— По рукам, — согласился Ампер.
— Согласна, — отозвалась с заднего сиденья Галина. — Кстати, Клык, а что ты там говорил про то, что женщинам можно имена выбирать?
— Есть такая традиция, — усмехнулся рейдер. — Только прими совет, девочка, оставайся при своём, а то затеряешься в Софиях, Снежаннах да Аделинах.
— И не собиралась, — отозвалась Галя. — Это так, вопрос из сферы природоведения.
Дальше ехали молча. Аэропорт остался позади. Куда откочевала орда, было совсем непонятно. Беспилотники тоже больше не появлялись.
— Кто-то навстречу идёт. Три машины, вроде обычные, два джипа и грузовик, — наблюдая за дорогой в визор, сообщил Ампер.
— Не вижу, — отозвался Клык.
— До них ещё два километра, нырнули в низину. Могут это быть ваши разведчики из Спокойного? Например, послали узнать, куда вы пропали с так всем нужными ништяками?
— Могут, — отозвался трофейщик. — В эту сторону полезных кластеров — раз два, и обчелся, а вот башку сложить можно без проблем.
— У меня предчувствие плохое, — подала голос Галя. — Объяснить не могу, просто очень страшно, и всё. Словно смерть на меня смотрит.
— Ты, девочка, от предчувствий не отмахивайся, — вполне серьёзно заметил Клык. — Мы тут народ вообще суеверный, есть куча примет, наших местных. Люди без чутья здесь долго не живут.
— Сколько там народу может быть?
— Три машины, — задумчиво произнёс рейдер, — человек десять, не меньше. Если они из Спокойного, нас по любому остановят, чтобы узнать, кто мы. Сила на их стороне.
Местность была поганая. Впереди и чуть справа здание завода, вернее то, что от него осталось. Бетонный забор, остатки корпусов с выбитыми стёклами, и больше ничего. Слева — поле и небольшая деревенька домов на двадцать. До неё километра полтора. Если попробовать свернуть, идущие навстречу могут заподозрить нехорошее и наверняка погонятся.
— Останови машину, — даже не попросил, а приказал Ампер, — вон рядом с теми кустами. Я выскочу. Ваша проблема я, если, конечно, у меня не паранойя. Нет меня — нет проблем. Сколько здесь до вашего Спокойного?
— Километров сорок, — озадаченно произнёс Клык, остановившись возле раскидистого куста. — Но один ты не дойдёшь, хотя места тут спокойные.
— Если спокойные, дойду. — Погорелов сунул ему пакет с трофеями и платок, в котором до сих пор находилась добыча с кусача, себе оставил только фляжку с живцом. — Отложи мою долю. Не появлюсь через два дня, считай, ваше. О Галке позаботься. — Он передал визор девушке, а сам нахлобучил трофей внешника. — Ну, бывайте, — и, махнув рукой, скрылся в кустах.
— Держись дороги, — крикнул рейдер и, перейдя на первую, повёл машину прочь.
Ампер вскинул автомат и стал медленно сопровождать машину. Через две минуты та достигла спуска и остановилась, вскоре рядом затормозил джип, из которого вылезла парочка мужиков в кожаных жилетка и тактических штанах. У одного из них был автомат, второй вооружён арбалетом. И не какой-нибудь самоделкой, а отличным семизарядным могучим девайсом с помповой перезарядкой. Нечто подобное Погорелов видел однажды у спецназеров управления разведки, те хвастались, что он с двадцати метров пробивает бронник.
Автоматчик пожал руку Клыка, что-то спросил, погрустнел. Так они говорили минут пять, после чего рейдер выбрался наружу и повернулся в сторону Ампера, призывно замахав руками.
Теперь надо быстро решать, доверять Клыку или нет? Вопрос не праздный, но чутьё молчало. Похоже, на этот раз всё было нормально. Выбравшись из кустов, он неспешно преодолел двести метров, наблюдая за поджидавшими его людьми. Те вели себя спокойно, за стволы не хватались, просто изучали, но без особого интереса.
— Ты чего такой нервный, новичок? — поинтересовался арбалетчик. — Иль какой косяк за тобой?
— Места у вас неспокойные, — в тон ответил Ампер. — Да и люди резкие все, как понос.
— Может, перекрестим его? — обратился к Клыку второй. — Он больше смахивает на Пугливого.
— Зато живой, — резонно возразил крёстный папа. — Знакомься, Ампер, с арбалетом в руках Винт, а это его напарник Мокрый, — при этом он едва улыбнулся одними губами. — Он вообще топиться шёл, когда сюда попал, а тут мы на моторке. Короче, смешно получилось.
Пожали друг другу руки.
— Ты был прав, ребят за нами отправили. Ладно, давайте по машинам, нечего тут торчать, пора домой.
