моллюска, который вот вообще не должен был тут оказаться. Он относительно не опасный, но при попадании его яда в кровь начинает потихонечку отказывать нервная система.
Потихонечку у местных жителей. Я-то — другое дело.
Это также быстро заинтересовало местных врачей, и они вновь решили обсудить моё ДНК. Но доктор сказал, что поговорим об этом позже.
Так стоит и мне поискать этот момент. Почему всё-таки такая большая разница? Почему все доктора будто чуют след и начинают меня допытывать?
Глава 16. Зеленая тоска
Неделя пролетела быстро, но я чувствовала себя всё хуже. Сначала я списывала это на последствия укуса моллюска, но онемение в руках, головокружения и какая-то необъяснимая тоска не проходили. Было ощущение, словно кто-то вытягивал из меня силы. Может, это просто стресс? Но ведь раньше я с ним справлялась куда лучше…
Бенджи, в отличие от меня, чувствовал себя прекрасно. Его листики становились всё более яркими, а рост стремительно шёл вверх. Мы сидели на веранде, когда я решила пожаловаться ему на жизнь.
— Ну вот как так, Бенджи? Ты цветок, который вообще не должен был тут выжить, а цветёшь и пахнешь. А я человек, а чувствую себя, будто меня трактором переехали. Что за несправедливость?
Бенджи, конечно, ничего не ответил, но его листики подозрительно качнулись, будто в задумчивости.
— Думаешь, мне стоит больше спать? Или пить витаминчики? — продолжала я. — Или вообще плюнуть на всё и уйти в монастырь? Хотя нет, какой монастырь, тут и таких-то нет…
Я задумалась, опершись подбородком на ладонь, а затем с недоверием посмотрела на цветок.
— Ты что, питаешься моей энергией, да? Признавайся!
В этот момент налетел лёгкий бриз, и листья Бенджи весело зашуршали. Ах ты маленький предатель, ещё и издеваешься?
Пока я болтала с цветком, новости в сети гремели на всю вселенную. Всё чаще стали появляться статьи о вырождении здорового ДНК. Оказалось, что на многих планетах резко сократилось количество рождений женщин. Причём настолько, что это начало угрожать целым цивилизациям. Исследователи ломали голову, пытаясь понять, почему так происходит и как можно это исправить. У каждой планеты был свой подход к решению проблемы: кто-то разрабатывал искусственные технологии, кто-то проводил эксперименты с генной инженерией, а кто-то… искал женщин с уникальной генетикой.
Я читала это и чувствовала, как у меня по спине пробежали мурашки. Почему мне казалось, что всё это как-то связано со мной? Может, это просто моя разыгравшаяся паранойя…
От размышлений меня отвлекла Энн, приславшая сообщение: «Скоро буду у вас, принесла кое-что вкусненькое!». Я улыбнулась — последние дни она часто приходила в гости. Но вот Алекс… Алекс тоже стал проводить с ней больше времени.
После моей «операции» с пикником их словно сблизило. Теперь они часто ужинали вместе, обсуждали что-то, иногда смеялись за закрытыми дверями кухни. Я понимала, что это именно то, чего я добивалась… но почему мне было так одиноко?
С другой стороны, у меня был мой блог. «Историческая Мари» становилась настоящей звездой. Число подписчиков росло с бешеной скоростью, ко мне обращались за интервью, а контракты на рекламу сыпались один за другим. Вчера мне даже предложили написать колонку в одном из главных новостных изданий галактики. Всё было просто прекрасно, кроме того, что… я опять осталась одна.
Я вздохнула и вернулась к своим статьям. Лучше уж сосредоточиться на работе, чем думать о том, как жизнь снова делает резкий поворот.
Глава 17. Всепоглощающая темнота
С каждым днем апатия поглощала меня все сильнее. Но пока я успешно её скрывала.
Отношения Алекса и Энн развивались, чему я была искренне рада. Они теперь проводили вместе почти все время: готовили ужины, обсуждали книги и даже начали шутить друг над другом так, как будто знали друг друга годами. Я больше не старалась вмешиваться — мне казалось, что моя миссия успешно выполнена. Вот только ощущение пустоты никуда не делось.
Теперь мои дни содержали редкие диалоги с Бенджи, и то исключительно в одностороннем порядке. Он молча шевелил своими листиками в ответ на мои жалобы.
— Ну и как, нравится тебе тут? — пробормотала я, лёжа на диване и глядя на цветок.
Бенджи склонил один из своих листиков, будто задумался.
— Тебе хорошо, Бенджи. Ты питаешься светом и водой, у тебя нет сложных вопросов к жизни. Тебе даже партнера искать не надо. Никаких любовных треугольников.
Листик слегка подрагивал, будто не соглашаясь. Я рассмеялась.
— Вот бы и мне так, — пробормотала я, закрывая глаза.
Я писала статьи, вела блог и изредка выходила на улицу. На улице всё было так же красиво, тепло и солнечно, но даже это больше не вызывало у меня радости.
Прошло уже почти две недели. Теперь я спала большую часть времени, просыпаясь лишь на короткие промежутки. Желание пойти к доктору окончательно пропало. Переживания тоже исчезли. Мне казалось, что я просто жду чего-то, но чего — не знала.
В тот день я смогла только открыть глаза и снова закрыть их. Всё, больше я ничего не могла делать.
Дальше я помнила лишь отрывочные моменты.
Вот Бенджи шевелит листочками, касаясь моего запястья….
Вот передо мной обеспокоенное лицо Алекса, а на заднем фоне слышен встревоженный голос Энн…
Вот знакомое улыбчивое лицо доктора, но на этот раз на нем нет никакой улыбки…
В любом случае мне это было не так уж и интересно. Я просто хотела снова закрыть глаза и окунуться в темноту и тишину.
Последняя мысль перед тем, как сознание окончательно померкло: интересно, что же всё-таки со мной? Это вина того злосчастного моллюска или что-то другое? Может, реакция моей ДНК на эту экосистему?
И откуда вдруг столько мыслей о капитане?
Глава 18. Найти свою звездочку
Капитан Максимиллиан Айс
Только выйдя из гиперпрыжка, я сразу же отправил несколько срочных запросов. Нужно было узнать о Полли Вэй, о событиях на планете, где я её оставил, и запросить разрешение на повторное посещение этой системы. Однако времени было мало. Следующие часы я провёл в расчетах, обсуждениях с командой и подготовке к новому гиперпрыжку. Всё шло по графику, но в этот раз я не испытывал привычного удовлетворения от точности наших манёвров. Голова была занята совсем другим.
Когда напряжённый день подошёл к концу, и я наконец-то смог сесть за разгребание всех поступивших данных, меня охватило неприятное предчувствие.
Первый запрос — поиск Полли Вэй. Ноль. Абсолютно никаких упоминаний, никаких следов.
