Демиров полистал настольный календарь.
- Да, дней осталось совсем мало! Успеете?
- Успеем! Будем работать день и ночь. Главное, чтобы были стройматериалы...
Зазвонил телефон, Демиров поднял трубку:
- Да, я слушаю... Хорошо, приходи, Алеша, жду тебя... И захвати, пожалуйста, с собой Арастуна Айдынзаде...
Кончив разговаривать по телефону, снова обратился к Шаталову:
- Продолжайте, Саша!
Тот сказал:
- Вы бы, товарищ секретарь, замолвили перед райисполкомом словечко в пользу моей поездки!.. Они почему-то против...
- Против?! Почему?
- Говорят: вы можете задержаться в Баку, работа остановится и прочее... Но ведь работа стоит как раз из-за отсутствия стройматериалов!..
- Действительно,- сказал Демиров, - ведь мы здесь не производим стекло и кровельное железо. Я - за ваш план, Саша! - Он снял телефонную трубку, попросил соединить его с председателем райисполкома.
Через несколько мгновений послышался голос председателя:
- К вашим услугам, товарищ Таир!
- Мне кажется, товарищ Субханвердизаде, инженер Шаталов должен поехать в Баку.
- Если он уедет - работы приостановятся! - Находящийся на другом конце провода Субханвердизаде прокашлялся.- Дьявольщина, голос сорвал!.. Сегодня целых полдня обзванивал сельсоветы... Народ у нас бестолковый!..
- Мы говорим про инженера Шаталова,- напомнил Демиров.
- Я решительно против его поездки! - резко сказал Субханвердизаде.- Он не похож на делового человека, топчется на одном месте! Пустослов! Дело не горит в его руках!
Голос Субханвердизаде, вырывавшийся из трубки, отчетливо резонировал в кабинете. Демирову было неприятно, что присутствующие слышат эти нелестные отзывы об инженере.
- Александр Семенович сидит сейчас у меня,- сказал он.
- Свое мнение о нем я могу сказать ему прямо в лицо! - ответил Субханвердизаде.- Могу прийти сейчас и выложить ему все откровенно!.. Наверное, это какой-нибудь бывший белогвардеец! Приехал к нам, отсиживается здесь!..
- Послушайте, Гашем,- перебил резко Демиров,- нам нужна еще одна школа к началу этого учебного года! Речь идет об этом.
- Школа нам нужна! Но пусть инженер строит школу, пусть не занимается вредительством!..- гремел Субханвердизаде.
- Инженер должен поехать в Баку!
- Я - против!
- А я разрешаю ему поехать! - твердо сказал Демиров и положил трубку на рычаг. Обернулся к инженеру: - Отправляйтесь в Баку, Саша, и действуйте! Только имейте в виду: школа должна быть готова к началу учебного года. Пожалуйста, не подведите меня и себя!
- Не подведу! - воскликнул обрадованно Шаталов.- Закончим школу в срок! А то ведь положение складывается аховое, товарищ Демиров!.. Здание школы почти готово, а крышу крыть нечем, и окна не застеклены. Пойдут дожди - вся работа полетит насмарку!
Демиров мягко хлопнул ладонью по столу:
- С этим вопросом покончили! Перейдем ко второму - о дорожном строительстве. Слово вам, товарищ Ахвердизаде!
Дорожный инженер поднялся и подошел к карте на стене. В этот момент в кабинет заглянул Алеша Гиясэддинов. Демиров жестом пригласил его войти.
Вслед за Гиясэддиновым в кабинет вошел заведующий земельным отделом Арастун Айдынзаде. Они поздоровались с каждым за руку и подсели к столу. Демиров объяснил им:
- Обсуждаем вопрос о дорожном строительстве! - Кивнул инженеру: Пожалуйста, товарищ Ахвердизаде, мы слушаем вас.
Инженер заговорил, водя карандашом по карте:
- Мы наметили строительство дорог в трех направлениях, с таким расчетом, чтобы эти дороги связывали большинство деревень района с городом. Объем земляных работ необычайно велик. К этому добавляется еще и корчевание деревьев. Помимо того, предстоит построить несколько мостов. Самый большой мост мы предполагаем построить вот здесь...- Ахвердизаде показал точку на карте.- Этот мост проляжет над глубоким ущельем. Если не будет этого моста, то под угрозой селей окажется большой участок дороги. Словом, без моста в этом месте нам не обойтись!
- Может, дорогу провести чуть в стороне? - спросил Демиров.- Тогда мы избавимся от трудоемкой, сложной работы по строительству моста.
- Нет, товарищ Демиров, это не выход из положения,- ответил Ахвердизаде.Во всех случаях, если дорога пройдет по склону горы, дальше от того места, где мы наметили строительство моста, она неизбежно попадет под селевую трассу. Я беседовал с местными жителями, советовался со стариками. Они говорят: наверху зимой скапливается много снега, там ложбина, и весной вся вода мчится, как по огромному желобу. Мы уже, как говорится, семь раз отмерили, остается лишь один раз отрезать.
