Ади указала на техническую консоль неподалёку. Пока Ади, Сири и Оби-Ван дежурили, Квай-Гон нажимал разные кнопки и рычаги. В конце концов длинная панель в стене отъехала в сторону. Это оказалось хранилище бутылочек с образцами воды, помеченных датой.
— Нам не выбраться отсюда тем же способом, — сказал Квай-Гон Ади, складывая пузырьки себе в тунику, — Нам придётся найти униформу и притвориться рабочими.
Она кивнула:
— Здесь должен быть чулан с припасами.
Внезапно на консоли замигала красная лампочка. Через несколько секунд они услышали звук приближающихся дройдов.
— Я думаю, пора убираться отсюда, — сказал Квай-Гон, доставая световой меч. — Давайте сделаем это быстро, до того как появятся Беласканские силы безопасности.
Охранные дройды выкатились из-за угла, держа бластеры наготове. Джедаи все как один пошли в атаку, постоянно вращая и описывая круги световыми мечами. Одним ударом Квай-Гон уничтожил двух дройдов. Ади подпрыгнула и оказалась позади дройдов. Сири опустилась на одно колено и встала, нанося такой мощный удар, что одного дройда откинуло, а другого разрубило пополам. Оби-Ван выбрал себе мишенью дройдов с левой стороны Квай-Гона: одному он отрубил голову, а другому всадил меч прямо в контрольную панель.
Через пару секунд все было закончено.
— Беласканские силы безопасности скоро будут здесь, — сказал Квай-Гон, тяжело дыша. — Забудьте о том, что выбраться отсюда незаметно. Давайте просто уйдём отсюда.
Вместе с Ади он вырезал световым мечом дыру в дюрастиловой двери с табличкой выход. Взвыла сирена. Не обращая внимания на ужасный шум, джедаи пролезли через отверстие и побежали к высокому забору.
Квай-Гон призвал Силу. Он должен был перепрыгнуть через забор, и очень сильно нуждался в Силе для этого. Он услышал выстрелы из бластера совсем недалеко от себя. Оби-Ван и Сири перемахнули стену с запасом в несколько сантиметров. Ади замедлила шаг, чтобы убедиться, что Квай-Гон в силах сам преодолеть препятствие.
С огромным усилием Квай-Гон заставил свои уставшие мышцы повиноваться. Сила накатила на него волной, помогая выполнить прыжок. Однако он всё-таки не смог перепрыгнуть забор и ударился о его верх. Подтягиваясь на руках, он краем глаза заметил, что Ади с лёгкостью перелетела через препятствие.
Квай-Гон тяжело приземлился, немного потеряв равновесие. Он побежал в сторону деревьев, не обращая внимания на непрерывный огонь из бластеров позади него. Он рассчитывал, что Ади сама отклонит слишком близкие выстрелы.
Он подбежал к безопасному месту под деревьями и оглянулся назад:
— Они не преследуют нас. Да им и незачем. Они знают, кто мы.
Ади прицепила световой меч на пояс:
— Мин К'ателу не потребуется много времени, чтобы попросить нас убраться с планеты. Я думаю, наше приглашение только что потеряло свою силу.
Глава 18
Квай-Гон прислонился к стволу дерева, закрыв глаза, а Ади прогоняла образцы воды через анализатор и высылала результаты Тал.
Оби-Ван подошёл к учителю и осторожно сел рядом с ним. Он знал, что Квай-Гон не хотел ничего говорить, но Оби-Ван был обеспокоен.
— Вы не успели восстановить ваши силы, учитель, — тихо сказал он. — Вы уверены, что… — он остановился. Квай-Гон открыл один глаз. Этого оказалось достаточно, чтобы слова застряли у Оби-Вана в горле.
— Вина Ди Уни сказала, что мне потребуется время, — сказал Квай-Гон. — Так и есть, — он закрыл глаза. — Не волнуйся, Оби-Ван, скоро все закончится. Тогда я отдохну.
Оби-Ван кивнул, хотя Квай-Гон его всё равно не видел. Он уже видел своего учителя уставшим и раненым, но никогда ещё Квай-Гон не был таким ослабленным. Это было странное чувство. Если Квай-Гон ослабел, то значит все джедаи уязвимы.
Зазвенел комлинк Ади и она быстро нажала на кнопку голо-передачи. Появилась Тал.
— Бактерия была искусственно создана с помощью биоинженерии, — сказала она без какого-либо вступления. — И это сделано очень умным человеком. Меры по сдерживанию бактерии наоборот усиляли её развитие.
Квай-Гон сел и насторожился:
— Ты можешь сказать учёным, как её контролировать?
— Они уже знают, — сказала Тал. — Исследовательская лаборатория Беласко объявила об открытии всего несколько часов назад. Они знают, как обезвредить бактерию. Кроме того, они узнали, как вылечить уже заболевших. Они заработают целое состояние.
— Состояние, — тихо повторил Оби-Ван. — И часть этого состояния обещалась Оне Нобис, если она вернётся.
