— Что? — шиплю в ответ. — С чего ты… Зачем?!
— На всякий случай. Мало ли, — она ведёт плечом. Он же дракон, у тебя цветные волосы.
— И тебе кажется логичным то, что я должна быть в состоянии соблазнить его? — злюсь я. — Отвали, Брель. Вместо всякой ерунды давай лучше сосредоточимся на испытании!
— Готово!
Рик распахивает дверь, и входит в небольшое пространство. Мы за ним.
— Осторожно, не касайтесь паутины. Думаю, она будет притягивать нас. Если сильно запутаемся.
— Ой, да пофиг, — хмыкает Брель и вдруг оборачивается маленькой выдрой, которая тут же подныривает под одну из верёвок.
— Стой, дура, — смеётся Рик. — А хотя…
Быстро оглядев паутину, он прикусывает губу и смотрит на меня. Я вижу, как в ярких оранжевых глазах проносятся мысли. Он что-то выдумывает и это… выглядит завораживающе.
— Так, я понял. Времени совсем мало, так что устроим живой коридор, чтобы вынести побольше монет. Брель! Вскрывай сундук! Касс, давай сюда. Тебе нужно подлезть здесь. Не бойся, я тебя освобожу, если что. Вот тут пригодилось бы, умей ты обращаться в маленькую симпатичную кошечку, а?
Я фыркаю, но спорить некогда. Рик помогает мне продвинуться ещё немного вперёд. Затем просто как не в чём ни бывало оборачивается пушистым рыжим лисом и продвигается дальше. Ну конечно, кем же он ещё мог быть?
— Брель, ну чего ты там возишься? Сбей замок, если силёнок не хватает.
— От-ва-ли!
Последний слог она проговаривает, действительно ударив по замку. В воздух взмывает сноп искр, но преграда падает, и крышка поднимается.
— Отлично! Греби всё и передавай мне! Касс, приготовься!
— А мне куда их?!
— К выходу, потом вынесем всё сразу! Мда, четвёртый человек нам не помешал, бы но ничего, справимся!
Работа идёт скоро. Я не пытаюсь считать монетки, часть роняю на пол, но всё же мы выносим довольно много, пока в очередной подход я не слышу свист.
— Он возвращается!
— Так, Брель, назад! — командует Рик. — Бегом!
Моя соседка нагребает последнюю горсть и швыряет её в сторону двери. К несчастью, почти все монетки повисают на верёвках. Брель оборачивается, быстро юркает под верёвку, но смотреть мне на неё некогда.
— Так, красавица, твоя очередь, — рядом оказывается Рик. Теперь без нервов, спокойно выбираешься так же, как пришла. Давай, хорошо…
— Рик, я застряла!
— Нет, всё нормально. Вот, чувствуешь?
— Вы чего там возитесь! — кричит Брель. — Потом пообжимаетесь! Живо сюда и помогайте выбрасывать монеты из клетки.
Мы спешим. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть, как далеко парень в золоте и вдруг замечаю чуть дальше в коридоре Фергуса и Саймона.
Мерзавец награждает меня коротким взглядом и сосредотачивается на оборотне.
— Твою мать, — цедит сквозь сомкнутые зубы Рик. — А они что тут делают?!
Я поворачиваюсь к напарнику. Он выглядит каким-то встревоженным. Из-за чего?
— Так-так-так, — золотой резко захлопывает дверь, прямо перед носом метнувшейся к нему Брель. — Не успели покинуть сокровищницу дракона, становитесь её пленниками, а то, что успели добыть, станет призом и большое удачей для следующих игроков.
— Что?! Эй! Выпусти меня!
Проклятье, плохо дело. Смотрю на Рика, но тот разводит руками:
— Прости, детка, изнутри замок не открыть.
— Нам бы не пришлось, если бы кто-то, — Брель оглядывается на меня.
Ой, ну конечно, мы бы точно смогли спастись, если бы украли ключ.
— У меня есть одна идея, — хмыкает Рик, глядя в сторону Фергуса, а после резко притягивает меня к себе и впивается в губы поцелуем.
Глава 14
Я настолько обалдеваю от его выходки, что в первые несколько секунд даже не сопротивляюсь. Лёгкие наполняются запахом Рика, который мне хочется сравнить с ветром, гуляющим на цветущем лугу. Ощущение мягких горячих губ, оставляющих на моих отпечаток. А ведь это мой первый поцелуй…
Когда до меня доходит ненормальность всего этого, и я вспоминаю, как нужно двигаться, Рик сам отскакивает от меня.
