— Ты сделал все, чтобы я их лишилась, — проговорила устало, откидываясь ему на грудь.
— Нет-нет, не стоит обвинять меня в том, что ты такой родилась. Я к твоему рождению не имею никого отношения. Правда, мой дикий цветок, в том, что ты всегда была такой. Другой, верно? А хочешь, я скажу тебе почему? Потому что мой дикий цветок уже занимала чужое тело.
Сначала и не поверила, что он сказал это вслух. Как догадался? Неужели я где-то серьезно прокололась? Но потом поняла, что реакция моя на это все должна была быть совсем другой. Такой, какой была, когда я впервые оказалась в чужом теле. Да, до мастера интриг мне еще далеко.
— У меня остались еще два вопроса, а у тебя? — он ловко развернул меня лицом к себе, а мне хотелось сесть. Ноги не держали совершенно.
— У меня только один вопрос. Что дальше? — приходилось задирать голову, чтобы смотреть на него. Невероятно высокий, или просто это мне не везет с телами.
— Что дальше, я расскажу тебе уже утром, но на мои вопросы тебе придется ответить сейчас. Я хочу знать твое настоящее имя.
— У тебя уже есть моя душа, разве этого мало?
— Всегда будет мало, — совершенно серьезно ответил мужчина, заправляя мне за ухо выбившуюся из прически прядь.
— Екатерина, Катя, Катрин. Назови как угодно, и не прогадаешь.
— Катрин, — выбрал он для себя более приемлемую форму и кивнул каким-то своим мыслям. — А скажи-ка мне, Катрин, что за узор появился на твоей спине?
Лучше бы я не поворачивала голову к зеркалам.
Глава 12: У правды множество оттенков, у чистой правды только цвет
Жасмин
Рассвет одинаков во всех королевствах, во всех мирах. Отличается только наше к нему отношение. Иногда мы с нетерпением ждем его, чтобы окунуться в новый день, наполненный счастьем. А иногда проклинаем утро за то, что оно пришло так рано, разрывая волшебство ночи.
Это утро в Шагдарахе я не ждала, но оно все равно наступило. Лежала в постели, по уши завернувшись в мягкое одеяло, и ни о чем не думала. Мыслей просто не было.
Знала, что сегодня мне предстоит появиться перед темными очами императорской семьи. Более того, этой ночью во дворец прибыл отец Жасмин, с которым мне тоже предстояло объясниться. Ко всему прочему Драйян должен был рассказать мне о дальнейших планах и моей роли во всем этом безумии, но на меня вдруг напала апатия.
Хотелось сбежать отсюда, раствориться где-нибудь в королевствах и жить обычной спокойной жизнью без всех этих заговоров, смертей и политики. Как вообще я умудрилась ввязаться во все это? Почему именно я?
В дверь постучали.
— Войдите, — устало ответила я.
На пороге появилась молоденькая девушка в строгом черном платье. Белый передник и волосы под белоснежным чепчиком. Теперь понятно, почему в нашем доме слуги ходили в таких нарядах. Драйян подглядел их именно здесь.
Она замерла в поклоне на пороге и все чего-то ждала, а я пыталась сообразить, чего именно.
— Говори, — приказала я, откашлявшись.
— Ваше Высочество, меня прислали прислуживать вам. Его Светлость приказал подготовить вас к завтраку.
Я позволила вымыть себя, потому что сама на это просто была не способна. Играла с водой, пуская тонкие струи в пляс, а служанка промывала волосы. Могла бы попытаться сбежать прямо сейчас, воспользовавшись лишь каплей воды, но куда? Без денег, без связей, без защиты. На приключения больше не тянуло — пресытилась. Единственное, что меня сейчас по-настоящему интересовало, — это чернильный рисунок на спине, что сейчас отражался в зеркале.
Спустив мягкую ткань с плеч, смотрела на кожу, изучая четкие тонкие линии. Цветок казался объемным, будто настоящим. Его совершенно точно не было раньше, но я знала его. Жасмин — своевольный, непокорный, несломленный.
Служанка в страхе подсматривала за мной, ожидая, пока я позволю себя одеть, но я не успела отдать распоряжение. Двери в мои комнаты открылись, а на пороге появился незнакомый мне мужчина. Он был чем-то похож на Драйяна — взглядом, линией подбородка, — но хищником не выглядел. Скорее уж человеком неприятным, хотя об этом говорило и его воспитание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Он отослал служанку из комнаты одним взглядом, пока я прикрывалась тканью, плотнее в нее закутываясь.
