- Ты уверен? Он так тебе и сказал? - продолжал Драко. Не добившись от однокурсника вразумительного ответа, он наконец отстал.
Прихватив с книжной полки пару томов по тематике Защиты от темных искусств, Гарри уселся просматривать их в поисках зелья из крови василиска. Раз его использовали Пожиратели смерти, возможно, мракоборцы потрудились что-нибудь написать на этот счет.
- Поттер! Почему вы не явились на собрание? Вас ждут!
Мадам Пинс бросила грозный взгляд на зельевара, но промолчала.
- Вы же сказали, что я могу не приходить, сэр, - ответил Гарри, не отрываясь от книги.
- Мало ли, что я говорил! - заявил Снейп. - Марш на собрание! Там и пообщаемся.
Гарри нехотя поплелся вслед за профессором. Слизерин в полном составе уже собрался в гостиной.
- Почему вы сегодня такие квелые? - поинтересовался Снейп.
- Преподаватель Военных действий над нами издевается, - грустно поведал Драко. - А теперь еще и профессор Люпин туда же… Мы не состояли в Отряде Дамблдора, и теперь должны наверстывать все сами.
- Поттер! Почему они не состояли в Отряде Дамблдора?
- У нас была секретная организация, сэр, а мистер Малфой состоял в крайне доверительных отношениях с профессором Амбридж, - недовольно отозвался Гарри.
Глаза профессора Снейпа сузились:
- Видите, мистер Малфой, к чему привело ваше низкопоклонство перед особами из Министерства! Вы подвели весь курс!
На Драко было жалко смотреть:
- Профессор, я ошибался…
- Верно подмечено, - съязвил Снейп. - Придется обратиться к вам, мистер Поттер.
- А, может, проще поговорить с профессором Люпином? - робко предложил тот. - Все равно, он, мягко говоря, отступил сегодня от программы.
- Вот и поговорите с ним сами! - заявил профессор. - Хотя это не входит в компетенцию Люпина. Откровенно говоря, я не понимаю, почему бы этим не заняться О`Рахилли: это напрямую относится к его предмету.
- И с ним тоже должен говорить я? - тоскливо переспросил Гарри.
- С ним-то я уж точно не собираюсь разводить дискуссии! А если он не прислушается к вашей просьбе, то я буду жаловаться на него Дамблдору! Так ему и передайте!
- Да, профессор, - мрачно ответил Гарри, а про себя подумал, что ему вовсе не улыбается портить отношения с новым преподавателем на год вперед… или на два. - А, может, кто-нибудь другой? Я же прогулял его первое занятие.
- Разберетесь сами, - буркнул профессор. - Но я не желаю узнать в конце года, что кошмарная успеваемость Слизерина проистекает из того, что они изображают кролика перед удавом по отношению к новому учителю! - С этими словами профессор покинул гостиную, тем самым объявляя собрание закрытым.
Глава 9. Пропажа
Друзья, как и договаривались, поджидали его в библиотеке. Гермиона посвятила себя изучению тома по нумерологии, а Рон растекался по столу над заданием по трансфигурации. В тот момент, когда Гарри зашел в зал, он как раз украдкой пытался заглянуть в стопку пергаментов, лежащих на столе перед девушкой. Та, не отрываясь от книги, переложила их подальше.
- Извините, что задержался, - приветствовал друзей Гарри. - У нас состоялось заседание.
- Ордена, что ли? - Рон был рад новой возможности забыть про домашнее задание. Заметно было, что за дни, проведенные в Министерстве магии, он едва ли увлекался им всерьез, несмотря на объемистые послания Гермионы.
- Разбежался. Родного факультета.
Гермиона тут же принялась жаловаться:
- Ты представляешь, в библиотеке нет вообще ничего о дементорах.
- Или есть, но в Запретной секции, - добавил Рон.
- А я так хотела проверить то, что сказал профессор Люпин.
Гарри хмыкнул:
- Так тебе это и подтвердят. Скорее, наоборот. Тем не менее, я уверен, что Люпин говорит правду.
- Но не всю, - заметила Гермиона.
Друзья повернулись к ней.
- Он не сказал, откуда это знает. Как вы верно подметили, подобные сведения не печатают на первых газетных полосах.
- Может, эту информацию трудно раскопать, - рассудил Гарри. - Но есть какая-то малоизвестная книга… или ему кто-то рассказал?
- Гарри, - тон Гермионы стал снисходительным, - иногда ты меня просто умиляешь. Ты что, всерьез считаешь, что подобную информацию, просочись она в общество, можно было бы скрыть? Это стало бы известно всем, моментально. На это Люпин и рассчитывал: он отдавал себе отчет в том, на что идет, но знал, что теперь это станет известно всему магическому миру.
Рон поинтересовался:
- У вас на собрании Малфой, небось, уже все Снейпу разболтал.
