажи свою тайну,
Как на свет явился,
Как на свет явился,
Где теперь хранится
Камень тот драгой?"
Отвечает старец.
Вид купца приявший.
Преподобный Варлаам:
"Камень не хранится,
Камень не хранится,
С нами пребывает
Он завсегда.
Пречистая дева
Родила сей камень,
В ясли положила,
Грудью воскормила,
Грудью воскормила
Бога-человека,
Спасителя.
Он ныне пребывает
Выше звезд небесных,
Солнце со звездами,
А земля с морями,
А земля с морями
Непрестанно славят
Его завсегда".
- Заперлась,- грустно сказала Аксинья Захаровна, обращаясь к Фленушке.- И окликала ее и стучалась к ней, нишкнет голубушка... А ты что, Параня, как смотришь?.. Аль не жалко сестры-то?.. - прибавила она, заметив, что та усмехается, поглядывая на Фленушку. Но Фленушка была спокойна и даже тоскливо смотрела на Аксинью Захаровну. Она уж и Парашу кое-чему научила: как говорить с отцом, с матерью, но той и супротивничать-то лень была. Спать бы только ей да валяться на мягком пуховике - другой отрады не знавала Параша.
- Не о чем ей убиваться-то, мамынька,- молвила Параша.- Что в самом деле дурь-то на себя накидывает?.. Как бы мне тятя привез жениха, я бы, кажись, за околицу навстречу к нему...
- Ах ты, срамница, бесстыдница! - крикнула Аксинья Захаровна.- Где ты этому научилась, где таких слов набралась, беспутная голова твоя?.. Навстречу!.. За околицу!.. А вот я тебя дубцом!.. ' Дубец - розга.
- Да что ж, мамынька? Коли Насте тятенькин жених не по мысли, отдай мне его, с радостью пойду.
- Ах ты, бесстыжая!.. Ах ты, безумная! - продолжала началить Парашу Аксинья Захаровна.- А я еще распиналась за вас перед отцом, говорила, что обе вы еще птенчики!.. Ах, непутная, непутная!.. Погоди ты у меня, вот отцу скажу... Он те шкуру-то спустит.
- Не спустит. Не за что,- отвечала Параша. Насилу уняла Парашу Аксинья Захаровна.
- Фленушка,- сказала она,- отомкнется Настя, перейди ты к ней в светелку, родная. У ней светелка большая, двоим вам не будет тесно. И пяльцы перенеси, и ночуй с ней. Одну ее теперь нельзя оставлять, мало ли что может приключиться... Так ты уж, пожалуйста, пригляди за ней... А к тебе, Прасковья, я Анафролью пришлю, чтоб и ты не одна была... Да у меня дурь-то из головы выкинь, не то смотри!.. Перейди же туда, Фленушка.
- Слушаю, Аксинья Захаровна,- молвила в ответ Фленушка.- Как отомкнется, тотчас переберусь. Там же мне и вышивать светлее, окна-то на полдень.
- Поразговори ты ее,- говорила Аксинья Захаровна,- развесели хоть крошечку. Ведь ты бойкая, Фленушка, шустрая и мертвого рассмешишь, как захочешь... Больно боюсь я, родная... Что такое это с ней поделалось - ума не могу приложить.
- Ничего, Аксинья Захаровна,- молвила в ответ Фленушка.- Не беспокойтесь: все минет, все пройдет.
- Дай-ка бог, дай-ка бог,- вздохнула Аксинья Захаровна и пошла из Парашиной боковуши.Фленушка, подойдя к Настиной светелке, постучалась и, точно в кельях, громко прочитала молитву Исусову. Услышав Фленушкин голос, Настя отомкнулась.
- Я к тебе ровно к старице в келью, с молитвой,- смеясь, сказала Фленушка.- Творить ли метания перед честною инокиней, просить ли прощенья и благословенья ?
- Тебе, Фленушка, смехи да шутки,- упрекнула ее, обливаясь слезами, Настя.- А у меня сердце на части разрывается. Привезут жениха, разлучат меня...
- Ну, это еще посмотрим, разлучат ли тебя, нет ли с Алешкой,- молвила Фленушка.- Всех проведем, всех одурачим, свадьбу уходом сыграем. Надейся на меня да слушайся, все по хотенью нашему сбудется.
- Ах, Фленушка, Фленушка... и хотелось бы верить, да не верится,- отирая слезы, сказала Настя.- Вон тятенька-то как осерчал, как я по твоему наученью свысока поговорила с ним. Не вышло ничего, осерчал только пуще...
- А зачем черной рясой пугала? - возразила Фленушка.- Нашла чем пригрозить!.. Скитом да небесным женихом!.. Эка!.. Так вот он и испугался!.. Как же!.. Властен он над скитами, особенно над нашей обителью. В скиту от него не схоронишься. Изо всякой обители выймет, ни одна игуменья прекословить не посмеет. Все ему покоряются, потому что - сила.
- И сама не знаю, как на ум мне взошло про черничество молвить,- сказала Настя.
- А ты вот что скажи ему, чтобы дело поправить,- говорила Фленушка.Только слез у тебя и следов чтобы не было... Коли сам не зачнет говорить, сама зачинай, пригрози ему, да не черной рясой, не иночеством...
