Боец, подскочивший вслед за командиром, открыл огонь внутрь помещения. Отстреляв очередь, он нашарил на внутренней стороне стены кнопку и нажал ее.
Дверь, наконец, прекратила сопротивляться воле майора и продолжила открываться сама. Тут Дональдан заметил, куда стрелял его солдат – по панели управления, размочалив ее в дребезги. На полу лежал сам лерн-генерал с простреленной рукой, как и его подчиненный недавно раненый самим Дональданом.
Но лерн-генерал все никак не желал сдаваться. Он полз к стене и уже замахивался здоровой рукой с зажатой в ней не какой-нибудь, а штурмовой гранатой, чтобы забросить ее внутрь какого-то ящика, с криком фанатика:
– Вы ничего не получите, подлые имперцы!
Первым желанием Джерри было как можно резвее последовать за своим бойцом и скрыться за стеной. Чтобы его не задели поражающие элементы. Но крик главаря сепаратистов заставил его изменить решение в долю секунды. Не отдавая себе отчет, он вернулся, вырвал гранату из уже слабой руки и забросил ее вдаль коридора. Жесткая ударная волна от взрыва прошлась по всему бункеру, от чего заложило уши.
Раненые валялись на полу, а лужа крови увеличивалась на глазах.
Боец принялся оказывать первую медицинскую помощь лерн-генералу, самостоятельно определив в нем самого главного, а главарей мятежников лучше всего доставлять командованию живыми.
– Динно, можешь спускаться. Мы поймали их…
– Понял…
Джерри вколол лерн-генералу стимулятор, и тот открыл глаза.
– Сволочи… – первое, что прошептал пленник, глядя на свою забинтованную руку.
– Мы тебе и твоему другу жизнь спасаем, а ты обзываешься… Нехорошо. – Притворно обиделся Дональдан, присаживаясь на корточки перед главарем.
– Лучше бы уж убили сразу…
– Увы… маршал предпочитает разговаривать с живыми, а не камлать над их трупами, вызывая души.
– Если не ошибаюсь, передо мной стоит не кто иной, как прославленный майор Дональдан.
– Он самый. Что в ящике?
Главарь лишь сверкнул глазами.
– Не хочешь отвечать? Что ж, мы не гордые, можем и сами посмотреть…
Дональдан встал и подошел к ящику.
– Ба, да тут деньги! – воскликнул он, погружая в хрустящие карточки руку.
– Сэр, мне жаль, но второй скончался, – доложил весь измазанный в крови солдат, отойдя от трупа. – Слишком большая кровопотеря.
– Ну и хрен с ним. У нас есть главная рыбешка… – отмахнулся Дональдан и обратился к «главной рыбешке»: – Сколько тут?
– Много…
– Много – это сколько?
– Около десяти миллионов, – выдавил из себя Аврет Реззанс, отметив про себя, что стимулятор добавляет словоохотливости.
– Империалов? – хрипло переспросил Джерри.
Дональдан от названной суммы застыл на месте. Во рту мгновенно пересохло. По его подсчетам, десяти миллионов, конечно, не хватит для постройки «Кольца», но, как известно, деньги притягивают другие деньги, и с помощью этих средств, при умелом обращении, можно заработать недостающую сумму!
– Да… проклятых имперских империалов!
– Что в сейфе?
– Ничего особенного…
Дональдан не поленился проверить. Действительно там ничего особенно не отыскалось, сейф даже не был заперт. Только какие-то бумаги да коробка с ампулами, наподобие тех, что впрыскивают для повышения разговорчивости.
– Еще есть деньги?
Пленник снова заартачился. Дональдан понимающе кивнул.
– Сочувствую… Если хочешь, мы можем договориться… Тебе ведь наверняка не хочется разговаривать с моим начальником, маршалом Вуцкерном. Вижу, что не хочется. А это мучения, жизнь в рассрочку… Врагу не пожелаешь. Выжмут все, что можно, а потом будут показывать в клетке, точно зверушку какую. Ты это и сам знаешь…
– Отпустишь? – с плохо скрываемой надеждой спросил лерн-генерал.
– Увы… Я могу лишь отправить тебя следом за твоим другом, – кивнул Джерри в сторону распластанного на полу лерн-майора.
Дональдан уже решил прикончить лерн-генерала, чтобы забрать деньги. Просто лерн-генерал не понял этого затуманенными от боли и жалости к самому себе мозгами.
– Что ж, и это с твоей стороны величайший подарок, – усмехнулся Аврет.
– Я так понимаю, что мы договорились. Есть еще деньги?
– А десяти миллионов мало?
– Мало. Мне нужно больше раза в три.
В каком бы плачевном положении не находился лерн-генерал, он нашел в себе силы рассмеяться. Закашлявшись, он пояснил:
– Таких денег здесь нет…
– А сколько есть?
– В эйрбаке, в отсеке для инструмента, есть немного кристаллов рах, миллионов на пять потянет.
– Тоже неплохо, – кивнул Дональдан.