- А ему это надо? Снейп ему только что за склонность к стукачеству шею намылил.
- Снейп был бы рад избавиться от Люпина!
- И оказать услугу Министерству? Думаю, что из двух зол он выбрал бы Люпина в качестве преподавателя Защиты от темных искусств. Тем более, что на время полнолуний Люпин не прочь уступить ему место. Да и вообще, разведай кто-нибудь подобное, я бы на его месте сделал вид, что ничего не слышал, потому что, скорее всего, всем, кто дорвался до этих откровений, устроят такое промывание мозгов, что они позавидуют Локхарду… и мы, кстати, к ним относимся. Если нам не обеспечат отдельную палату в Св. Мунго, то хронический кретинизм уж точно.
- Мы не должны думать о собственной безопасности, - возмутилась Гермиона, - когда речь идет об общественной!
- Сам о себе не позаботишься - никто не позаботится, - философски заметил Гарри.
- Да ладно, - прохрипел позеленевший Рон: ему ведь пришлось общаться с Локхардом после воздействия заклинания Обливиате несколько больше, чем другу. - Думаю, что до этого не дойдет.
- Надо поговорить с Люпином, - решил Гарри, и они втроем отправились в комнату профессора.
Однако дверь была закрыта, и на стук никто не отозвался. Сверившись с картой Мародеров, они обнаружили, что оборотня нет на территории Хогвартса.
Прислонившись к стене, Гарри усталым голосом произнес:
- Только не говорите, что он пропал…
- Не скажем, - пообещал Рон. - Только от этого ничего не изменится.
- Может, он просто куда-нибудь отлучился? - предположила Гермиона. - Хватит уже, чуть что, затевать панику.
- Это мы еще не паникуем, - возразил Гарри. - Только готовимся.
- Ну почему ты сразу решил, что он исчез? - всплеснула руками девушка. - Мало ли, куда он мог отлучиться? Он ведь член Ордена Феникса, в конце концов!
Гарри понимал, что в девяноста девяти процентах случаев Гермиона оказывалась права, но оставшийся процент все равно продолжал его беспокоить, и эта тревога изрядно мешала занятиям. В конце концов, прозевав с полчаса над несколькими строчками в книге, он понял, что куда больше пользы ему сейчас принесет здоровый сон, с чем и отправился в свою новую спальню.
С утра его разбудил Драко, причем довольно оригинальным способом:
- Поттер! Подъем! Профессор Снейп уволен!
У Драко это получилось настолько правдоподобно, что Гарри подскочил. Сообразив, что это - не более, чем розыгрыш, он возмутился:
- Малфой! Это бесчеловечно - так будить людей!
- Зато завтрак не проспишь!
В Главном зале Гарри присоединился к Рону и Гермионе. Посмотрев свое новое расписание, он скис: в этот день ЗОТИ в нем не значилась.
- У вас сегодня будет Защита? - спросил он у друзей.
- Да, после Войны, - ответила Гермиона. - А у тебя нет?
- У меня травология. Почему-то она у меня четыре раза в неделю. Зачем, интересно? - проворчал Гарри.
- Потому что слизеринцы не изучали ее в прошлом году два месяца. Профессор Спраут не простила им затоптанной клумбы, - ответила Джинни, возникшая за столом справа.
- А почему из-за этого должен страдать я? Кстати, - Гарри поспешно заглянул в карту Мародеров, - Люпина все еще нет. Где его носит? Опаздывает?
- Гарри, у него нет первого урока, - вздохнула Гермиона.
- А ведь неплохо устроился, - проворчал откуда-то слева Дин. - У него с утра занятий не бывает.
- А вот О`Рахилли не повезло, - хихикнула Парвати. - Абсолютный лидер по первым урокам.
- Может, он жаворонок? - предположила Гермиона.
- А может, стервятник из Министерства? - прошептал Рон.
- Рон! - предостерегающе дернул его за рукав Гарри. Но уже было поздно.
Гермиона поднялась из-за стола:
- Я лучше поем за слизеринским столом. Пойдем, Гарри.
- И кто тебя за язык тянул? - буркнул вышеназванный товарищ.
- За правду страдаю, - пожал плечами Рон.
Когда Гарри подошел к столу своего факультета, Гермиона уже пристроилась с краю, притягивая любопытные взгляды слизеринцев. Она уже не выглядела раздраженной, скорее, погруженной в раздумья:
- Скажи, Гарри, ты тоже думаешь, что Рахилли подослан Министерством?
- Не знаю, навязали же нам Амбридж в прошлом году. Это действительно многое бы объяснило…
Гермиона, прокладывая ложкой круги в каше, возразила:
- Но Амбридж вела себя совсем по-другому. Она и не думала скрывать свое отношение к Министерству магии, наоборот, напоминала об этом при любой возможности. К тому же, почему бы тогда его не сделать преподавателем Защиты? Зачем вообще понадобился этот странный предмет?
