Священный союз же заключали лишь избранные, получая на это особое разрешение повелителя. Считалось, что женщина — существо, которое принадлежит мужчине, но мужчина может принадлежать лишь Всевышнему.
Так вот именно гене рассказала мне о том, как у них проходит свадебный обряд. Согласия женщины не требовалось, как и согласия мужчины. Женщина не имеет права голоса, а мужчина и без того уверен в своих поступках, раз пришел.
После окончания церемонии молодых отправляли в комнаты. Пришедшей женской половине гостей накрывали столы в саду, а мужчины праздновали внутри дома, получая кроме изысканных блюд еще и развлечения. Повелитель же на таких праздниках произносил всего один тост, после чего уходил. Сами молодые веселья были лишены, потому что именно в этот день у них была одна-единственная обязанность — консуммировать брак.
— Я скоро приду, — шепнул мне младший принц, останавливаясь у дверей в мои покои.
Молча кивнула ему в ответ, не желая тратить слова. Именно сейчас мне нужно было собраться с силами и сделать все очень быстро.
Залетев в покои, я бесцеремонно выгнала служанок, оставаясь совершенно одна. Переодевалась в темные одежды, не забывая накинуть на плечи широкий платок, чтобы было за чем прятать лицо и волосы. Не забирала ничего из подарков младшего принца — драгоценности могут отобрать, а монет у меня не имелось. Продажа побрякушек может привлечь внимание.
Прижавшись к стене рядом с дверью, прислушивалась к тишине, отмеряя секунды стуком сердца. Шаги появились совсем скоро. Дверь открылась и закрылась, а я держала наготове пузырек с водой, чтобы моментально воспользоваться им, заключая нас с младшим принцем в непроницаемый водный шар огромных размеров, который станет для него временной клеткой. Это все, что я смогла придумать.
— Ты что творишь? — мужчина хотел накинуться на меня, но податливая стихия сковала его.
Вода была тягучей, тяжелой, густой. Младший принц сопротивлялся изо всех сил, угрожал, кричал, но ничего не мог сделать, как не может противостоять магии обычный человек, коим он и являлся.
— Захочешь навредить мне, выследить, найти, убить — и рука моя не дрогнет, — жестко проговорила я, глядя ему прямо в глаза. — Кровь за кровь.
Младший принц кричал. Мужчина кричал от бессилия, правильно расшифровав мою фразу. Его старший брат забрал слишком много жизней ни в чем не повинных людей и собирался забрать еще больше, ввязываясь в войну, в которой им не выиграть.
Вылетев из покоев, магией удерживала баарни, которые попадались мне на пути. Основная масса воинов сейчас присутствовала на празднике, следя за безопасностью там. Припечатывала мужчин к стене, помещая их в водный кокон. Он не продержится слишком долго, как и шар, но этого времени мне хватит, чтобы уйти.
Знала от младшего принца, что покои повелителя находились на третьем этаже. Меня успели оцарапать саблями несколько раз, даже ранить в ногу, но я не тратила резерв на самовосстановление, иначе его может не хватить.
Ворвавшись в комнаты повелителя, я нашла мужчину в купальне. Служанки омывали его обнаженное тело, когда я появилась, но уже через мгновение они не могли выбраться из водных пут. Магии становилось все меньше.
Молниеносно добравшись до своего оружия, мужчина попытался напасть на меня, но я не дала подойти ему близко, оглушая водным потоком. Купальня опустела, а вся вода крепко удерживала того, кого я собиралась убить. Осознанно, по своему желанию.
Быстрый взгляд в сторону. Он посмотрел на столик, на котором лежал крупный амулет, пронизанный голубыми камнями. Сам лишил себя защиты.
Медленно подходила к нему, давая насладиться секундами отчаяния. Кровавая дорожка вырисовывала свой узор вслед за мной, но это было не так важно. Потом все заживет.
Наверное, он меня проклинал. Часть воды удерживала дверь, оплетая и стену. Я слышала, как там — в комнате — собираются воины, но останавливаться не желала. Не боялась. Просто разучилась бояться.
