Знает, как настроение поднять!
Убедившись, что я больше не собираюсь прятаться, дедушка уходит.
Умываюсь, поправляю причёску и выхожу из ванной, столкнувшись со стоящей рядом с дверью матерью. Виновато опустив глаза, то сжимает, то разжимает кулачки.
Нервничает.
Я тоже так делаю.
— Мам? — окликаю её.
— Катюша, — замечает меня и вскидывает голову, но подойти не решается. — Прости! Я всё понимаю. Я ужасная мама, но позволь мне это исправить. Я буду стараться! — клятвенно обещает.
— Всё хорошо, — сама подхожу к ней и обнимаю.
Ощущение, словно чужого человека в объятиях сжимаю. Но думаю, это скоро пройдёт.
— Катя, доченька моя, — тянет она и обнимает в ответ.
И лишь в этот момент я осознаю, что приехала моя мама. Та, что играла со мной в детстве в куклы. Отказывала себе в новой туши в пользу нового медведя для меня. Та, что водила меня по выходным в парк есть мороженое.
Как бы я ни злилась и не обижалась, всё же есть во мне часть, которая помнит и любит её.
— Я тебе столько подарков привезла! — восклицает она. — Уйму! Пойдём? Я тебя ещё со своим мужем познакомлю, — приобняв за плечи, ведёт в гостиную. — Ты только не обращай внимания. У него голова раскалывается, и он злюка сегодня.
— Ладно, — выдавливаю улыбку.
Таблетку предлагать не буду. Наоборот, могу покричать, чтобы она у него сильнее разболелась.
Да! Вот такая я жестокая!
Входим в нужную комнату и первым замечаю дедушку, который что-то обсуждает с темноволосым мужчиной.
Сердце ускоряется, словно предчувствуя беду. Взрыв, ударная волна которого снесёт жизни многих.
Ладошки начинают потеть, а всё вокруг погружаться в вакуум.
Первым доносится голос мужчины. Бархатный, властный, сильный. Такой, какой я уже слышала однажды, два с половиной месяца назад.
Мне кажется!
Быть такого не может!
Рассмеявшись, дедушка откидывается на спинку кресла, открывая мне лицо сидящего на диване мужчины.
Нет! Бред!
— Катюша, девочка моя, — почти пищит от радости мама, представляя своего мужа. — Знакомься! Это Карим, твой новый отчим!
Не могу пошевелиться или же даже вздохнуть. Не моргая, смотрю на мужчину передо мной.
Всё вокруг замирает, трансформируясь во что-то сюрреалистичное, потому что мой новый отчим — отец моего ребёнка.
И сейчас он смотрит на меня. Прожигает во мне дыру, пока я сама врастаю в пол.
Карим
— Дорогой, познакомься, это моя дочь, — произносит Ольга и тянет её поближе ко мне, чтобы я получше рассмотрел её девочку. — Моя Катя. Скажи, настоящая красавица? Вся в меня? Да?
— Ага, — тяну, не сводя взгляда с девушки, которая пытается не смотреть на меня. Девушки, с которой впервые изменил Ольге. И та, которую я думал, быстро забуду. Но эта девчонка влезла в мою голову тогда на праздновании дня рождения Алисы, и так и не вылезла.
Она, словно маленький котёнок, который залез зимой под капот. И как бы я ни пытался её оттуда достать… не выходит, маленькая паршивка. Бесит этим! Раздражает!
А сейчас эта мелкая заноза передо мной. Понимал, что встречу её, когда вернусь в Россию. Был готов и ждал видеть её рядом с племянницей, но чтобы… в семье своей жены...
Чёрт!
Почему именно она?!
Почему я, чёрт возьми, раньше не пытался узнать свою падчерицу? Не попросил у Ольги её фотографии.
Единственное, что знал её имя. Но сколько этих Кать в России.
Я даже не подозревал, что однажды… Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Ну, Катя! — хнычет Ольга. — Поздоровайся с Каримом, — улыбается, подталкивая дочь поближе ко мне. — Не стесняйся! Он не кусается.
— Алиса тоже так говорит, — бурчит себе под нос, но её мать этого не слышит, в отличие от меня. — Добро пожаловать в Россию, Карим! Рада знакомству! — восклицает, поджимая губы. — Всё? — оборачивается к родительнице. — Я… пойду к себе! У меня очень много домашней работы.
— Катюша, — вторгается её дедушка, ласково обратившись к внучке. — Ты же обещала. Ради меня.
