«Обычные веселые люди», — подытожил Прозоров, когда выбралась минутка, и они все сидя на обустроенной крыше вечером в воскресенье любовались закатом.
Все эти события с приезда отошли на задний план. Теперь наступает работы, ради которой они приехали. Как сказала вчера Вика «На всех передачах местного телевидения, да и на основных каналах проскальзывали сообщения об одном и том же — о солнечном затмении». Да, хоть мы и считаем, что наша реклама поставлена на прочные рельсы, но все же американцы с их более двухсотлетней историей и строем в этом плане пока были впе-реди — чего только не рекламировалось под скорое событие, под каким соусом ни подавалась та или иная новин-ка, хит продаж; начиная с нижнего женского белья цвета черной, с синевой ночи с белыми резкими прошивками, явно обозначающими свет лучей солнца, вырывающихся из-за спутника и кончая банальными футболками с надписью, как перевела Вика «Участник солнечного затмения в США 2017 года»! Вот так-то! Не как попало, а затмения в США! Как будто оно чем-то отличается от тысяч других затмений, но, это же, американцы!
Скосив глаза вправо в сторону окна, Сергей определил, что солнце недавно поднялось из-за горизонта. Еще рано, можно еще поваляться. С этой мыслью он повернулся в другую стороны, намереваясь обнять Вику, но не тут было — его жены, вообще-то не являвшейся утренней пташки уже не было рядом.
— Наверняка что-либо Карен обсуждают, — вслух, сам с собой разговаривая, произнес Горшенин. — Тоже мне, перепутала часовые пояса. Будем вставать тогда, — вздохнул он, опуская ноги на пол.
Встав и накинув на тело рубашку, он глянул на часы, попавшиеся на глаза: Е-мое! Всего-навсего восемь утра! А спать, честно говоря, и не хочется. Выспался.
Умывшись, не услышав голосов с кухни-залы, значит, наверное, наверху, поднялся на крышу. Совсем инте-ресно — никого! Прошел к поручням и взглянул в утреннюю дымку на горизонте. Достал сигареты, закурил.
— С добрым утром, ты тоже уже выспался? — раздался голос Архипова за спиной.
Обернувшись к нему и пожав руку, ответил:
— С добрым утром! Да, уже готов к работе!
— Я тоже. День жаркий будет, ни облачка, хорошо!
— Ага, прогноз передавали вчера — безоблачно, — кивнул Сергей. — Пожевать бы чего, а?
— Я не против. Сейчас докурю, сходим, поглядим, что там есть. Погоди меня, — попросил Николай.
— Давай, я не спешу.
Когда спустились, то услышали голоса Вики и Карен:
— Ага, вот вы где! — воскликнул Сергей. — А вы где были? Я встал, никого не нашел.
— С добрым утром вначале говорят! — ответила Вика, глядя на Сергея. — Мы по магазинам с Карен и Памелой метнулись.
— С добрым утром, — ответил он. — В такую рань? И чего вы забыли там?
— Боже мой! Ты, наверное, голодный и поэтому злой? А?
— Немного да, проголодался, но у меня хорошее настроение, не переживай, — ответил он.
— Тогда погоди, — с этими словами она повернулась к Карен и что-то спросила. Повернувшись к нему и Нико-лаю, ответила: — двадцать минут погуляйте, вас позовут завтракать.
…Они не торопясь переносили оборудование на смотровую площадку: как живущие здесь они уже присмот-рели уголок, где устроятся, так как Роберт сказал заранее им, что помимо их будет группа японцев и местный клуб любителей астрономии, в котором является членом и Боб.
Вот осторожно опущен последний футляр.
— Начну собирать, что ли! Все равно пока делать нечего, — предложил Горшенин.
— Давай, я пошел за оптикой.
— М-м, а вообще-то неси — сломать тут некому, — откликнулся он.
Солнце поднималось все выше и начинало припекать.
«Надо одеть что-нибудь на голову», — подумал Сергей, раскрывая чехол и вынимая складную треногу главного телескопа. Он заканчивал скручивать штанги, когда появился Прозоров с Архиповым:
— Здорово, Серега! Разоспался я что-то, — сказал Саша.
— Привет. Да ничего, еще девять утра.
— Я смотрю, вам тоже нечего делать, раз начали в такую рань собирать оборудование!
— Точно! Нас выгнали нагуливать аппетит, — рассмеялся Сергей.
— Кстати, меня ведь послали за вами — завтрак готов!
В ответ раздался дружный возглас:
— А чего ж ты молчишь-то? Пошлите быстрее, — первым повернулся Николай обратно, только приготовив-шись собирать треногу спектрометра.
— Ага, потом панаму надо не забыть захватить, напомни, а то я забуду, — ответил Сергей, также огибая Алек-сандра и обращаясь к нему.
