— Голубой подснежник, — незамедлительно откликнулся старик.
— Тогда я прошу вас подойти и засвидетельствовать, что он присутствует на моей фибуле.
— Так и есть, госпожа, — поклонился мне староста. — Целительница, — объявил он насторожившимся селянам.
— В таком случае вы не будете возражать, если я проверю беременность пострадавшей?
— Не буду, — откликнулся старик прежде чем родители девушки успели открыть рот.
Я достала из поясных ножен кинжал и проколола палец. Капля крови зависла в воздухе, готовая засвидетельствовать клятву.
— Светом и Тьмой, Небом и Землей, Жизнью и Смертью клянусь, что честно и без утайки сообщу присутствующим здесь о выводах, сделанных мной в ходе осмотра пострадавшей девушки, — я покосилась на разом успокоившегося и даже улыбнувшегося мне Леанора. Так уверен в своей непричастности?
Клятва успокоила не только мага, но и селян. Если кто и думал, что я попытаюсь выгородить своего спутника, после данного на крови обещания сомнения отпали. Я же порадовалась, что никто не видел мой плащ с белой лилией. Некроманта, будь он хоть трижды целителем, никогда не подпустят к беременной. Глупцы. Ребенок в утробе — единственный, кому мы не сможем навредить даже при огромном желании. Материнская защита не даст.
Вид побледневшей как полотно девицы только укрепил мои подозрения. Я положила руки ей на живот. Девушка попыталась упасть в обморок, но я ей не дала. Целитель я или кто?
— Ребеночку-то не меньше недели, — определила я. — С кем нагуляла?
Во дворе повисла тишина. Что, уже готовились Леанора обвинить? Не дождетесь!
— Э… а… — залепетала девчонка, глядя на моего мага.
— Кому врать пытаешься? — рявкнула я. Сработало. Девица, всхлипнув, выдала: «Тами-и-ир!» — и разразилась громкими рыданиями. Кто такой этот Тамир, мы так и не узнали. Воспользовавшись тем, что селяне про нас забыли, мы с Леанором покинули излишне гостеприимную деревню.
— Юмира, ты золото! — попытался меня обнять Леанор, но получил звонкую пощечину. Чуть подумав, я ударила еще раз. Было безумно обидно. Сама не знаю почему, но я привязалась к красноволосому магу. Настолько, что в какой-то степени стала считать его своим.
— Юми, прости, — сменил песню недоэльф. — Юми, я все объясню!
— Что ты объяснишь? — не выдержала я. На этот раз ночной привал мы сделали подальше от поселений. Эста, которую я уже расседлала, фыркнула и подтолкнула меня в сторону мага. Что? Стоит послушать? Кобыла согласно кивнула. — Ну?
— Юми, ты же знаешь, что я маг-универсал?
— При чем тут это?
— Представь, что магия внутри тебя не циркулирует, а копится, бурлит, требуя выхода наружу, как кипящая вода в закрытом котле, — Леанор присел на плащ и жестом пригласил меня устроиться рядом. Я фыркнула и попыталась сесть напротив него, но получила направительный тычок от Эсты и полетела на мага, поймавшего меня в последний момент. Вскакивать и отсаживаться было бы глупо, пришлось остаться там, куда упала. — Так вот, эта сила не уменьшается от творимых мной заклинаний. Ей можно только поделиться.
— И таким оригинальным способом ты сбрасываешь излишки магии? — не удержалась от ехидства я.
— И таким тоже, — отвел глаза Леанор. — Через удовольствие и физическую близость можно передать практически что угодно. Вторым способом я сейчас воспользоваться не могу. А третий… про третий я узнал совсем недавно.
— Что это за способ?
— Ты, — просто ответил маг. — После общения со Смертью ты из меня столько сил вытянула, словно я сразу с тремя… хммм… — Леанор благоразумно замолчал. — Ты часто заглядываешь за Кромку, а она, словно бездонный колодец, вытягивает все, до чего дотянется. Поэтому ты уже привыкла не ждать, пока твои внутренние источники восстановят запасы, а активно преобразуешь то, что находится рядом.
— Почему ты сразу мне этого не сказал?
— Как ты себе это представляешь? «Посиди тут немного, а я пока девушку на ночь найду, а лучше сразу двух. Мне просто очень надо срочно с кем-нибудь переспать, а то взорвусь». Так, что ли? И кем бы ты меня после такого считала?
Я не выдержала и засмеялась. Да уж, звучало глупее некуда.
— Ладно, с твоими похождениями все ясно. Почему ты был так уверен, что ребенок не от тебя?
Леанор вздохнул совсем уж грустно. Он что, евнух? Амистры разразились настолько язвительным ржанием, что маг недовольно на меня покосился.
— Никогда не говори мне, о чем только что подумала, — попросил он, вызвав очередной приступ нездорового смеха у демонических лошадок. Достали! Когда же эта связь настроится… — У меня может быть только одна женщина. Истинная пара. И только у нее от меня может быть ребенок, — ошарашил меня признанием маг.
— Это что-то вроде проклятия?
— Ну, — Леанор задумчиво посмотрел на багровое солнце, наполовину скрывшееся за горизонтом, — судя по тому, что мне уже демоны знают сколько лет, а я до сих пор один, да. Это проклятие.
Подобравшись к горам вплотную, мы сменили Икарратскую одежду на привычную нам Рамильтонскую. Низкие кустарники и острые камни цеплялись за многослойные одеяния, мешая идти. Пробирались мы по узкой тропке, по которой даже на демонических амистрах было страшно ехать. Справа — неровная скала, в шаге слева — крутой обрыв. В первый день мне было страшно. На второй, когда мы забрались еще выше — очень страшно. На пятый, когда Леанор буквально вытолкнул меня вперед и заявил, что мы приближаемся к пещерам Дайсона, я всерьез задумалась: а так ли нужны мне эти сокровища? Жила без них столько нет, и ничего, справлялась. О том, что думать надо было раньше, я поняла, как только за спиной с диким грохотом рухнул кусок скалы, срезав и без того неширокую тропу. Путь назад был отрезан.
За мной, в точности повторяя каждое мое движение, следовал Леанор. Один раз он не рассчитал разницу в росте и едва успел увернуться от пущенной ему в голову стрелы. Я даже разглядела крохотную дырочку в скале, из которой она вылетела. Дважды нам попадались скелеты менее удачливых искателей приключений. Когда я все-таки вляпалась в ловушку и полетела с обрыва, вытолкнутая неведомой силой, Леанор поймал меня воздушной Сетью. Опасное место мы обходили со всей возможной предосторожностью — неизвестно, во что бы я влипла, не выкинь меня с тропы. После пришлось срочно делать привал и ждать, пока восстановит силы маг. «Воздушная сеть не предназначена для ловли падающих девиц» — заявил он мне и отключился. Я очень хотела последовать его примеру: после незапланированного полета меня трясло. К сожалению, организм хозяйке объявил бойкот. Сознание покидать бренное тело не спешило, а ум оставался до странности холодным. Только мелкая дрожь конечностей портила облик хладнокровной искательницы сокровищ.
