– Может, ограничимся стрельбой по пустым бутылкам?
– Нет, мертвое стекло эффекта не дает. Стреляйте, не бойтесь. Вам будет интересно увидеть, чем все это кончится.
– Ладно… – Молдер извлек пистолет, снял с предохранителя, передернул затвор, поймал пытающегося всползти по гладкому стеклу лягушонка на мушку, плавно нажал на спуск.
Б-бах! – оглушительно ударил по ушам зажатый в узком дворе выстрел. Стекло брызнуло в стороны, каменный шар покатился по земле, а перепуганный лягушонок отчаянно заскакал в другую сторону.
– Вот черт… – Молдер перевел взгляд на хозяина дома. – Я что, промазал?
– Не знаю, – пожал плечами тот. – Камень поднимите, пожалуйста.
Гость взял в руку шар, и на его лице проступило еще большее удивление:
– Какой горячий!
– Вот именно, – удовлетворенно кивнул доктор. – Если один из шариков, которые я называю «войлочными», поместить рядом с маленьким живым существом, а потом попытаться его убить, животное чаще всего остается живым, а камень нагревается. Вот такая странная зависимость.
– Хм-м, – Молдер поднес каменную сферу к глазам, и осмотрел ее уже куда более внимательно. – То есть, это что-то вроде амулета?
– Если наши далекие предки встречались хоть с чем-нибудь подобным, их вера в талисманы и амулеты становится более чем понятна, согласитесь? – еле заметно, самыми уголками губ улыбнулся хозяин дома. – Хотите кофе?
– Вот черт, – Молдер крепко сжал камень в кулак. – Но откуда эти сферы могли взяться? Кто их изготовил? Вы ведь наверняка догадываетесь, если исследуете их уже много лет!
– Ну, – пожал плечами доктор, – могу предложить пару версий. Вот, например, наша цивилизация полностью основана на нефти и электричестве. Когда мы израсходуем все запасы привычных нам энергоносителей, то на смену нам придет другая культура, которая не будет знать, что такое нефть или уголь. Просто потому, что мы не оставим ей ничего подобного. Значит, основой новой цивилизации станет что-то другое, что-то непонятное и пока неведомое нам. Почему бы не предположить, что до нас так же существовала иная цивилизация, которая использовала иную, непонятную нам энергетику? Привычные ей ресурсы истощились, она сгинула, а на ее место пришли мы. Мы не знаем, чем пользовались наши прародители, а потому не способны понять, как и почему работают эти камни. Ясно одно: это какая-то из систем безопасности. Например, что-то вроде нашей автоматической схемы пожаротушения, но рассчитанная конкретно на спасение жизни любого биологического объекта. Тогда получается, что малые камни, это обереги индивидуальные, а крупные шары – это система защиты крупных домов, а то и целых городов. Видимо, на этой равнине пару миллионов лет назад стоял огромный мегаполис. За многие тысячи лет строения рассыпались в прах, а шары остались на тех местах, куда их когда-то поместили древние разумные существа. Как вам такая версия?
– Не нравится, – после недолгого размышления ответил Молдер. – Во-первых, совершенно невероятно, чтобы настолько высокоразвитая цивилизация, как та, что создала подобные «системы безопасности» существовала в виде одного-единственного города. Она не могла не разрастись если не на всю планету, то хотя бы на этот континент. Но тогда подобные каменные сферы мы находили бы везде и всюду, а не только вокруг вашего дома. А во-вторых – уж очень странно, когда при наличии вокруг такого количества нефти и угля, разумные существа используют некие заумные технологии. Наш мир имеет странную привычку развиваться по пути наименьшего сопротивления, а не наоборот.
– Что же, приятно пообщаться с человеком, способным быстро и точно выявить логические нестыковки, – спокойно кивнул доктор. – Тогда я предложу вам другую версию. Только должен предупредить, что она наверняка понравится вам еще меньше первой. Может быть, мы все-таки выпьем кофе?
– Да, с удовольствием, – кивнул Молдер.
Они вернулись в дом. Доктор Илизар не спеша достал из бара два стаканчика, бутылку рома, жестом предложил гостю сесть в кресло, налил стакан до краев, подал, после чего налил себе и тут же залпом выпил. Затем опустился в соседнее кресло и налил себе снова:
– Так на чем мы остановились? А, самая некрасивая версия. Она объясняет все. Ее единственный недостаток в том, что этого не может быть, потому, что не может быть никогда. Скажи, сыщик, ты учился в школе? Ах, да, ну конечно. Неучей в ФБР не берут. Скажи, а ты имеешь представление о том, как возникла наша планета?