— Брель, хватайте деньги и бегите! — затем оборачивается лисом и ныряет под паутину.
Я поворачиваю голову и застаю момент как металлическая дверь, с которой нам предстояло повозиться, вылетает вместе с петлями и магическим замком, а потом с грохотом падает в коридоре.
В образовавшемся проходе появляется плечистая фигура Фергуса. Меня он удостаивает взгляда, будто я собственноручно устроила геноцид котов в Анионе. Такое отношение обижает, так что я, вместо того чтобы разозлиться на Рика, с вызовом вскидываю подбородок.
Но Фергус, похоже, намерен разобраться со мной позже. Сейчас весь его гнев направляется в сторону отбежавшего к дальнему углу камеры Рика. Теперь между ними липкая магическая паутина, но, кажется, Фергуса это не остановит. Я вижу, как он набирает воздуха в грудь так, будто собирается резко задуть свечи. Горло его едва заметно светится, а воздух ощутимо прогревается.
Мысли лихо проносятся перед глазами. Я понимаю, что сейчас он может просто взять и спалить всё подчистую. Поэтому решаюсь на полное безумие — выскакиваю вперёд и встаю между Фергусом и лисом.
К счастью, моё храброе самоубийство пресекает Саймон, оказавшийся за спиной мерзавца и схватившего того за плечо.
— Эй, эй! А ну прекращай, — в голосе оборотня слышится рычание. — Одно дело со мной дуреть и совсем другое чудить в адрес учеников.
— Он, — Фергус явно собирался озвучить некое витиеватое ругательство, но смолчал, когда Саймон сжал его плечо сильнее. — Этот гад…
— Возьми себя в руки.
Фергус сжимает зубы и смотрит на меня. О, начинается.
— А ты что устроила? Разве не знаешь, как относятся к девушкам с цветными волосами? Хочешь поддерживать это и дальше?
— Что? — я буквально захлёбываюсь возмущением. — Я вообще ничего не сделала!
— Вот именно, — опускает подбородок мерзавец. — Выходит, для тебя нормально целоваться с тем, кого ты знаешь меньше суток? Может, надо было сразу отдать тебя тому старику, раз уж ты только на это и можешь сгодиться?
От заявления охренели вообще все. И я, и Брель, и Рик, так и не сменивший облик на человеческий. Видимо на случай, если снова придётся куда-то убегать.
Я как бы многого от мерзавца и ни ожидала, но вот это точно было неожиданно.
— Воу, брат, давай-ка ты немного остынешь? — Саймон мягко вытягивает Фергуса из камеры. — Что-то ты прикипел. В седой башке мысли не в ту степь ушли. А нам они нужны, пока остроухого не найдём. Пусть детишки игру продолжают, а мы с тобой займёмся делом.
По лицу мерзавца проносится мимолётная тень сожаления, в которую я ни капельки не верю. Какое право он имеет говорить обо мне так? Вот козлина! И ладно бы я сама на Рика прыгнула, так это ещё и без моего желания случилось!Обидно до слёз.
Воздух становится суше и горячее. Я чувствую уже не просто злость, а самую настоящую ярость. Будто кипящая вода она растекается по венам и стремится найти выход. По телу проносится мелкая дрожь, волосы на затылке встают дыбом. Я выдыхаю, и кожу лица стягивает, как будто я приблизилась к огню.
Жарко. Даже слишком. Глаза жжёт от сухости. Я прикрываю их на миг, а после чувствую вибрацию, будто в меня подул короткий порыв ветра.
Когда я снова открываю глаза, вокруг меня нет ничего, кроме огня.
14.2
Воздух такой горячий, что им становится невозможно дышать. Слышу крики, кажется, меня зовут по имени, но откуда? Что происходит?
Пытаюсь открыть глаза, но их тут же режет от сухости. Меня накрывает паникой, я не понимаю, как прекратить всё это. Мне пока не больно, но слишком жарко. Горло стягивает, будто я сильно простудилась. Очень хочется пить, лёгкие едва двигаются и болят, словно в них попала стеклянная крошка.
Мне страшно. Я прекрасно понимаю, что не могу контролировать происходящее и меня это пугает. Очень.
Впервые в жизни я так ярко и отчётливо понимаю, что вот сейчас — тот миг, в котором моё время становится до невозможности прозрачным. Одно неловкое движение и я пересеку черту без права вернуться к жизни.