— Что вы себе позволяете? — жестко спросила я, требуя ответа.
Закрыв двери, незнакомец замер и оборачивался ко мне куда медленнее, будто был удивлен моей реакцией. Брови его хмурились, но, видимо, что-то для себя решив, он порывисто зашагал в мою сторону.
Мне ничего не оставалось, как облить его водой из графина. Пряталась за зеркалом, но навряд ли могла бы за ним спастись.
— Это что? Ты! — он выглядел растерянно.
— Немедленно покиньте мои покои! — выглянула я, стараясь не споткнуться о ткань. — Вам никто не позволял сюда зайти! Вы нарушаете все правила приличия!
— Жасмин, так это правда? Ты действительно ничего не помнишь? — он сделал еще один шаг вперед, но я подняла ладонь вверх, тем самым угрожая. — Я не поверил ему…
— Уходите немедленно! Иначе я призову на помощь!
Эмоции так легко читались на его лице, и они мне совсем не нравились. Я видела злость, гнев, бессилие. Проскальзывало бешенство, а кулаки его сжимались в тихой ярости. Уже была готова к тому, что мне вновь придется защищаться, но, бурно выругавшись, мужчина развернулся и стремительно покинул комнаты, не забыв с силой грохнуть дверью.
Стояла, полностью растерянная, и не понимала, что это сейчас было, а главное: кто? Зачем он приходил и что ему было нужно? Оставалось только дождаться Драйяна и спросить у него. Навряд ли мне что-то расскажет служанка, да и не хотелось бы обсуждать этот вопрос с чужим человеком. Кроме того, бывший супруг обещал разузнать о моей татуировке, больше похожей на клеймо.
— Если вы не против, я помогу вам одеться, — вырвала меня из раздумий девушка, вернувшаяся в комнату.
— Да, конечно.
Темно-синее платье легло на плечи, окутало талию. Оно выглядело шикарно, но тем не менее было строгого кроя. Завышенная талия и юбка-колокольчик. Белоснежный воротник, манжеты с искусной вышивкой и кружева по подолу. Улыбалась, рассматривая себя. Не хватало нитки жемчуга не шею. Тогда точно можно было бы сниматься в черно-белом кино.
Сложив аккуратную прическу, служанка закрепила ее золотыми шпильками с синими камнями как раз тогда, когда в дверь постучали. Я кивнула ей, чтобы открыла.
— Ваше Высочество, вас уже ждут, — низко поклонился слуга.
Шла по коридорам, следуя указаниям престарелого мужчины. Шум голосов послышался намного раньше, чем я подошла к нужным дверям. Прислужники открыли передо мной створки, но, сделав шаг вперед, я слегка присела — всего на секунду, в поклоне, прежде чем посмотрела на тех, с кем мне предстояло познакомиться.
Ждала, что Драйян сейчас подойдет ко мне и поможет сориентироваться. Даже улыбнулась ему, слегка кивая, но мужчина стоял подобно недвижимой статуе. Только холод, только презрение во взгляде. О Всевышний, да где же я успела провиниться?
— Жасмин! — откинув все приличия, первым сорвался ко мне мужчина в годах.
Крепко обнимая, он все гладил и гладил меня по спине. Его седая борода колола мой лоб, вынуждая кривиться от неприятных ощущений. Спасибо, что хотя бы он сам подошел и теперь мне не придется гадать, кто из двоих мужчин мой отец.
— Прошу простить нас, — обернулся мужчина к невольным зрителям, и я тоже посмотрела на них. — Я места себе не находил.
— Ваша забота о дочери вызывает лишь теплые чувства, чего не скажешь о поступках Ее Высочества, — надменно и с некоторым презрением произнесла свекромонстр.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наверное, она была единственным человеком, которого я не была рада видеть. Хотя, если приглядеться, то из присутствующих здесь не было никого, к кому бы я питала светлые эмоции.
Драйян. Я снова чего-то не понимала, а потому мысленно махнула на него рукой. Не хочет помогать, так пусть катится к черту. Сама выкарабкаюсь.