Витиеватые ругательства на чужом языке сменялись криками о помощи, а мои ладони брезгливо прижимались к щекам мужчины. Я убивала его, жадно впитывая его жизненные потоки, а мой резерв испарялся на глазах. Пульс отбивал дробный ритм в пальцы — бойко, отчаянно, — но постепенно начал смолкать, через время затухая насовсем. Я не чувствовала радости, не чувствовала счастья, гордости за себя — ничего из возвышенных чувств, знаменующих победу. Но и совесть моя молчала, как не появилось и сожаления, потому что такие, как он, жить не должны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Вода все еще удерживала мертвое тело, а я ощущала дикую слабость, но не могла позволить себе расслабляться и продолжала действовать на голом упорстве. Открыв окно, взглянула вниз и с облегчением выдохнула, убедившись, что оно выходит прямиком на центральный двор.
Тело мужчины упало с громким стуком, а вода податливо пронеслась мимо меня единым потоком, сливаясь в своеобразную водную горку. Забравшись в нишу, я освободила дверь, перекрывая окно этой частью воды, и, обмирая от страха, ринулась вниз, моля Всевышнего о том, чтобы не вылететь за пределы потока.
Земля очень быстро оказалась под ногами. Отбрасывала баарни стихией, расчищая себе путь к воротам. Уперто шла вперед, не давая себе и секунды на отдых. Ворота вынесло на площадь, а у меня уже темнело перед глазами от слабости. В ночном небе не было ни звезд, ни луны, но улицы там, впереди, местами освещались высокими фонарями. Меня пытались преследовать, но я била даже не глядя, попросту разбрасывая воинов. Только бы не упасть.
Направлялась на выход из города, чтобы добраться до перехода. Хотела бы попробовать перенестись сама, но боялась, что могу навредить себе, сделав что-то не так. Для такого сначала нужна практика хотя бы на предметах.
Завернув в очередной темный проулок, я влетела в кого-то и уже собиралась шандарахнуть стихией из последних сил, когда меня остановил такой знакомый голос:
— Ну что же ты, мой дикий цветок? Не могла подождать совсем чуть-чуть?
Голос, которому я доверяла больше, чем остальным.
Глава 10: Иногда нежность ранит глубже жестокости
Жасмин
Просыпалась тяжело. Ощущала чужую магию, что потоками вливалась в тело, впитывалась в кожу, пронизывала каждую клеточку. Губы высохли и слиплись. Неимоверно хотелось пить, но, решив сказать об этом, слов произнести не смогла. Пришлось сначала откашляться.
— Ненормальная, — зло прозвучал голос Драйяна где-то надо мной.
— Оставь. И без того плохо. Дай воды, — прохрипела, открывая веки.
Ладони мужчины скользили по воздуху поверх моего тела. Лицо его выглядело напряженным. В темных глазах проскальзывал гнев. Казалось, что он сдерживается из последних сил, чтобы не накричать на меня. Но ведь я ему ничего не сделала. Почти.
Сделав паузу, Драйян налил из графина воды и подставил бокал к моим губам, придерживая мою голову свободной рукой. Жадно проглатывала жидкость. Несколько капель соскользнули по подбородку на шею и мгновенно впитались в кожу.
— Еще… — потребовала я, пытаясь сесть.
— Хватит. Лежи смирно, твой резерв истощен до предела, — отрывисто, жестко, пусто.
Не понимала таких изменений в его поведении. Подумаешь, попыталась убить, но ведь он не умер. Он сам несколько раз пытался уничтожить меня, так что я еще и осталась должна. Все-таки, наверное, с моей смертью магия истаяла. Мы снова стали чужими. Уже не врагами, но и далеко не друзьями. Смотрела на него и подмечала детали. Седины добавилось в волосах, появились новые морщинки. Может быть, они были и раньше, а я не видела. Чего еще я не замечала?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Драйян нравился мне внешне. Он притягивал своей хищной необычной красотой. В нем чувствовалась сила. И, наверное, рядом с ним, несмотря на все, что было, я ощущала себя в безопасности, потому что я стояла не напротив дикого зверя. Я стояла за его спиной.
— Почему ты злишься на меня? Или мне стоит обращаться к вам на «вы»? — старалась говорить отстраненно.
