Но он, не слушая ее, направился к судейской бригаде. Трибуны продолжали скандировать: «Ира..! Ира..!» И когда судьи выставили низкую оценку, публика заулюлюкала. Отовсюду раздавались выкрики: «Судью на мы…ло..!»
Ира, опустив голову, боялась смотреть на подруг. До нее дошло, что она совершила что-то нехорошее. К ней подсела Надя Щебланина, подруга по сборной. Она обняла ее за плечи, тихо произнесла:
— Молодец, Ирочка. Ты была неотразима.
Объявили, что их команда заняла второе место. Никто из членов команды не упрекнул Иру.
Она собралась уходить, но тренер окликнул ее.
— Ты куда?
— Мне надо домой.
— Пойдешь после награждения.
Ира безропотно вернулась назад. Константин Петрович хотел, чтобы она видела, как будут награждать других. Понуро опустив голову, она сидела на скамейке. К ней подошла незнакомая женщина в судейской форме.
— Не отчаивайся. Мне очень понравилось твое выступление. У тебя впереди большое будущее.
Ее слова немного подняли Ире настроение. Когда стали награждать победителей, она от души радовалась и аплодировала им. Константин Петрович наблюдал за ней, хотел увидеть уязвленное честолюбие в глазах своей ученицы, но не увидел. «Ребенок!» — мысленно произнес он и ему стало жалко ее. Он не выдержал, подошел к ней.
— Завтра отдыхаешь, а послезавтра — на тренировку. Ира с благодарностью посмотрела на тренера.
— Спасибо, Константин Петрович. Больше не подведу. Она выбежала на улицу. Олега Ивановича нигде не
было. На душе стало тоскливо. Радостное возбуждение, с которым она выбежала на улицу, исчезло. Закинув спортивную сумку на плечо, Ира медленно побрела домой, но неожиданно позади себя услышала его голос:
— Ира…
Она резко повернулась. К ней приближался Олег Иванович. Ира не выдержала и сама побежала ему навстречу. Он снял с ее плеча спортивную сумку.
— Если не возражаешь, провожу.
Ира не удержалась, взяла его под руку. От прикосновения к его руке по телу пробежала теплая волна. Она была счастлива.
— Скажи, а почему судьи тебе такую оценку поставили? Ты же вольные исполняла лучше всех.
— В вольные упражнения я включила элементы из программы мастера спорта, судьи за это меня и наказали… Вам понравилось мое выступление?
— Очень. Я тебя просто не узнал. В школе ты тихая, незаметная, а на ковре просто неузнаваемая. Ты станешь олимпийской чемпионкой. Я в это верю.
— И тогда, Олег Иванович, вы сдержите свое обещание?
— Какое обещание? — не понял он.
Она хотела ему напомнить, но передумала. Некоторое время они шли молча, но потом Олег снова спросил:
— Ира, о каком обещании ты говоришь?
— А вы вспомните.
— Пытаюсь.
Ира засмеялась.
— Не пытайтесь, когда я стану олимпийской чемпионкой, я сама напомню о вашем обещании… Олег Иванович, я слышала, что у нас в школе уроки физкультуры будут после обеда. Это правда?
— Да, Ира. Над этим я сейчас работаю.
— А как же я? У меня же после уроков тренировка.
— Я это предвидел. В нашей школе сто двадцать ребят занимаются в разных спортивных школах. Вы приносите справку от спортшколы, приказом по школе вас освобождают от уроков физкультуры, но в конце четверти вы по школьной программе сдаете зачеты. А для тех ребят, которые не посещают спортшколы, для них я хочу организовать своеобразную спортивную школу, поняла?
Он посмотрел на нее и по глазам понял, что девочка думает совсем о другом. Он замолчал. Ира действительно не слышала его, она искала предлог, чтобы побыть с ним хотя бы еще час. И, когда они подошли к дому, Ира набралась смелости.
— Олег Иванович, я не хочу домой. Давайте посидим.
— Время уже позднее, тебе пора. До свидания, — и, не оглядываясь, он пошел.
Ира стояла и смотрела ему вслед, пока он не исчез из виду. Но даже это не испортило ей настроения. Перескакивая ступеньки, она побежала вверх. Дарья Александровна, открывая дверь, увидела сияющее лицо дочери.
— Вижу, что ты победила.
— Да, мамочка, я победила, — ответила она и радостно чмокнула мать в щеку.
* * *
Время летело незаметно. Весною в составе сборной области Ира поехала на соревнования в Воронеж. Константин Петрович вез ее на соревнования с тяжелым чувством. Он предвидел, что старший тренер сборной страны Кныш, вновь увидев Иру, заберет ее к себе. И не ошибся. После соревнований Кныш подошел к Обухову.