– Возможно, ее создал Господь Бог, – пожал плечами Молдер, решив не обращать внимания на постоянные перескакивания хозяина дома в обращении с «ты» на «вы» и наоборот. – Именно такой, каковая она есть.
– Эта будет третья версия, – кивнул доктор Илизар. – И надо сказать, одна из наиболее правдоподобных. Но мы сейчас обсудим другую. Научную. Итак, согласно современным научным воззрениям когда-то очень давно случился большой взрыв, и праматерия разлетелась по сторонам. Материя представляла из себя плазму. По мене расширения она несколько остыла, стала жидкой, и в дальнейшем из больших капелек получились звезды, а из маленьких – планеты. А у жидкости, – доктор взболтал свой стакан, – есть одно странное свойство. Все тяжелое в ней тонет. Например, тяжелые фракции металлов тонут вниз, к центру планеты, а легкие базальты и граниты всплывают наверх. Понятно? Некоторые яйцеголовые предполагают, что планеты слиплись из космической пыли. Однако у рыхлой массы, каковой поначалу должно быть пылевое скопление, есть точно такое же качество, как и у жидкости: тяжелые фракции тонут вниз, к центру тяжести. Хотите попробуем? Возьмем миску муки или пшена, кинем сверху гвоздик, постучим немного по боку, чтобы процесс ускорить И что будет? Утонет гвоздик, как миленький. Так что, мы опять видим металлическое ядро в глубине планеты, и базальты у ее поверхности.
– Я имею некоторое представление о строении Земли, – решил сократить разглагольствования собеседника Молдер.
– Ну так это прекрасно! – откинулся на спинку кресла доктор. – Мы знаем, что все планеты имеют металлическую сердцевину и каменную поверхность. Но тогда возникает вопрос: а каким таким образом везде и всюду обнаруживаются месторождения различных руд, минералов, металлов и прочей дряни, которая обязана храниться в пяти тысячах миль у нас под ногами? И почему так называемые «осадочные породы», масса которых превышает десять процентов массы всей земной коры, и в которых содержатся практически все полезные ископаемые, лежат поверх угля? Ведь, если вы помните – уголь, это окаменевшая древняя древесина, остатки доисторических животных и насекомых. Каким образом уголь оказался местами на глубинах до пяти километров под породой? Давай выпьем, сыщик…
– Ну, насколько я помню, – пожал плечами Молдер, – предполагается, что древние растения постепенно заносило различными породами, он постепенно утрамбовывался, потом проходило время…
– Щ-щас! – по-змеиному прошипел в ответ доктор. – Во-первых, уголь из древесины получается только в условиях отсутствия кислорода. Иначе дерево не каменеет, а сгнивает. А во-вторых: откуда могут взяться все те породы, которыми заносило уголь? Десять процентов земной коры! Откуда? Почему в этой породе присутствует так много металлических руд, что должны находиться в ядре?
– Ну-у, – предположил агент ФБР, – из вулканов, например.
– И опять два «но», – мгновенно отреагировал доктор. – Первое: вулканы выпускают магму из земной мантии, а не из ядра. И второе: если осадочные породы разносило ветрами и водами, то почему рудные месторождения присутствуют компактными массами? Если их вместе с прочими осадочными породами разносило ветрами и водами, почему руда не распределена равномерно по всей Земле, а собрана в концентрированные кучки?
Доктор опрокинул рюмку себе в рот и продолжил:
– Получается, сыщик, что осадочные породы вместе со всеми месторождениями, пустыми породами и геологическими слоями рухнули прямо на голову нашим предкам в прямом смысле этого слова. Я ясно выражаюсь? Наличие угля под осадочными породами означает, что последние появились уже после, а не до возникновения жизни! Все наши железнорудные и алюминиевые месторождения на миллионы лет моложе любого из птеродактилей или заурофобов! А их тяжелый состав свидетельствует о том, что осадочные породы кто-то выломал из самой сердцевины одной из планет. Понятно? Процентов десять-двадцать составляет содержимое внутрипланетного ядра, а все остальное: пустая порода, наполнитель, случайно прилепившиеся к ценным минералам добавки. Я как, ясно выражаюсь?
– Мне кажется, доктор Илизар, вы намекаете на пояс астероидов, который находится между Марсом и Юпитером, – вздохнул Молдер. – Сегодня только ленивый не знает, что это остатки расколовшийся планеты.
