Шесть недель, нормально? — за это время я точно что-нибудь придумаю.
— Васенька… — в голосе мамы звучит сомнение. Наверно, она раскусила мой нехитрый маневр. Господи, двадцать первый век на дворе, а я веду с матерью такие разговоры, словно я не здоровый мужик, а барышня из позапрошлого столетия…
Мам, шесть недель. Прости, мне пора, я уже приехал, у меня работа. Целую! Позвоню!
И я нажимаю на отбой. Я остановил машину на последнем светофоре перед университетом, и рука сама собой барабанит по рулю. Адреналин в крови бушует, как будто я на старте стометровки. Хотя этот забег, если мне повезет, будет длинным. С победителем конкурса я окажусь тесно связанным как минимум на несколько лет. Интересно, кто им станет? Замдекана говорила, что лучше всех на всех этапах должна справиться Маша Свиридова.
А если вдруг нет?
10
Аудитория, в которой проходит первый этап конкурса, забита под завязку. Тут не только мои однокурсники, но и те, кто закончит бакалавриат уже в этом году. И хотя большинство собирается идти в магистратуру, пропускать конкурс компании СВЕТ желающих мало. Удивительно, но такая конкуренция меня скорее раззадоривает. Никогда бы не подумала, что в глубине души я мечтаю показать им всем, на что способна — но похоже, это именно так.
Я сканирую взглядом аудиторию и начинаю нервничать сильнее. Свободных мест подальше от входа не осталось. А я терпеть не могу сидеть впереди — не потому, что опасаюсь, что меня вызовут к доске. Просто не очень люблю, когда на меня смотрят. А когда сидишь впереди, затылок так и ноет от чужих взглядов. Но сейчас выбора нет. Чем дольше я стою, тем меньше шансов остается — и наконец, я делаю шаг к ряду у окна.
— У вас свободно?
— Занято, — лениво произносит старшекурсница, даже не поднимая на меня глаз.
Одновременно меня толкают в спину, и я волей-неволей приземляюсь на свободное место за второй партой, прямо у прохода. За ней уже сидит какой-то незнакомый хмырь в очках — по-видимому, тоже с четвертого курса. Оглядываю аудиторию и убеждаюсь, что Галка прекрасно устроилась на предпоследней парте в среднем ряду — ей заняла место подружка. Эх. Вот она, сила социальных связей. Беспечная Галка, которую соверщенно не беспокоят посторонние взгляды, сидит на моем любимом невидимочном месте… Глубоко вздыхаю и напоминаю себе, что решила не ворчать.
Дверь аудитории открывается, и в проеме появляется сияющая очками, улыбкой и, кажется, даже ушами замдекана. Следом за ней появляется Дикарь — высокий и широкоплечий, он входит упругой походкой спортсмена, и новый пиджак топорщится на его бицепсах так же, как предыдущий. Сегодня на нем белоснежная рубашка, которая лучше, чем водолазка, скрывает бугры мышц на груди. Каштановые волосы выглядят так, будто были тщательно причесаны, но потом по ним прошелся небольшой ураган. Вот и сейчас он поднимает руку, запускает пальцы в густую шевелюру и с силой взъерошивает волосы от лица к затылку. Янтарные глаза вдруг смотрят прямо на меня, и я краснею, как последняя идиотка. И упираюсь взглядом в парту.
— Дорогие мои, — обращается к нам замдекана, не переставая сиять. — Поздравляю вас всех с началом конкурса на право сотрудничать с компанией СВЕТ на передовом, я бы даже сказала, инновационном проекте, связанном с переводами. Сегодня вы собрались здесь, чтобы сделать важный шаг к осуществлению вашей мечты — получению престижной и интересной работы в ведущей компании страны!
— Да, кэп. Спасибо, кэп, — бормочет очкастый хмырь, сидящий рядом со мной у окна. — Интересно, долго нам слушать нести эту пургу?
Надеюсь, замдекана не услышала хмыря. Конечно, ничего оригинального она не сказала, но ругать ее за это бессмысленно — она честно отрабатывает обязательную программу по развитию плодотворных связей между образованием и бизнесом. И к тому же она просто хороший человек.
— Условия конкурса сегодня будут такие… Вы переведете в письменном виде три текста с анлийского и испанского языков. По желанию можно взять еще французский и итальянский тексты, они будут у нас на отдельных листочках, можете поднять руку и попросить себе дополнительный вариант. Но обязательны два. Если вы не уверены, лучше сделать хорошо два языка, чем кое-как — три или четыре. Теперь внимание, ребята: словарями пользоваться нельзя!
По аудитории прокатывается разочарованный гул.
— Да, друзья мои. И писать придется от руки.
— Да вы что, кто сейчас вообще пишет от руки? — раздается возмущенный голос из глубины аудитории, и Дикарев поднимает свои хищные глаза в поиске бунтаря.
— Если вас не устраивают условия, вы можете не принимать участия в конкурсе, — говорит он веско, и сразу наступает тишина.
— Так вот, — откашлявшись, продолжает замдекана. — Попрошу вас убрать в сумки все ваши смартфоны, планшеты и ноутбуки. Закрыть сумки на молнии и клапаны и убрать под сиденья. Сейчас мы с Василием раздадим листы бумаги и ручки. Вам нужно пользоваться только этой бумагой и этими ручками. Теперь посмотрите, пожалуйста, на угол своих столов. В каждом верхнем углу вы найдете код из цифры и буквы, это ваш личный код на сегодня. Напишите эти коды на каждом листке своей работы, это очень важно. Чтобы ваша работа не потерялась, не перепуталась, и чтобы проверка тестов была объективной. Все понятно? Если на листках будут написаны фамилия, инициалы или любые другие опознавательные символы, работа будет сразу дисквалифицирована.
Сзади раздается какой-то грохот, и две девицы почти одновременно выходят из аудитории, громко хлопнув дверью. Дикарь смотрит им вслед с ироничной ухмылкой, а замдекана изо всех сил держит лицо, хотя, кажется, она здорово нервничает.
— Итак, я желаю вам удачи. Уверена, что вы сможете справиться с этим непростым, но интересным заданием. Сегодня на работу у вас четыре часа. Можно делать перерывы и по одному выходить ненадолго. Варианты у всех разные, так что списывать не имеет смысла. Поняли, ребята? Всем, кто успешно пройдет во второй тур конкурса, мы пришлем электронные письма.
— Точнее, мы пришлем письма с результатами всем участникам этого тура в четверг. А те, кто прошел дальше, получат приглашение на второй тур, — уточняет Дикарь, и мне становится обидно за замдекана. Она могла бы