— Молодец. Видно, что этот год ты не зря потрудился. Из этой девчонки толк получится.
— Но я ее вам не отдам!
— А я и не собираюсь ее у тебя забирать. Буду привлекать ее только на сборы, а в остальное время тренируй сам. В октябре первенство Европы среди юниорок. Думаю включить ее в сборную. Не возражаешь?
— Нет.
— Ну и прекрасно. Через месяц я ее заберу.
— Ренальд Иванович, вы же обещали…
— Я заберу ее на сборы. Всего на два месяца. Пусть она привыкает к сборной.
В общекомандном зачете воспитанники Константина Петровича заняли восьмое место. Это был большой успех. На соревнованиях Ира стала открытием. Особенно выделялась она в вольных упражнениях. Ей равных не было.
Спустя несколько дней из Москвы на имя директора спортшколы пришло распоряжение. Ирину Наумову вызывали на сборы в составе сборной страны. Константин Петрович сказал об этот Ире. Та некоторое время молча смотрела на него.
— Я должна на два месяца уехать из дома?
— Да.
— Нет, я никуда не поеду.
Обухов на целую минуту потерял дар речи. Он-то ждал, что она от радости бросится ему на шею…
— Ира, ты что, не поняла? Ты включена в состав сборной страны и едешь на тренировки.
— Я все поняла, но никуда не поеду.
Она сказала это таким тоном, что он испугался, что она действительно не поедет. Узнает об этом Кныш и тут же подумает, что это дело его рук. Он стал убеждать Иру, что она обязана ехать на сборы, что это большая честь для нее. Та упорно стояла на своем: «Не поеду и точка!» Под конец Константин Петрович не выдержал и резко спросил:
— Ты хочешь стать олимпийской чемпионкой или нет?
— Вы же прекрасно знаете, зачем спрашиваете?
— Я спрашиваю потому, что ты должна понять: чтобы стать олимпийской чемпионкой, тебе надо попасть в сборную страны. Дошло? Там у них богатая спортивная база. Они дадут тебе больше, чем я.
— Но два месяца — это очень много. Может, на месяц?
Тренер тяжело вздохнул.
— Тебе не спортом заниматься, а куклами. Если хочешь войти в мир большого спорта, ты должна настраивать себя на то, что какое-то время будешь принадлежать не себе, а другим — тем, кто из тебя будет лепить будущую чемпионку. Поймешь это — далеко пойдешь, а если не поймешь, останешься рядовой спортсменкой. Самое большее, что могу тебе дать я — это стать мастером спорта. У меня нет такой матбазы, как у них в сборной. Вот видишь? — Он показал на потолок, где на крюке был прикреплен скользящий трос. — Видишь, совсем на соплях висит. Я уже боюсь им пользоваться и не знаю, когда его сделают. Тебе надо ехать.
— А если мне дома не разрешат? — не теряя последней надежды отказаться от сборов, спросила Ира.
— Я успел побеседовать с твоими родителями по телефону. Вначале твоя мать возражала, но я ее убедил, что это надо, и она дала согласие.
— Хорошо, я вам завтра скажу, поеду я или нет.
Утром на следующий день, стоя на углу, Ира ждала Олега. И когда тот показался, пошла навстречу.
— Доброе утро, Олег Иванович! Мне надо с вами поговорить.
— Давай поговорим.
— Меня в сборную страны пригласили.
— Это же здорово! Поздравляю! — обрадовался он. И тут же увидел ее грустные глаза. — Ты что, не рада?
— Олег Иванович, меня в Москву на сборы приглашают. На целых два месяца. Понимаете, на два месяца! А я не хочу.
— Надо ехать. Это большая честь — быть приглашенной в сборную страны,
— Я не хочу!
— Но почему? — удивился он.
Ира молчала. Не могла же она сказать, что не хочет уезжать из-за него.
До самой школы Олег с жаром убеждал ее, что обязательно надо ехать. Возле школы она остановилась и неожиданно спросила:
— Олег Иванович, а вы будете по мне скучать?
Он хотел ей ответить шуткой, но увидел выражение ее глаз и серьезно сказал:
— Буду.
— Тогда я не поеду! — девочка озорно взмахнула портфелем и побежала в школу.
— Ира! — крикнул он. — Ты должна ехать! Обязательно!
Константин Петрович ждал, когда появится Ира. Час тому назад сам Кныш звонил ему из Москвы и интересовался Ирой. Он сообщил ему, что Ира на сборы приедет, хотя сам был далеко не уверен в этом.
Ира появилась и, стараясь не смотреть ему в глаза, тихо произнесла:
— На сборы я не поеду.
— Почему?
— Не хочу.
— Если не поедешь, можешь катиться ко всем чертям. Тренировать я тебя не буду.
