громком прошептал Бенджи. — Беги ужинай, вон как мужик старается.
Я закатила глаза, но прежде, чем сделала шаг, Макс обернулся.
Он остановился, рассматривая меня, а потом его губы тронула лёгкая, почти восхищённая улыбка.
— Мария… Ты выглядишь потрясающе.
Я почувствовала, как мои щеки запылали.
— Спасибо. Просто решила соответствовать такому красивому мужчине, — сказала я, улыбаясь.
Глаза Макса блеснули, и в его взгляде промелькнуло что-то тёплое, почти обжигающее.
— Тогда я всё правильно делаю, — тихо сказал он, подавая мне бокал вина.
Я взяла его, чувствуя, как что-то важное и необратимое происходит прямо сейчас.
И впервые я не боялась.
Глава 21. Слишком сладкий сон
Ужин был идеальным.
Мы сидели за столом, наслаждаясь последними бокалами вина, пока вечерний воздух наполнял лёгкие свежестью после дождя. Макс рассказывал о своём детстве, семье, первой работе, учёбе. Я слушала с искренним интересом, задавала вопросы, смеялась его историям.
Но когда он пытался узнать что-то обо мне… Я ловко переводила разговор обратно на него.
Несмотря на нашу близость, я ещё не была готова открыться полностью.
Макс это чувствовал, но не давил. И от этого мне становилось ещё тяжелее.
Вино было выпито, а голова слегка зашумела лёгким туманом опьянения. Последние лучи заката осветили море и скрылись за горизонтом, оставив нас под тёмным небом, усыпанным звёздами.
Где-то там, далеко-далеко, светила и моя родная звёздочка — Солнце.
Я на секунду позволила себе задуматься о Земле, но тут же отогнала грустные мысли.
— Хочешь пройтись по берегу? — предложила я, улыбаясь.
Макс с удовольствием согласился.
Как только мы взялись за руки и направились к воде, сзади донёсся ехидный шёпот Бенджи:
— Боже, ну точно первоклассники топают на обед в столовку.
Я закатила глаза.
Берег был залит серебристым светом луны (или что тут вместо неё), а лунная дорожка на воде просто манила.
Я скинула лодочки и погрузила пальцы в тёплый, сухой песок. Даже после недавнего дождя он оставался приятным и мягким.
Макс крепко держал мою руку, словно малейший намек на то, чтобы отпустить мою руку — пугал его.
Мы разговаривали обо всём и ни о чём, просто наслаждаясь этим моментом.
И тут меня осенила мысль.
— А давай искупаемся! — выпалила я, чуть приподняв бровь.
Макс замер. Я видела сомнение на его лице. Но я также видела чертят в его глазах, которые намекали, что идея ему нравится.
И пока он ещё не придумал, как отговорить меня, я потянула край платья, стянула его через голову и бросилась в воду.
— Мария… — донеслось откуда-то сзади.
Но было поздно.
Контраст между тёплым воздухом и прохладной водой ударил по всему телу разом.
Счастливо рассмеявшись, я продолжала своб пусть дальше и дальше, стараясь полностью прикрыть свое тело темной водой.
Как только я ощутила воду на талии, тёплые сильные руки заключили меня в кольцо.
— Боже… Это точно сказка, — прошептал он мне на ухо. — Я не могу поверить в это всё. Ущипни меня, это ведь сон?
Я тихонько хихикнула. Нет уж. Ущипнуть — это слишком скучно.
Я повернулась к нему и чмокнула в подбородок. Ну, куда смогла дотянуться.
Макс гулко сглотнул, и крепче прижал меня к себе. Я чувствовала, как бешено бьётся его сердце.
— Мария… — его голос звучал низко, почти хрипло. — Ты сплошной соблазн. Но я не хочу тебя торопить. Пожалуйста… не провоцируй. Я не сдержусь.
Я затаила дыхание. Чувствовала, как он напряжён, как сдерживает себя.
И где-то внутри я понимала его, но… Я же женщина. Лёгкая обида затопила меня полностью.
Выскользнув из его объятий, я резко нырнула в тёмную воду и быстро выплыла к берегу.
Набросив платье прямо на мокрое тело, я торопливым шагом направилась домой.
— Так, Маша, соберись, — шептала я себе уже в комнате, вытирая волосы полотенцем.
Он всё правильно говорит. Всё правильно… Но внутри что-то жгло и бурлило, не давая так просто отпустить этот момент. Я решила, что нужно взять таймаут и постараться обдумать свои шаги и реакцию на этого мужчину.
Глава 21. Подозрения и планы
После того злосчастного купания я решила, что пора вернуться к своему блогу. Что и объявила за завтраком Максу.
Он внимательно слушал, пока я в очередной раз вдохновлённо рассказывала, как хочу развивать свой проект, а затем, задумчиво крутя вилку в руках, задал вопрос:
— Почему ты вообще решила именно этим заняться? Ты так была уверена в успехе? Или просто решила вести блог для себя?
Я пожала плечами, но, поймав его взгляд, поняла, что он действительно хочет услышать честный ответ.
— Я очень надеялась, что смогу таким образом заработать. Всё-таки одна, без денег и документов, на чужой планете… Мне невероятно повезло, что Алекс забрал меня к себе.
Я успела заметить, как пальцы Макса сжали вилку, а на его лице задёргались желваки.
— Мария, я ужасно виноват перед тобой. — Его голос звучал тихо, но напряжённо. — Не знаю, когда ты сможешь простить меня… А ещё эта вчерашняя ситуация…
Я не хотела снова возвращаться к вечерним событиям, тем более что сама ещё не до конца разобралась в своих чувствах. Поэтому я быстро перебила его:
— Давай обсудим это позже. А сейчас мне пора работать.
Закрывшись в комнате, я с головой погрузилась в работу.
Я даже не заметила, как за окном сменился день на глубокую ночь, а мой лоптоп устал нагреваться под моими пальцами.
— Мда… — протянула я, протирая уставшие глаза. — Вот что значит вдохновение.
На заднем фоне Бенджи уютно нудел, создавая почти медитативную атмосферу, из-за чего время пролетело совсем незаметно.
Закрыв лоптоп, я потянулась, давая растяжку своим задеревеневшим мышцам. Захотелось расслабиться и, наконец, разобраться в своих мыслях. — Время для Спа — решила я, радуясь отдыху.
Я погрузилась в горячую ванну, позволяя воде окутать меня, а тёплый пар успокаивающе поднимался вверх.
— И что же мне с вами делать, капитан? — задумчиво проговорила я себе под нос.
С одной стороны… Макс мне очень нравится. Он заботливый, внимательный, нежный. С ним я чувствую безопасность, которую редко ощущала раньше.
С другой…
Почему он так себя ведёт? Зачем столько заботы? По моему опыту, мужчины становятся такими только ради какой-то цели. Если в моей прошлой жизни они готовы были из кожи выпрыгнуть ради секса, то Макс вчера чётко дал понять, что это не его цель.
Хорошо, допустим. Но тогда что? Я не верю в сказки про глубокую эмоциональную связь с первого взгляда. А если… их заинтересовало моё
