Молдер поднялся, наклонился к вытекшей из разбитой бутылки луже, макнул в нее кончики пальцев, тщательно их обнюхал. Потом достал из кармана платок, смочил в этой жидкости, замотал им изрезанную руку и пошел в сторону Скалли.
– Что там? – с некоторой неуверенностью спросила она.
– Вот, – поднес он пропитанный платок ближе к ее носу. – Никаких орешков, Скалли. Джин. Это просто джин. Бартуолок блефовал.
Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия,
15 декабря 1998 г. 09:40.
– Все, – с облегчением поставила последнюю точку Скалли. – Отчет для директора ФБР готов.
– Ты хочешь сказать, отчет для архива? – уточнил Молдер. – Можно подумать, после того, как все закончилось, вопросы закрыты, а главного подозреваемого нет необходимости со всеми формальностями отдавать под суд, кто-то станет читать наш отчет? В общих чертах суть дела знают все, а нюансы больше не имеют значения.
– Для архива, так для архива, – пожала плечами Скалли, давая команду распечатать файл. – Однако дело получилось неожиданным. Ты помнишь, как все начиналось? Великое проклятие древнего «Мустанга»! Магия белая и черная, магия вуду и великих инков, колдовство наведенное из Коста-Рики и колдовство, изготовленное дома! А закончилось все самой обыкновенной химической формулой, которой умело воспользовался один подонок.
– Ну, – пожал плечами Молдер, поглаживая лежащий в кармане каменный шар, – далеко не все так просто, как кажется на первый взгляд.
– Оставь, – Скалли откинулась в кресле, закинув руки за голову. – Всему и всегда есть нормальное разумное объяснение. Просто далеко не всегда нам хватает терпения это объяснение найти. А еще чаще людям гораздо интереснее верить сглазам и духам, чем вовремя делать прививки и производить профилактические работы.
– Вот как? – усмехнулся ее напарник. – Ну ладно… А что ты скажешь, если я покажу тебе один эксперимент, объяснения которому ты найти не сможешь никогда в жизни?
– Никогда в жизни? – вскинула брови женщина. – Ну что же, будет очень интересно посмотреть.
– Сейчас. Подожди минут двадцать.
Молдер вышел из кабинета, быстро спустился вниз, сел в машину, поехал в сторону центра, вскоре остановившись возле зоомагазина. За неимением там лягушек, купил белого хомячка, которого посадили в небольшую пластиковую коробочку с множеством дырочек в крышке и стенках, и вскоре вернулся в управление.
– Ой, какой хорошенький! – восхитилась напарница, увидев его приобретение. – Откуда он?
– Сейчас узнаешь. Пойдем на стрельбище.
Тир, в котором все работники штаб-квартиры в обязательном порядке практиковались в стрельбе не реже одного раза в неделю, находился в подвале. Там, как всегда, стоял непрерывный грохот, но из разгороженных фанерными стенками кабинок, открытых со стороны мишеней и сзади, несколько оставались свободными.
– Смотри, – Молдер поставил коробку на столик для оружия в одной из кабинок. – Вот у нас есть самый обычный кролик. А вот мой самый обыкновенный пистолет «Сиг-Сауэр» с тупоконечными городскими патронами [8] . Смотри, один из патронов я досылаю в ствол и закрываю затвор. Теперь достаю из кармана небольшую каменную сферу и кладу рядом с хомяком.
– И что дальше? – с интересом наблюдала за его манипуляциями напарница.
– А вот что… – Молдер направил оружие на коробку и нажал на спуск.
Грохнул выстрел. Брызнули во все стороны кровавые ошметки, полетели куски пластика, закачался от сильного удара шар.
– Знаешь, что я тебе скажу, – после короткой паузы произнесла Скалли. – Я всегда подозревала, что ты кретин. Но никогда не думала, что до такой степени.
– Как же так?
Молдер спрятал пистолет, прикоснулся к камню. Холодный. Он вспомнил, как нагревался шар, спасший лягушонка. Как раскалилась эта самая сфера, спасая жизнь от отравления синильной кислотой.
Тогда почему?!
Хотя, с другой стороны – он далеко не лягушонок по своим размерам, и для спасения человека камню наверняка пришлось тратить куда больше энергии, чем для сохранения маленького существа. Раз нагревается – значит, тратит энергию. А ее запасы не могут быть бесконечны. Получается, каменный шар полностью выложился на спасение его от отравляющего воздействия синильной кислоты, и теперь превратился в самый обычный булыжник.
– Скалли! – вскинул голову Молдер. – Скалли, я все могу объяснить!
Но его напарница уже ушла…
1
Разумеется, в наше время шнур на шляпе носит чисто декоративный характер и изготавливается из совершенно непригодных материалов вроде шелка, однако внешний вид и фактура шнура продолжает напоминать о его первоначальном предназначении.
2
49 убитых и 19 раненых
3
Бронированный корабль времен гражданской войны Севера и Юга
4
Американский гимн
5
Свечение ночного неба, создаваемое находящейся в межпланетном пространстве пылью
6
60 градусов Цельсия
7
Скалли оперирует градусами Фаренгейта. По обычной температурной шкале, по Цельсию, температура плавления синильной кислоты – 13 градусов, температура кипения – 26 градусов. Температура человеческого тела, соответственно, 36 градусов.
8
Для использования в городских условиях полиция и спецслужбы обычно используются мягкие тупоконечные пули, которые при попадании в препятствие расплющиваются около поверхности и дальше не проникают. Это позволяет снизить риск ранений у случайных людей, поскольку такие пули не дают рикошета и не пробивают даже тонких стен любых построек. Зато при попадании в тело за счет динамического удара они превращают внутренности человека в фарш.
