Как завороженный, он около часа наблюдал за ней, и все искал ответ на один вопрос — смог бы он сам одолеть ее? Она прекрасно владела боевыми искусствами и боевой магией, единственным ее слабым местом было то, что она не знает заклинаний, так как не обучалась в Академии Зарен, но с ее магическим потенциалом, она легко заблокирует эти самые заклинания, даже если у дракона будет «черный» уровень. Чем больше он наблюдал за ней, тем больше уверялся, что магией ее победить сможет только он сам, а вот физически… Это большой вопрос кто из них победит в случае реального столкновения.
Она ловкая, быстрая и гибкая, а ее рост и небольшие габариты играют ей только на руку. Как дракон с «черным» уровнем, она в силе ни в чем не уступает мужчинам, а вот ее легкость и маневренность имеют только преимущества. Как же красиво она двигается! Ее стиль боя больше похож на танец! Дьявол, она даже дерется грациозно!
Он уже не первый раз видит, как она сражается, и каждый раз она приковывает к себе взгляд. Даже ее сателлиты, которые тренируются с ней уже три года, неотрывно смотрят на нее! Неудивительно, что когда она выступила на конкурсе талантов, то сразу покорила подданных Империи Альдерамин! Это выступление еще долго будут вспоминать драконы и прокручивать по голографам! Интересно, что она на этот раз подготовит для конкурса талантов?
За час, что он наблюдал за ней, она вывела из строя всех своих друзей, и теперь дралась только с Крофордским. У них был похожий стиль, и герцог дрался превосходно, но он всегда будет проигрывать Белле, поскольку уступает ей в скорости. Именно поэтому она сражается сразу со всеми, чтобы дать им фору.
Только сейчас Адриан обратил внимание, что с Беллой в этот раз в столицу приехало десять сателлитов. На прошлом отборе в ее свите было двенадцать парней, хотя у нее на руке тринадцать звезд. Интересно, чем таким важным Белла озадачила тех троих, которые не приехали с ней в Цефей? Хотя может быть и другая причина: парни могли жениться, и остаться с молодой супругой, или продолжить карьеру в Армии…
Пока он раздумывал на эту тему, Белла справилась со своим другом детства, и ей принялись аплодировать девять парней, которые уже успели прийти в себя, а их драконья регенерация залечила все серьезные повреждения.
Раз Белла не сбегала с его отбора, и ей не угрожало никакой опасности, Адриан собирался улететь, но стоило ему об этом подумать, как Крофордский обнял принцессу за плечи. И вроде бы это был обычный (даже дружеский!) жест, но все внутри у Адриана вскипело. Как кто-то, кроме него, смеет обнимать его Беллу?! Его истинную?!
Не отдавая себе отчета, он кинулся вниз и, приземлившись рядом с Беллой, принял человеческую форму.
Ее сиреневые глаза удивленно расширились, но она тут же взяла себя в руки и изобразила слащавую улыбку. Вот же гадство! Она опять решила нацепить на себя маску жеманной девицы! Долго она еще планирует издеваться над ним?!
— Ваше высочество, — противным восторженным голосом произнесла она. Адриан не сомневался, если бы на ней сейчас было платье, а не брюки, она бы присела в реверансе! — Как же я рада Вас видеть!
— Настолько рада, что продолжаешь обниматься с Крофордским! — процедил он, и прострелил герцога гневным взглядом. — Убери от нее руки!
Алекс удивленно посмотрел на свою руку, как будто даже не заметил, как положил ее на плечи девушки, и тут же убрал. Удивительно, даже спорить не стал. Прогресс.
— Что ты здесь делаешь, Белла? — язвительно спросил Адриан, принимая условия ее игры, и поддерживая ее образ легкомысленной кокетки. — Сегодня будет бал, ты разве не хочешь подготовиться к нему?
— Очень хочу! — тут же воскликнула девушка. — Мы вышли прогуляться, чтобы…, — она замялась, явно придумывая, для чего бы ей понадобилось перед балом идти в горы, и он выжидающе на нее посмотрел, вздернув бровь, — чтобы подышать свежим воздухом и приобщиться к природе, — наконец произнесла она.
