– А что я мог сказать. Не ходи с ним на свидания, потому что я тебя люблю. И что бы ты в таком случае ко мне испытывала: жалость, разочарование, отчуждение? В тот момент это было совершенно неуместно. Ты была влюблена и счастлива, а я зол и жалок, – искренне признался он.
Они замолчали. Ким продолжал крутить что-то в руках. Мия протянула руку и забрала у брата загадочный предмет. Это было кольцо.
– Что это? – спросила девушка.
– Обручальное кольцо моей матери. Рид дал его мне, чтобы я сделал тебе предложение, – кратко ответил Ким.
– Отец знает? – спохватилась девушка.
– Да.
– И давно?
– Несколько месяцев, – ответил брат.
– Уверена, он счастлив. Когда в Предлесье бушевала эпидемия, он признался, что всегда об этом мечтал, – сказала Мия.
– И не он один, – проговорил Ким и невесело ухмыльнулся.
– Дай мне время, – шепотом проговорила девушка.
– Я готов дать тебе все, что угодно, лишь бы ты в итоге сказала: «Да». Не знаю, что могу противопоставить Вилару, но у меня есть одно преимущество: я любил тебя всегда. Это чувство росло вместе со мной. Каким-то образом из родственной привязанности оно преобразовалось в настоящую сильную любовь. Помню, когда мы были совсем детьми, мне всегда доставляло удовольствие играть с тобой. Когда я чуть подрос, ты стала казаться мне маленькой и беззащитной. Именно тогда пришло осознание того, что к тебе следует относиться чутко. Мы взрослели и становились разными, но этот факт не отталкивал меня. Наоборот, ты становилась интереснее. Такая своеобразная и милая. Я смотрел на других девчонок, и они казались скучными и пустыми по сравнению с тобой. Их головы были забиты нарядами и сплетнями. А ты порой задавала такие вопросы, которые мне даже в голову никогда не приходили. Всегда видела мир по-другому. Уверен, тебе казалось, что я слушал твои долгие размышления о мире из вежливости, на самом деле я с интересом ловил каждое слово. Многие ребята в школе интересовались тобой. Еще бы такая симпатичная и загадочная. Но как только я это замечал, они приходили домой с синяками. Мне казалось, так я защищаю тебя, но только спустя годы понял, что безумно ревновал. Не скрою, что, потеряв надежду когда-либо тебя увидеть, после депортации, пытался найти себе жену здесь. Но в каждой девушке искал тебя. Последней каплей стало твое появление в Ормане во время эпидемии. Я думал, что умер, а когда пришел в себя, увидел тебя. Как ты похорошела за годы разлуки! Из худенькой, бледной растрепанной девчонки, ты превратилась в невероятно привлекательную девушку. Я, затаив дыхание, ловил каждое твое движение, которое до краев было наполнено женственностью. Никогда не встречал такой тонкой и глубокой красоты. Ты, словно заснеженный лес, смотришь и видишь сырость, черные стволы и холод. А чуть приглядишься: снег под лучами искриться, красные ягоды рябины инеем подернуты, снежные насыпи с елового лапника сползают и, поблескивая на солнце от ветра, разлетаются. Твоя красота не кричащая, как шкура бенгальского тигра, она кроткая, как беличья шубка. Чтобы ее рассмотреть, нужно затаить дыхание и приглядеться. В тебе есть глубина, понимаешь? Недосказанность и притягательность, – сказал Ким и замолчал.
Мия сидела молча, подогнув колени, а по щекам текли слезы. Никогда прежде ей не приходилось слышать ничего подобного. Для нее всегда было загадкой, что привлекло Вилара, а теперь и Кима. Она плакала не от того, что прозрела относительно своей привлекательности. Ее тронула глубина чувств молодого человека. Сколько он всего таил в себе, боясь ее отпугнуть. И как много ему пришлось пережить. Ее чуткое сердце покорили слова названого брата. Внезапно пришло осознание, что лучшей кандидатуры невозможно найти. Ведь на самом деле он, а не Вилар, был лучшим из лучших.