- Чем же? - спросила Настя.
- Сначала речь про кельи поведи, не заметил бы, что мысли меняешь. Не то твоим словам веры не будет, - говорила Фленушка. - Скажи: если, мол, ты меня в обитель не пустишь, я, мол, себя не пожалею: либо руки на себя наложу, либо какого ни на есть парня возьму в полюбовники да "уходом" за него и уйду... Увидишь, какой тихонький после таких речей будет... Только ты скрепи себя, что б он ни делал. Неровно и ударит: не сробей, смело говори да строго, свысока.
- Хорошо,- сказала Настя,- хоть и жалко мне его, тятеньку-то. Ведь он добрый, Фленушка.
- А Алешку-то разве не жалко? - прищурив глаза, лукаво спросила Фленушка.
- Ах, Фленушка!.. И его мне жалко... Рада жизнь отдать за него,- сказала Настя.
- То-то и есть,- молвила Фленушка.- Коль отца пуще его жалеешь, выходи за припасенного жениха.
- Нет, нет, ни за что на свете!..- с жаром заговорила Настя.- Удавлюсь, либо камень на шею да в воду, а за тем женихом, что тятя на базаре сыскал, я не буду...
- Так и отцу говори,- молвила Фленушка, ободрительно покачивая головою.Этими самыми словами и говори, да опричь того "уходом" пугни его. Больно ведь не любят эти тысячники, как им дочери такие слова выговаривают... Спесивы, горды они... Только ты не кипятись, тихим словом говори. Но смело и строго... Как раз проймешь, струсит... Увидишь.
- Сделаю по-твоему, Фленушка,- сказала Настя.- Сегодня же сделаю. А его видела? - прибавила она, понизив голос.
- Алексея-то?
- Да,- полушепотом промолвила Настя.
- Видела. И он тем же женихом беспокоится,- сказала Фленушка.- Как хочешь, Настенька, а вам надо беспременно повидаться, обо всем промеж себя переговорить. Да я сведу вас. Аксинья-то Захаровна велела мне в твою светелку перебраться.
- В самом деле? - радостно вскрикнула Настя.- То-то наговоримся...
- Не в том дело,- отвечала Фленушка.- То хорошо, что, живучи с тобой, легче мне будет свести вас. Вот я маленько подумаю, да все и спроворю. И, прищелкивая пальцами, весело запела:
Я у батюшки дочка была,
я у тысячника,
У тысячника.
Приневоливал меня родной батюшка,
Приговаривала матушка
Замуж девушке идти,
Да идти да и замуж
Девушке идти.
Во все грехи тяжкие,
Грехи тяжки поступить,
Тяжки поступить.
Да дождусь я, девка, темной ночи,
Во полночи уйду в темный лес,
Да и в лес.
За обедом Патап Максимыч был в добром расположении духа, шутки шутил даже с матушкой Манефой. Перед обедом долго говорил с ней, и та успела убедить брата, что никогда не советовала она племяннице принимать иночество. Больше всего Патап Максимыч над Фленушкой подшучивал, но та сама зубаста была и, при всей покорности, в долгу не оставалась. Настя молчала.
Отобедали, по своим местам разошлись. Патап Максимыч прошел в Настину светелку и сказал Фленушке, чтобы она подождала, покуда он станет с дочерью говорить, не входила б в светелку.
- Я нарочно пришел к тебе, Настя, добрым порядком толковать,- начал Патап Максимыч, садясь на дочерину кровать.- Ты не кручинься, не серчай. Давеча я пошумел, ты к сердцу отцовских речей не примай. Хочешь, бусы хороши куплю?
- Не надо мне, тятенька, подарков твоих,- сухо ответила Настя.- И без того много довольна. Не дари меня, только не отнимай воли девичьей.
- Какая это воля девичья?- спросил, улыбаясь, Патап Максимыч.- Шестой десяток на свете доживаю, про такую волю не слыхивал. И при отцах наших и при дедах про девичью волю не было слышно. Что ж это за воля такая ноне проявилась? Скажи-ка!
- А вот какая это воля, тятенька,- отвечала Настя.- Примером сказать, хоть про жениха, что ты мне на базаре где-то сыскал, Снежков, что ли, он там прозывается. Не лежит у меня к нему сердце, и я за него не пойду. В том и есть воля девичья. Кого полюблю, за того и отдавай, а воли моей не ломай.
- Да ведь ты еще не видала Снежкова,- сказал Патап Максимыч.- Может, приглянется. Парень молодой, разумный.
- Что молод, про то спорить не стану, не видала,- молвила Настя.- А разумен ли, не знаю.
- Я тебе сказываю, что разумен,- возразил Патап Максимыч.- Аль не веришь отцу?
- Верю, тятя,- молвила Настя.- Только вот что скажи ты мне: где ж у него был разум, как он сватал меня? Не видавши ни разу,- ведь не знает же он, какова я из себя, пригожа али нет,- не слыхавши речей моих,- не знает, разумна я али дура какая-нибудь. Знает одно, что у богатого отца молодые дочери есть, ну и давай свататься. Сам, тятя, посуди, можно ли мне от такого мужа счастья ждать?