— Мне надо готовиться, дедуль, — высвобождается из объятий Ольги и идёт к прародителю. — У меня грандиозные планы на своё будущее. И мне надо учится! Прости, — целует дедушку в щёку и убегает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И в её этом простом жесте столько любви и заботы о мужчине, что воспитывает её, что сердце сжимается от боли и грусти. Желания такого же в своей жизни. Но я давно заледенел. Стал сухим. Безжизненным. Зомби, который только деньги зарабатывать может. Остальное утратило смысл, после…
Сглатываю и закрываю глаза, чтобы не вспоминать.
И лишь однажды я сумел себя почувствовать живым. Когда одна юная соблазнительница приказала мне раздеваться, потому что в её головку пришла мысль переспать со мной.
Маленькая киса решила сыграть со мной. Глупый котёнок.
С которым мы совершили ошибку.
И неизвестно к чему она теперь приведёт.
Вздохнув ей вслед, профессор с усталой улыбкой оборачивается к нам с его дочерью.
— Катя очень ответственная у нас девочка, — вступается за внучку. — Учёба превыше всего. К тому же она не была готова к гостям. Учёба, экзамены, зачёты. Сейчас у неё одни стрессы. Её можно понять.
— Могла бы и уделить нам часик, — обиженно говорит Ольга. — Мать не каждый день приезжает.
— В том то и дело, Оленька, что не каждый день, — вкладывает некий подтекст в свои слова. — Ей мать раньше нужна была, а сейчас ты для неё чужой человек. И на этом всё! Разговор о Кате окончен!
— Я ей подарки, а она со мной…
— Подарками твою дочь не купишь, — строго отчитывает Ольгу отец. — Не такая она у меня.
— Вообще-то… — начинает моя жена, но продолжить ей не даю уже я.
— Всё! — обрываю одним словом поток её возмущения и негодования поведением Кати. — Твой отец прав! Не будем обсуждать ки… Катю за её спиной. Уйти было её право, и она им воспользовалась.
— Ты так думаешь? — невинно хлопает глазками. — Наверное, ты прав! — направляется ко мне, чтобы сесть рядом, но я встаю и направляюсь к окну. — А мы сейчас в отель? Ты уже забронировал номер?
— Зачем отель? — спрашивает отец моей жены. — Оставайтесь у нас с Катей. Мы с Катюшей почти весь день в университете. Мешать никому не будем. И вы нам не помешаете.
— А давай и правда останемся? Я буду поближе к дочери? Налажу с ней отношения? Давай?
— Если ты этого хочешь, то можем остаться, — юлю, говоря это спокойным, размеренным тоном. Словно мне плевать.
Я, чёрт возьми, хочу остаться в этой квартире, нуждающейся в ремонте, но насыщенной атмосферой семьи и уюта! Рядом с той, кто в мозги мне влезла и… той, с которой я могу хоть на несколько секунд почувствовать себя прежним.
Спустившись к машине, объявляю Назару, что мы остаёмся в доме профессора. Беру ноутбук и поднимаюсь в свой временный дом. Располагаюсь на кухне и открываю почту, решив отвлечься от мыслей, что рядом через стену моя киса. Нервничает, наверное. Переживает. А я даже подойти не могу. Успокоить.
Не могу! Не могу работать! Из-за этого же!
Замкнутый круг.
— Карим? — обращается ко мне профессор и садится напротив. — Вы уж извините мою внучку. Она обычно вежливая и хорошая. Перенервничала. Поэтому сбежала.
— Мне всё равно, — кидаю и утыкаюсь в ноутбук.
Зачем он говорит со мной о ней?
Я ведь пытаюсь не думать о котёнке.
Но как последний дурак жду ужина, чтобы увидеть её снова. Почувствовать её неловкий, но местами уверенный взгляд.
— Это вы мою дочь обманывайте, — хмыкает. — Я-то вас насквозь вижу. Вам не всё равно. Я же видел, как вы вслед ей смотрели и хотели следом пойти.
— Не лезьте куда не следует, — рычу, одарив его своим фирменным взглядом, от которого сотрудников потряхивает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Дедуль, они ушли?.. — бодро интересуется Катя, но, войдя в кухню, видит меня и поникает. — Не ушли... Ясно.
— Не ушли, — повторяю за ней, с вызовом смотря на девчонку. — Мы теперь здесь живём.
После моих слов застывает и напрягается, понимая, что именно значат они. Испуганно поднимает на меня глаза, полные мольбы не делать это. Сказать, что я пошутил.
