— Что здесь произошло? — первым задал вопрос Виктор Фаранский, окидывая взглядом разрушения.
Мои друзья тут же окружили меня, готовые в любой момент защитить от любой опасности.
— Все в порядке, — ответил за меня Адриан, выбираясь из зарослей можжевельника и кустарников. Он был весь в саже, порванной одежде, но целый и сравнительно невредимый. — Произошел неконтролируемый выброс магии. Слава Святой Адаре, никто, кроме беседки, не пострадал.
С этими словами он устремил на меня негодующий взгляд, после чего, оттолкнул Алекса, который загораживал меня, и схватил за локоть.
— С ума сошла? — воскликнул он. — Тебя чуть не завалило обломками беседки! Не умеешь контролировать свою магию, не используй ее!
Мои глаза яростно полыхнули. Еще никто и никогда не обвинял меня в том, что я не умею контролировать свою силу! И я все контролировала, о чем ему было прекрасно известно! Моя магия целенаправленно ударила именно с той силой, которую я вложила в нее, и я все рассчитала, чтобы успеть выбраться из беседки!
— Ваши обвинения беспочвенны, свою силу я прекрасно контролирую! — процедила я, вырывая свой локоть. — А вот Вам, Ваше высочество, не помешало бы обновить свои знания по этикету и допустимому поведению с представительницами правящих династий! Тот факт, что я на Вашем отборе, не исключает того, что я — кронпринцесса Королевства Стальных Клинков!
— Не тебе после этого, — он насмешливо кивнул на обломки бывшей беседки, — указывать мне на недопустимость поведения! Или я это должен расценить, как попытку убийства наследника престола Империи Альдерамин? — он с наигранным ужасом посмотрел на меня, хватаясь за сердце.
— Моя магия не могла причинить Вам серьезный вред, — негодовала я, — хотя бы потому, что я использовала ее даже не в половину силы! Ваше поведение не оставило мне выбора, поэтому настоятельно требую, чтобы Вы придерживались установленных правил общения с леди!
— Ты такая же леди, как и я! — гневно воскликнул он, а меня передернуло, как от пощечины.
Вот почему он все время оскорбляет меня! Он же сам виноват в произошедшем!
— Тогда наденьте платье, Ваше высочество, и нас точно будет не отличить, — холодно произнесла я, и, не оборачиваясь, устремилась прочь.
Я знала, что на меня смотрят все присутствующие, чувствовала яростный взгляд Адриана, которым он сверлил мне спину, но мне было все равно. Я просто хотела поскорей убраться отсюда, чтобы принять холодный душ и привести голову в порядок.
Но даже ледяная вода не помогла. Я все также чувствовала, как горит кожа на шее в местах его поцелуев…
Глава 16
Арабелла
Этим утром я нагло проспала. Разбудили меня друзья, которые вторглись в мою голову с вопросами, когда я уже соберусь на завтрак. Оценив уровень своей готовности, мне ничего не оставалось, кроме как, попросить их позавтракать без меня.
На самом деле у меня не было ни малейшего желания идти на завтра в общую столовую. Там наверняка будет Адриан со своим скверным характером. Я все еще была ужасно зла на него, и обижена. Уже во второй раз он говорит, что я не леди, хотя моей вины не было ни в первом случае, ни во втором.
Пока я вчера была на балу, в моей гостиной установили новый голограф и он «скрашивал» мое утро репортажами от Зака Лесса.
— Сегодня вся Империя Альдерамин задается сразу несколькими вопросами: действительно ли Арабелла Шерогонская и Адриан Фаранский истинная пара, ведь кронпринц утверждает об этом, но «Сердце дракона» показало совершенно противоположный результат! — довольно говорил журналист. — Что происходит между этими двумя представителями правящих династий? Любовь или вражда? Как понимать их совместный полет, после которого произошел столь страстный поцелуй на балконе? Если это любовь, то почему Арабелла вчера разнесла беседку, в которой так мило ворковала с Адрианом! Хотите увидеть подробности этого разговора, и что послужило причиной сподвигшей кронпринцессу напасть на своего жениха? Уверен, что хотите! Камера, мотор!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На экране появилась я и Адриан, когда тот целовал мою шею в беседке! Интересно в императорском дворце существует место, в котором не будет этих проклятых сфер-артефактов? Или это только мне так везет?