Домой? — иронично приподняв бровь, подумал Ампер. — Погорячился ты, для меня Спокойный далеко не дом. Но промолчал. Сейчас главное — убраться с этой трассы, осмотреться, никуда не спеша, переварить всё, что случилось за последние дни, и уж дальше решать, куда и как.
Дальше шли колонной по грунтовке, которая скоро перешла в разбитый асфальт. Похоже, его иногда ремонтировали, засыпая ямы щебнем. Природа была очень живописная: высокий хвойный лес, за которым синела гладь огромного озера километра два в ширину. Обогнув его, головная машина кому-то моргнула фарами и пошла дальше, не останавливаясь. Похоже, у Спокойного где-то тут был секрет или даже форпост. Скорее всего в домах заброшенного коттеджного поселка.
А потом лес резко кончился и показался небольшой кусок города, застроенного трёхэтажными кондоминиумами.
— Спокойный, — облегчённо выдохнул Клык. — Ну вот мы и дома.
Глава четвертая. Не дом
Спокойный оказался не таким уж и спокойным. Город размерами около двух квадратных километров. Не сказать, чтобы большой, но и маленьким назвать тяжело. Стаб был старым, дома ветшали, но их старались поддерживать. Город опоясывали несколько колец безопасности: минные поля, двойной ряд колючей проволоки, бетонная стена с вышками и двумя КПП. Как пояснил Клык — богатый стаб. Самый крупный на сотню километров, а то и больше. Его защищала маленькая армия в полторы сотни человек. Не сказать, что они были профессиональными солдатами, но и зелёными с ускоренного призыва тоже не выглядели. Досмотрели машину, присвистнули, увидев поломанный беспилотник, и тут же прибывших взяли в оборот. Не успели Апер и его спутники пройти «таможню», как к КПП подлетел лёгкий гражданский джип, чем-то напоминающий виллис. И похоже, в городе таких было много, в чём прелесть Улья: забрал из гаража машину, через месяц, если кластер быстрый, можно ещё одну забрать и тд. Из джипа выбрался невысокий лысоватый мужичок лет тридцати пяти. Выгнав наряд из караулки, он поманил Клыка и компанию пальцем и указал на дверь за спиной.
— Ментат, — шепнул «крёстный» и бодрой походкой направился внутрь. Его не было минут десять, вышел он вполне спокойным. — Галя, ты следующая, — после чего подмигнул и устроился на лавочке, вытянув ноги. — Машину у нас заберут, — наконец, произнёс он, — поскольку она — часть трофеев, которые мы должны были пригнать. Город готов купить хабар по хорошей цене особенно беспилотник, ну и пулёметы, конечно. Ах, да, винтовку крупнокалиберную, как ты её называл? Осокина? Её тоже отжали, как трофей.
Ампер пожал плечами, он мало что ещё понимал, и если Клык говорит, что нормально, значит, так оно и есть. Особой доверчивостью парень не страдал, но понимал, что это вполне ожидаемый расклад.
— Предъяв не делал за караван?
Рейдер покачал головой.
— Я всё честно рассказал. Что мне предъявить? Ребят жалко, хорошая спаянная команда была, теперь меня в другую перекинут. Я, конечно, большинство народу там знаю, но всё равно придётся привыкать, я же с Якутом семь месяцев работал.
Дверь скрипнула и наружу вышла Галя.
— Давай, Ампер, твоя очередь.
Зайдя внутрь, Погорелов осмотрелся. Несколько лавок, топчан, пара стульев, стол, забранное мощной решёткой окно, чайник, четыре чашки, оружейная пирамида сейчас пустая — вот и всё убранство.
— Присаживайтесь, — указал толстячок на пустой стул. — Курите?
Ампер отрицательно покачал головой, заняв предложенное место.
— Я Лысый, — он хохотнул собственной шутке. — А вы?
— Ампер.
— Ну что ж, Ампер, рассказывайте, как дело было. Если что, я переспрошу.
Погорелов задумался.
— Когда я очнулся после того, как меня взрывной волной опустило на этаж ниже, то увидел, как один из бойцов жрёт кого-то, я достал пистолет…
Рассказ занял минут тридцать. «Дознаватель» слушал внимательно, задавал вопросы. Особенно его интересовало всё, что случилось после налёта внешников, ведь, Ампер был единственным свидетелем. Про допрос он не сказал ни слова, только про убийство. Хитровывернутый Лысый, крутил его на подробности, но вроде удалось соскочить. Наконец, он закончил рассказ въездом в город.
— Очень хорошо, Ампер, ты был довольно откровенен, — подвёл он итог. — Ты не против, если я составлю твою карту, это вроде как занесения в базу данных.
— Так уж и обязательно?
— Нет, если завтра ты уедешь, — по-простецки ответил ментат, но Погорелов уловил, что он насторожился. — Новички — вроде чистого листа. Но если ты решишься осесть в любом крупном стабе, тебя обязательно проверят и карту составят, и она вскоре попадёт ко мне, поскольку обмен информацией у нас налажен довольно неплохо.