На Цимране добывали розовые бриллианты. Что поделать, в этом мире женщины тоже любили носить драгоценности.
– Чего сразу не забрал?
– Засуетился, подзабыл. Решил вернуться за ними позже. Ну как, мы договорились?
– Вполне, – вынул из кобуры пистолет Дональдан. Кивнув на коробку с ампулами, Джерри спросил: – Скажи только напоследок, что это такое? Сыворотки правды?
– С красными крышечками, – подтвердил Аврет реззанс.
– А с синими?
– Антисыворотка…
– То есть?
– Этот препарат нейтрализует сыворотку правды… Вколешь его за полчаса перед проверкой и можно врать, не потея.
– Это мне пригодится… А не врешь? Вдруг яд?
– Не вру. Не тяни майор, я устал, – попросил Реззанс.
– Хорошо…
Дональдан поднял пистолет и выстрелил лерн-генералу в грудь.
– Сними с него бинты, боец.
– Слушаюсь, сэр.
19
Наконец пришли солдаты капитана Динно Воддора.
– Унесите трупы наверх и ящик прихватите, – приказал им Джерри.
– Что там? – спросил Динно.
– Деньги.
– И много?
– Миллионов десять.
– Ого…
Дональдан сам сходил к потайному туннелю и нашел в нем мирно стоящий эйрбак, о котором говорил покойный лерн-генерал.
«Вдруг там взрывчатка вместо камней? – подумал он. – Я открою, а оно все взорвется?»
Джерри махнул на все рукой. Он так устал за эти дни, что ему уже просто надоело бояться. Нажатие на кнопку, и отсек для инструментов откинулся в сторону, предъявив миру инструмент и небольшой мешочек из арахноткани. Никакого взрыва не последовало.
Дональдан развязал мешочек размером с кулак и высыпал на ладонь прямо таки излучающие внутренний свет розовые камни. Он вспомнил, что на приме у самого императора семь с лишним лет назад, дамы в основном носили ювелирные украшения именно с такими бриллиантами, и мода на эти камни все не уходила.
– Неплохо… Только эти камешки надо еще как-то пронести. Не говоря уже о деньгах…
Джерри ничего не смог придумать. Выйдя наружу из бункера, он глубоко вздохнул. Свежий воздух словно вправил мозги, и решение проблемы пришло само собой. Дональдан вывел на планшет карту местности и нашел ближайший город.
«Вот сюда мне и нужно попасть, – решил он. – Осталось придумать, как именно».
– Прикопайте ящик в снегу, – приказал Джерри, услышав рев снижающегося прямо в район бункера малого шаттла.
Шаттл приземлился, и из него выскочил полковник – адъютант маршала Вуцкерна.
– Здравия желаю, мой полковник, – вытянулся вместе со своими солдатами Джерри.
– Где он?
– Вот, сэр – откинул покрывало с трупов лерн-генерала и его заместителя Дональдан.
Полковник недовольно пожевал губами. Он рассчитывал на живого пленника, чтобы вытрясти из него всю душу вместе со всеми знаниями о сепаратистской сети на Цимране и, возможно, на других планетах сектора.
– Ладно. Грузите. Вы тоже летите со мной.
– Увы, сэр, я прибуду на борт чуть позже…
– Что ты себе позволяешь, майор?!
– У меня здесь еще несколько дел, сэр…
Взглянув в решительное лицо майора, полковник отступил.
– Ладно…
– Спасибо, сэр.
Полковник, забрав тела предводителей мятежников, улетел на орбиту.
Вслед за полковничьим шаттлом приземлился один из трех десантных, собиравший личный состав полка. А точнее – всех погибших. Труповозка, в общем, подбирающая также мелкие группы солдат, разбросанные тут и там, в том числе и водителей «гоплитов».
– Что слышно от Модера, Рампф?
Капитан «гоплитов» лишь отвернулся и хрипло ответил:
– Погиб он… я же говорил, что нужно идти к нему на помощь.
– Но тогда прошел бы и скрылся главарь мятежников, – напомнил Джерри.
– Ну и хрен с ним! Зато сейчас был бы жив Модер!
Клегго ушел в дальний конец шаттла, а Дональдан направился к пилотам. Ящик с деньгами загрузили без проблем. Его как будто никто не замечал. Показав пилотам карту и отметив на ней месторасположение первой роты третьего батальона, он спросил:
– Вы уже здесь садились?
– Нет, сэр. Только собирались туда направиться.
– Тогда давайте…
Шаттл загудел включившимися на полную мощность антигравами, задрожал от рева дюз и поднялся в воздух, направившись к очередному полю сражения.
То, что увидел Джерри на месте боев первой роты третьего батальона, заставило его содрогнуться. Он уже давно не видел таких следов. Повсюду воронки, перебитые взрывами деревья и множество солдат, валяющихся тут и там. Периметр позиций миротворцев усеян кольцом трупов мятежников. Сразу становилось ясно, что бой здесь, по своей жестокости и накалу, шел просто ужасный.