Эпизод был коротким, но наш разговор и то, как я ударила магией Адриана, прекрасно записался, и теперь стал достоянием всей Империи!
— Вот теперь после того, как мы все увидели подробности произошедшего, предлагаю проголосовать, — довольно объявил Зак Лесс. — Принцесса Арабелла обладает неконтролируемой магией, в результате чего не может контролировать свою силу, как и свое воплощение в дракона, что в свою очередь объясняет почему, вчера она прилетела на Адриане, а не на своих крыльях! Или принцесса Арабелла влюблена в нашего кронпринца и своими женскими ухищрениями в порыве страсти добилась того, чтобы Адриан согласился на совместный полет, а после в пылу ревности ударила его, когда он сообщил о своем интересе к другим участницам отбора! А может принцесса Арабелла просто жертва обстоятельств и на самом деле пытается сбежать с отбора, чтобы стать королевой Стальных Клинков! Очень интересно, что же обо всем этом думают подданные Империи Альдерамин! Голосуйте, а я с Вами…
Что еще он говорил, я уже не услышала, так как второй голограф последовал за своим предшественником, и был безжалостно сожжен моей «неконтролируемой магией» в «порыве страсти» к Адриану Фаранскому!
В этот же момент в дверь постучали. Я думала это друзья, но моим посетителем оказался огромный букет алых роз с меня ростом, за которым стоял Адриан.
— Прости, — смущенно сказал он вместо приветствия. — Ты знаешь, я не очень умею извиняться, но я, правда, вел себя вчера, как дурак. Мир?
То же мне открытие! Я смерила его недовольным взглядом и собиралась закрыть дверь у него перед носом, но он ловко проскользнул в гостиную. Вот же несносный кронпринц!
— Ваше высочество, спасибо за цветы, но Вам лучше уйти, — сухо сказала я.
Но он и не думал покидать мою комнату. Произнес какое-то заклинание и посреди гостиной появилась напольная ваза с водой, в которую Риан поставил свою благоухающую ношу.
Вот бы научится таким заклинаниям… Через два года обязательно поступлю в Академию Зарен!
— Белла, я знаю, что был груб и наговорил много лишнего. На самом деле, я так не считаю, — сказал он, подходя ко мне. — Ты имеешь полное право злиться на меня. Хочешь, ударь! Только перестань обращаться ко мне столь официально, это сводит с ума!
Да неужели? А потом он обвинит меня в неуважении к правящей императорской династии!
— Мы с Вами не в тех отношения, чтобы общаться столь фривольно, — ответила я.
— Мелкая, ты нужна мне, — с жаром произнес он. — У меня тяжелый характер, и меня порядком заносит, но я прошу, дай мне шанс. Нравится тебе это или нет, но мы созданы друг для друга! Я не откажусь от тебя, и не отпущу!
Ответить я не успела, он стремительно вышел, оставив меня в полной растерянности.
Глава 17
Арабелла
Стоило Адриану уйти, я сообщила друзьям, что собираюсь в наше Королевство, и мы договорились, что через час они зайдут за мной, чтобы вместе отправиться в портальный зал. Мои друзья серьезно отнеслись к словам отца, что мне небезопасно одной передвигаться по коридорам императорского дворца. Вот только я сама была другого мнения. У меня есть целый час, и я собиралась, пока все завтракают, поискать в библиотеке, какой-нибудь закон, который поможет мне сбежать с отбора Адриана. Его слова, что он не отпустит меня, набатом били в голове. Мне нужно уехать из Цефея, вернутся в Стальные Клинки и забыть все, что связано с нашим кронпринцем!
В библиотеке работал услужливый дракон, который с радостью подсказал, где хранятся свитки с древними имперскими законами, и, окинув взглядом внушительные стеллажи, я загрустила. Потребуется как минимум месяц безвылазного сидения в библиотеке, чтобы прочитать их все!