Несколько из ее сателлитов (особенно помятые после приобщения к природе) откровенно прыснули, но скрыли это за приступом кашля.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Если Вы уже надышались свежим воздухом, предлагаю вместе вернуться во дворец, чтобы оставшееся до бала время, Вы уделили своему внешнему виду! — он намерено сделал акцент на последних словах, поскольку всерьез опасался, что она может выкинуть какой-нибудь очередной фокус с платьем.
Одна Святая Адара знает, что в голове у этой драконицы!
Ее глаза на секунду зло сощурились, а затем она принялась хлопать ресницами и глупо улыбаться.
— Так и сделаю, Ваше Высочество, — пропела она. — Вот только не могли бы Вы исполнить мою просьбу?
— Подарить Вам новое платье? — язвительно спросил он.
— Ой, ну нет же! — хихикнула Белла, но в этом смехе ему почудилось самое настоящее веселье. Она же откровенно издевается, и еле сдерживается, чтобы не рассмеяться! — Я так устала от прогулок на свежем воздухе, что не смогу обернуться драконом… Можно мне полететь у Вас на спине? Исключительно в качестве компенсации за то, что Вы так и не пригласили меня сегодня на свидание!
Он думал, его нельзя удивить, но у Беллы это с большой регулярностью получалось!
Адриан даже воздухом поперхнулся от такого предложения, а эта девчонка с явным наслаждением наблюдала за его реакцией, нагло хлопая ресницами и сдерживая приступ смеха!
Даже ее сателлиты опешили от такого заявления, и с открытыми ртами уставились на свою принцессу!
— Вы понимаете, о чем просите? — спросил кронпринц, просверливая Арабеллу проницательным взглядом.
Драконы не ездовые лошади и не позволяют никому кататься у себя на спинах! Даже элементарное прикосновения к чешуе неприятно! Только для своей пары дракон может сделать исключение!
— Если Вы против, я тогда попрошу Алекса, — с наигранным сожалением произнесла Белла. — Мне очень хочется посмотреть еще раз на столицу с высоты, — капризно произнесла она и повернулась к Крофордскому.
— Конечно, принцесса, я всегда к Вашим услугам, — тут же сказал Александрин. — Мне всегда приятно летать с Вами, — зачем-то добавил он и весьма двусмысленно улыбнулся.
Ну, все, она достала его! Он рывком притянул ее к себе и взял за подбородок, заглядывая в ее бездонные сиреневые глаза.
— Ты полетишь на мне, и выкинь из головы идею использовать для этих целей других драконов, — размеренно проговорил Адриан. — Я твой жених, и летать ты впредь будешь либо со мной, либо на своих крыльях. Запомни это.
Ее глаза удивленно расширились, и в них промелькнула паника, она явно не ожидала, что он согласится. Доигралась, девочка!
Он потянул ее за руку подальше от парней, чтобы удобней было трансформироваться во вторую ипостась.
— На самом деле, мне не принципиально именно сегодня смотреть на столицу, я могу это сделать и завтра, когда смогу сама воплотиться во вторую ипостась. Вы можете просто открыть портал, и мы все вернемся во дворец, — быстро заговорила Белла, едва успевая за ним.
Ну уж нет, не дождешься!
Адриан ни на секунду не поверил, что она не может воплотиться сейчас, все это лишь игра, и принцесса Шергонская явно сейчас переиграла в ней саму себя. Ее абсолютно не прельщало вернуться в императорский дворец, где повсюду сферы-артефакты верхом на кронпринце! Вот только Адриану было на это все равно, он и так уже выбрал ее. Пусть все видят, что он готов даже во второй ипостаси катать ее у себя на спине! К тому же он не сомневался, что ему это будет более, чем приятно.
Он прекрасно помнил, какой спектр эмоций и чувств вызвали у него ее прикосновения восемь лет назад. Когда он впервые увидел ее в драконьем обличии… Да он за малым чуть с ума не сошел, стоило ей дотронуться до его чешуи! Пусть она тогда была совсем ребенком, и он не мог почувствовать в ней свою истинную пару, поскольку у Беллы еще не было магии, но он с тех пор думал о ней постоянно.
— Это будет моя компенсация за то, что не пригласил тебя на свидание, — твердо сказал он. — Ты сама попросила об этом, так, что вперед!