- Что ж, вам виднее,- заметил Демиров.- А скажите, пожалуйста, товарищ Ахвердизаде, сколько деревень охватит наша, так сказать, дорожная сеть?
- Семь сельсоветов. Примерно около тридцати деревень.
- Это будет замечательно! - воскликнул, сверкая глазами, Демиров.- И все тридцать деревень примут участие в строительстве! Разве можно сомневаться в успехе, если тысячи жителей нашего района возьмут в руки лопаты, ломы, кирки, пилы!
- А как будет решаться проблема взрывчатки, цемента и прочего стройматериала? - поинтересовался заведующий земельным отделом Айдынзаде.
Дорожный инженер приблизился к столу, опустился на стул рядом с Ибрагим-беком.
- Все это мы должны получить в ближайшее время,- сказал он.- Из управления пришла телеграмма: наша смета утверждена. Я чувствую, в этом деле нас поддерживает Центральный Комитет. Конечно, там понимают важность нашего строительства. Одно меня беспокоит...- Инженер посмотрел на Демирова.- Как будет обстоять дело с транспортом? Ведь машин в районе мало - единицы. Да машина и не пойдет по бездорожью. Нужны арбы, много арб! ...
- Арбы будут,- пообещал Демиров, обернулся к Айдынзаде: - Как товарищ земельный отдел, обеспечим строительство арбами? Сможем?
Арастун Айдынзаде помедлил с ответом.
- Трудная задача, товарищ секретарь. Однако надо что-то делать... Будем стараться!
Демиров перевел взгляд на Гиясэддинова:
- Как думаешь, товарищ начальник, обеспечим дорожное строительство арбами?
Гиясэддинов, видимо, не ожидал этого вопроса. Растерянно посмотрел на секретаря, затем на Айдынзаде, сказал:
- Я так считаю: надо бы нажать на мастеров, делающих арбы, встряхнуть их как следует!
- Встряхивай для пользы дела, сколько найдешь нужным! - усмехнулся Демиров.- Как вы на это смотрите, доктор? Ибрагим-бек ответил серьезно:
- Встряхивание, как лечебное средство, в медицине не практикуется! И, честно вам признаюсь, товарищ Демиров, я противник всяких встряхиваний как в прямом, так и переносном смысле... Извините меня, но я человек сугубо штатский.
Демиров заразительно рассмеялся, подав пример и остальным. Один лишь доктор сохранял серьезность. Демиров сказал:
- Но ведь главное - построить дороги, доктор. Дороги - любыми средствами!
- Да, дороги должны быть построены,- согласился Ибрагим-бек.
- А вы нам в этом деле поможете, доктор? - спросил секретарь.- Можно на вас рассчитывать?
- Обязательно приму участие... С лопатой я умею обращаться... Как говорится, внесу свою лепту...
- Этого нам от вас не нужно, дорогой Ибрагим-бек! - улыбнулся Демиров.- Вы нам сильно помогли бы, если бы возглавили нашу районную больницу. Как говорится, каждый должен быть на своем месте!
- Я хочу быть среди народа, в самой его гуще! - несколько патетически произнес Ибрагим-бек.
Гиясэддинов шутливо заметил:
- А мы разве, доктор, не народ?! Нехорошо, нехорошо вы думаете о нас!.. Согласитесь, что нехорошо, а, доктор?..
Однако Ибрагим-бек не был склонен шутить. Бросив взгляд исподлобья на Гиясэддинова, потупил голову, пробормотал:
- Не знаю, как вам ответить, товарищ начальник... Честное слово, странные вы задаете вопросы... И без того Али-Иса ходит за мной по пятам...
Все, кто был в комнате, засмеялись. Громче всех - сам Гиясэддинов. Затем он сказал:
- Дорогой доктор, вся ваша трудовая жизнь свидетельствует в вашу пользу. Вы достойны большого уважения, и я искренне свидетельствую его вам, восхищаюсь вашим молодым сердцем, по зову которого вы приехали к нам в глушь из столицы! Это все, дорогой Ибрагим-бек, что я могу вам сказать в ответ на вашу неоправданную мнительность.
Опять все заулыбались. Глаза Демирова, обращенные к Ибрагим-беку, излучали тепло.
- Словом, доктор, мы здесь все вас очень любим,- сказал он. - Однако и вы должны отвечать нам взаимностью. И если мы вас просим поработать там, где считаем нужным...
- А как же мои планы?! - перебивая, воскликнул жалобно Ибрагим-бек.
- Планы можно изменить...
Слова Демирова были прерваны появившимся на пороге Сары:
- Товарищ секретарь, вам телеграмма!
Демиров, тотчас посерьезнев, развернул телеграмму, прочел про себя. Вскинул глаза на присутствующих, в них было сдерживаемое ликование.
- Товарищи, это же замечательно!.. Баку направляет к нам врача!..