— Обязательно напомню! Жена тебе пусть напоминает, — усмехнулся тот, направляясь за ними, — взяли, по-бросали дорогостоящее оборудование. Никакого дела, лишь бы поесть — тоже мне ученые называется, светила науки, видело бы начальство… — добродушно говорил он сзади.
— А ты тогда охраняй его, — начал Архипов, но его перебил Сергей:
— Только пока не вспоминай о начальстве…
Как бы в ответ, надсмехаясь над его словами, заиграла мелодия на его мобильнике. Глянув на вызываемого абонента, только чертыхнулся:
— Ну, кто тебя просил, а?! Да, здравствуйте, Илья Веньяминович…
— Так, что у нас на сегодня? — спросил садящийся за стол Николай, окидывая накрытый стол.
— Что-что, садись! А где Сергей? — спросила Вика у прибывших.
— А это все он виноват, — ответил Николай, — его и спроси!
— А я что? Я ни причем — Сергей у нас мастак с начальством разговаривать и оно это чувствует. Вот оно ему и звонит постоянно, — улыбнулся Александр, уже орудуя вилкой и набирая себе на тарелку отбивные.
— Та-ак! Значит, пока вы едите, мой Сереженька отдувается за вас?! Так, получается? Понятно! Вот тогда сами и настраивайте свои телескопы, — смеялась Вика, успевая переводить, — пойду, проведаю его.
— Ага, давай, мы тут покараулим его порцию, — хитровато, с набитым ртом кивнул Ильюшин.
— Что-то я вам не верю, господа хорошие! Ладно, думаю, все съесть не успеете!
За два часа до затмения на крыше стало по-настоящему жарко: +380 на солнце. Хотя на такой высоте гулял легкий ветерок, но все равно жарковато. К этому времени здесь стало людно — невысокие, но многочисленные японцы наполнили воздух пронзительными отрывистыми голосами-командами на дальней стороне крыши. Бли-же к центру расположился местный клуб любителей астрономии, — как решил Сергей. Вика вскоре подтвердила его догадку. Боб помогал установить аппаратуру руководителю своего клуба. Сергей с интересом смотрел на них, на их оборудование.
— Вика, а по-японски сможешь? — спросил ее Степан, также рассматривавший представителей страны восхо-дящего солнца.
— Ну, вы хотите от меня невозможного! Нет, по-японски я не могу — идите к ним сами: не может быть, чтобы кто-то из них не знал английского языка и…
— А это мысль — у них есть переводчик. Здоровались же, пошли! — предложил Сергей.
— Пошлите, только надо же как-то обращаться к ним?! Как там у них делается: примерно так, что ли? — Вика сложила руки ладошками вместе, приготовилась склониться в церемониальном поклоне стран востока.
— Перестань, они же увидят, — шутливо толкнул ее Сергей, — пошли так без выкаблучивания.
…- Что делаем вечером? — спросил Роберт жену, сидя в шезлонге под навесом в стороне от астрономов и на-блюдая за их приготовлениями.
— Не знаю, — откликнулась Карен, — говори — что у тебя на уме?
Улыбнувшись, он воскликнул:
— Да ничего — русские же уезжают утром, так что проводим их, а потом предлагаю поехать на озеро.
— А как же начало круиза по Атлантике и другим странам? — забеспокоилась Карен.
— Дорогая, но лайнер отбывает в среду! На самолете местной авиалинии мы успеем долететь до Чарлстона. Билеты куплены и… Мы с тобой все это уже обсуждали!
— Я знаю, — улыбнулась Карен, — просто еще раз в душе готовлюсь и предвкушаю наше путешествие!
— Ладно, пойду, узнаю, может, что нужно нашим гостям?
Роберт похлопал ее по руке и направился под солнце. Сразу же волна жара и одновременно легкого ветерка обдала его своеобразным контрастным душем.
Карен наблюдала за мужем, подошедшим к японцам и что-то спросившего переводчика. В ответ тот что-то ответил и жизнерадостно закивал головой. К ним подошел руководитель всей группы, энергично жестикулируя и что-то говоря. Выслушав его, Роберт согласно кивнул, улыбнулся на ответ переводчика и что-то ответив, пошел дальше. У группы местных любителей астрономии он задержался подольше — здесь была родная речь, да и инте-ресы более важные — Бобби занимается в этом клубе и нужно проявить больше внимания его руководителю.
Карен не слышала, о чем он говорит, слушает Марка Шрайвера и повернувшись машет рукой, подзывая гор-ничную и отдавая ей какую-то просьбу Марка, но просто знала, что так надо. Роберт никогда не суетился больше необходимого, но раз он считал, что так нужно, значит, так действительно стоит сделать или выполнить его просьбу.
