холма, где сейчас должен был быть Торбар.
— Что тут написано? — спросил Резчик, указывая на каменную вывеску, что находилась чуть выше уровня его глаз.
— Поймешь, когда зайдешь внутрь.
С этими словами Вольный отворил дверь, позволив шуму внутри обрушиться на него с полной силой. Разговоры различной степени напряженности, звуки шарканья столовых приборов, чьи-то громкие высказывания, шаги работников — всё это создавало особый, приятный, гостеприимный шум. Аромат выпивки и различного рода блюд, разбавленный запахом дыма из трубок нескольких гномов, приятно щекотал ноздри. Переступив через порог, Тарас почувствовал, как тёплые капли летнего дождя, сыплются на него с невидимых небес. Он сделал пару шагов вперёд и поманил за собой остальных.
Первым попытался перешагнуть порог Зверь, но быстро отпрянул назад, почувствовав нечто, несоответствующее реальности — его обостренные чувства крайне остро реагировали на такое. А вот Резчику было просто, он пригнул голову и немного согнул спину, чтобы зайти внутрь и сразу почувствовал главную особенность этого места. Это была не легкая весенняя морось, которую едва чувствуешь, и не ливень в ветреный осенний день, а простой летний дождь, тот от которого дети на улице не прячутся, а радостно встречают, бегая по лужам. Вскоре внутрь зашёл и Зверь, медленно, словно животное изучающее новую обстановку. Парень то и дело поглядывал на потолок пытаясь понять, откуда же льются эти капли, ощущающиеся точь-в-точь как настоящие. Вслед за ними внутрь вошли и младшие члены их группы, до этого не понимающие, что же вызвало у братьев такую реакцию.
Их появление не могло не привлечь внимания — Тарас чувствовал на себе взгляды нескольких десятков пар глаз. Гномов в Карак-Удане стало заметно больше, на большей части лиц не было меток изгнанников. Для них они были просто пятеркой редких гостей их города, впечатленными фишкой заведения.
— Вольный!
Знакомый голос громко выкрикнувший его имя, как и реакция на него некоторых посетителей, поближе прижавших к себе свои кружки, заставил Тараса улыбнуться. Он снова повернулся к залу лицом и увидел приближающуюся широкими шагами Лорим. Владелица «Дождя» крепко обняла его подойдя ближе. Тарас краем глаза заметил, что это удивило сидящих за столами гномов, даже больше, чем его собственное имя. Топор Лорим всё ещё висел над барной стойкой, в секундной досягаемости от привычного места владелицы, служа красноречивым напоминанием о том, что суровая воительница способна сделать с теми, кто вызовет её гнев.
Отстранившись, Лорим осмотрела сначала самого Вольного, а потом бросила оценивающий взгляд на его спутников.
— Кто это с тобой сегодня?
— Резчик и Зверь. Мои старшие братья, — последняя фраза заставила брови Лорим слегка дернуться вверх, — Мрачный Клинок, как выяснилось, мой младший брат. Его ты знаешь. Ну а вон тот — Крюк. Его друг и наш ученик.
Взгляд воительницы задержался на братьях Тараса, в особенности на Маркусе, что макушкой едва не касался потолка, несмотря на то, что гномы строили таверну с запасом, рассчитывая принимать здесь и гостей с поверхности. Спустя пару секунд Лорим опомнилась и резко развернулась, пробежав взглядом по залу. В Карак-Удане был вечер, самая многочисленная смена закончилась, поэтому в «Дожде» было многолюдно. Лорим заметила в углу почти пустой стол, занятый двумя молодыми гномами, быстро ретировавшимися искать себе компанию, стоило знаменитой гномихе начать двигаться в их сторону.
— Еду сейчас принесут, — Лорим на ходу передала распоряжение нескольким работникам, — присаживайтесь. С чем пришёл в этот раз, Вольный?
Лорим не пошла обратно, а осталась вместе с ними за столом.
— Вообще я просто хотел показать братьям Карак-Удан и познакомить их с вами. Мы были недалеко, и я решил, что это хорошая возможность к вам заглянуть. Воморах сейчас работает?
— Сегодня, скорее, тренируется. Я уже попросила, чтобы его позвали, — говоря это Лорим наблюдала за тем, как Зверь раскидывает на каменном столе длинный кусок красной ткани. Когда он закончил в его руках появился [Зарм]. Меч быстро оказался извлеченным из ножен, что не укрылось от наиболее внимательных посетителей, очень хорошо знавших какие последствия ждут того идиота, что додумался махать оружием в «Дожде» на глазах у его хозяйки.
— Пусть тоже посмотрит.
С этими словами Зверь, хранивший меч после схватки с некромантом, положил его вместе с ножнами на расстеленную ткань. Стихийный клинок, будто заставил даже иллюзию родного явления среагировать — дождь вокруг их стала стал чуть обильнее.
— Тогда пусть не скучает один.
В руках Вольного появилось [Стремление Макки]. Тяжелое копьё растянулось вдоль всего стола, рядом с [Зармом] и по залу разошелся громкий раскатистый гном.
— Узнали друг друга, — посмеялся Зверь.
— Меня, конечно, бояться, но здесь хватает этих полоумных-кузнецов, что захотят посмотреть на такую прекрасную работу.
Лорим не терпела оружия в заведении, но она знала истории этих. Первое сделано ещё в Дайме, было уничтожено и восстановлено здесь, в Карак-Удане, а затем наполнено волей одного из сильнейших богов в Забытом Пределе. Второй был клинком, созданных учеником Гнура в особый момент, впитавшим в себя силу стихии, а его имя… было именем того, чья мечта и стала этим местом. Внимание полоумных придурков, помешанных на работе, ни Вольного ни его братьев не обрадует.
— С этим я справлюсь.
За спиной Лорим остановились два гнома — Воморах и Бролог. Командиру Легиона Думрока было достаточно глянуть за спину, чтобы вся таверна разом притихла: пока база легиона находилась в городе и простые гномы могли увидеть, как проходят «тренировки» легионеров. После такого никто в здраво уме не станет связываться с их лидером.
Пришлось пододвинуть к ним ещё один стол, чтобы все смогли уместиться. Чуть позже к компании присоединился Кроран — охотники тоже вернулись в город, чтобы не пропустить первый Фестиваль Творцов. Затем вместе с вернувшимся Бибитагом, к трапезе присоединился Торбар, весьма обрадованный тем, что Вольный нашёл своих братьев.
Посетителей в «Дожде» только прибавилось. Большинство то и дело бросали взгляды в сторону компании в углу, где собралась группа самых влиятельных гномов в городе, чтобы провести время с прибывшими с поверхности бессмертными. Но по-настоящему горожане были удивлены, когда двери таверны отворились и внутрь зашёл Хадрут — Ученик Гнура, Страж Наковальни. Он больше не умирал от тысячелетнего истощения, но по-прежнему проводил почти всё своё время внизу. Сразу за ним шёл Дугор — общепризнанный мастер и один из двух изгнанных принцев, входящих в Совет Старших.
Вся таверна умолкла. Кто-то прикладывал кулак к груди, кто-то встал со своего места чтобы поклониться,