Ади наклонилась к Тал:
— Ты можешь связать эту компанию с…
— Зан Арбор Индастриз? Я уже сделала это, — сказала Тал.
Сири хлопнула рукой по колену:
— Попалась!
— Теперь нам всего лишь надо её найти, — сказала Ади.
— Я буду на связи, — сказала Тал, и её изображение растворилось.
Квай-Гон встал:
— Давайте пойдём обратно в королевские земли. Я уверен, что ответ там.
Когда джедаи приближались к дворцовым воротам, солнце уже садилось.
Толпы Беласканцев тоже направлялись туда. Новости о чудесном открытии быстро разлетелись по всему городу. Люди собирались праздновать. О лучшем прикрытии джедаи могли только мечтать.
Впрочем, как и Она Нобис.
Джедаи пересекали толпы людей, двигаясь в сторону королевских лугов. Нужно было найти Астри.
— Я её нигде не вижу, — сказал Квай-Гон. — Она должна следить за Утой С'орн.
— Вот она, — сказал Оби-Ван, показывая направление. — На ней надет медицинский халат.
Одетая в белое Астри подошла к маленькому мальчику в саду и наклонилась, чтобы укрыть его одеялом.
— Хорошее прикрытие, — заметил Квай-Гон. — Но где же Чолли, Вииз и Тап?
Тап выбежал из одной из медицинских палаток, жонглируя тремя яркими лазерными шариками. За ним бежала группа детей и Вииз.
— По крайней мере, они стараются не влипнуть в неприятности, — сказал Квай-Гон.
Астри заметила джедаев и побежала к ним. Её лицо светилось.
— Вы слышали новости? Лекарство найдено!
— Мы слышали, — сказала Ади. — Но у нас все ещё есть одна проблема — Я следила за Утой С'орн и не заметила ничего подозрительного, — сказала Астри. Она все время проводит в саду. Все своё время она отдаёт детям. Она не возражает против любой работы, она даже помогает разносить пищу.
Квай-Гон напрягся:
— У тебя есть доступ в королевские кухни? — спросил он Астри.
Астри кивнула:
— Для доставки пищи не хватает персонала. Каждый может придти и помочь.
— Как ты думаешь, получится ли проследить за продуктами, которые уносят с кухни? Ты сможешь сосчитать подносы с едой?
— Да, — сказала Астри. — Чолли помогает собирать эти подносы.
— Как доставляются обеды? — спросила Ади.
— В основном через туннели, — ответила Астри. — Они были построены около ста лет назад во время войны с одной из соседних планет. Это самый быстрый способ, чтобы добраться от кухни к палатам. Именно для этого шатры и были возведены над старыми входами в туннели в саду.
— Когда следующий обед? — спросил Квай-Гон.
Астри посмотрела на часы:
— Чолли должен готовить подносы прямо сейчас.
— Хорошо, — сказал Квай-Гон. — Оби-Ван, Сири, я хочу, чтобы вы пошли вместе с Астри на кухню. Сравните количество подносов и больных детей. Если подносов больше чем детей, следуйте за Утой С'орн. Убедитесь, что она вас не видела! Запомните, куда она принесёт подносы. Она Нобис и Зан Арбор тоже должны есть.
Квай-Гон посмотрел на падаванов одним из самых серьёзных своих взглядов:
— Если вы увидите или даже почувствуете, что Она Нобис рядом, не пытайтесь сами её поймать. Вернитесь за мной и Ади.
Оби-Ван и Сири согласились и отправились за Астри на кухню. Это была огромная комната, с множеством продуктовых складов и хранилищ. Когда Астри зашла внутрь, Оби-Ван и Сири остались стоять в полумраке коридора.
Чолли распределял миски с тушёным мясом, хлеб и фруктовые пироги по подносам. Другие работники теснились неподалёку, раскладывая тушёное мясо и расставляя подносы в линию, чтобы потом загрузить на тележки.
Астри быстро обвела взглядом ряды подносов, считая. Затем она выбежала обратно в коридор.
— Там шестьдесят два подноса, — сказала она. — Два лишних. Квай-Гон был прав. Теперь нам остаётся только ждать Уту С'орн.
Через несколько минут другие рабочие стали приходить на кухню. Каждый брал тележку и складывал подносы в тепловой шкаф, чтобы еда не остыла во время пути. Пришла Ута С'орн и быстро начала складывать подносы внутрь.
— Я возьму шатёр номер пять, как обычно, — сказала она.
Она выкатила тележку в коридор и направилась к туннелю. Оби-Ван и Сири прислонились к стене. Они бесшумно двигались позади Уты С'орн, держась достаточно близко, чтобы не потеряться в запутанном лабиринте.
Сначала Ута привезла обед в шатёр номер пять. Джедаи видели, как она поднималась туда по рампе. Когда она вернулась, у неё все ещё было два подноса в тележке. Внезапно она развернулась и пошла прямо в сторону падаванов.