Тем временем Ким встал перед ней на одно колено и сказал:
– Ты мой дом, Мия, моя жизнь, так было и так будет, выходи за меня замуж.
Она смотрела на брата и плакала. Тот аккуратно забрал у нее кольцо и приготовился надеть его.
Под властью эмоций девушка не смогла побороть нежного порыва и ответила:
– Да.
Ким улыбнулся и надел кольцо на безымянный палец правой руки. Затем улыбнулся и нежно поцеловал девушку в губы. Мия почувствовала невероятную нежность его губ. Какое-то странное щекочущее чувство в районе живота мурашками разлилось по телу. Это было волнующее и ни на что не похожее ощущение.
Понимая, что может не сдержаться, Ким отстранился. Мия смотрела на него сверкающими глазами, и в этот момент он почувствовал, что невероятно счастлив.
Он сел рядом и обнял ее. Она прислонилась щекой к груди и молча слушала, как бешено бьется его сердце.
Прошло немного времени, и Мию начало клонить в сон. Девушка задремала. Ким взял ее на руки и отнес домой. Он аккуратно положил девушку на кровать и лег рядом.
Мия тихонько посапывала рядом, а Ким не мог заснуть от переполнявших эмоций и лежал рядом без сна до рассвета. Только когда спальню залил розово-оранжевый свет, молодой человек погрузился в сон.
На следующий день Мия проснулась первой. События прошлой ночи казались сном. Но рядом спал Ким, а на руке поблескивало кольцо. Вчерашние откровения заставили ее относиться к молодому человеку иначе. Теперь она смогла увидеть, насколько он красив, почувствовать волнующую нежность и непреодолимое желание поцеловать. В ней медленно зарождалась влюбленность.
Мия осторожно встала и пошла на кухню готовить завтрак. Спустя несколько часов проснулся и Ким. По дому разносился дразнящий аромат выпечки и цветочного чая. Молодой человек потянулся и спрыгнул с кровати. Подойдя к лестнице, он увидел Мию, уютно расположившуюся на диване напротив камина и читающую Планум.
– Доброе утро, красавица, – бодро поприветствовал он.
Девушка подняла на него глаза и улыбнулась. Теперь в их отношениях появилось что-то новое, какая-то волнующая недосказанность. Это была странная, но приятная перемена.
– Ты голоден? – спросила девушка.
– От завтрака не откажусь.
Мия отложила Планум и пошла на кухню, Ким последовал за ней. На столе молодого человека уже ожидали горячие кексы и чай. Молодой человек сел за стол и принялся за завтрак.
– Когда ты последний раз связывался с отцом? – неожиданно спросила Мия.
– Вчера утром. Стараюсь кратко сообщать ему обо всем, что происходит. Он волнуется, но виду не подает.
– А твое выступление он видел? – поинтересовалась девушка.
– Да, я отправлял ему запись, – сказал Ким.
– И как отнесся к проигрышу?
– Поначалу недоумевал, но я ему все объяснил, – объяснил молодой человек.
– Ты молодец, а я вот только сейчас поняла, что давно с ним не разговаривала, – пристыженно отозвалась Мия.
– Не волнуйся, это я ему тоже объяснил, – ответил Ким и подмигнул.
Девушка погладила его по руке и поблагодарила.
– Какие у тебя сегодня планы? – спросил молодой человек, покончив с едой.
– Никаких, – честно призналась она.
– Тогда предлагаю морскую прогулку на яхте, ты как?
– С удовольствием, – ответила девушка.
– Тогда через час жду тебя на пляже, – сказал Ким и куда-то ушел.
Не зная, чем себя занять, Мия снова погрузилась в просторы информационной сети.
– Пора, корабль ждет, – послышался голос Кима.
Мия взглянула на часы, и удивилась, как незаметно пролетело время.
– Иду, – крикнула она в ответ и направилась к выходу.
Оказавшись на берегу, девушка не сразу заметила яхту. Судно находилось в ста метрах справа. Издалека было видно, что к нему подходит небольшой помост, которого Мия раньше там не видела. Ким объяснил, что это специальный выдвижной пандус, он выполняет несколько функций: транспортировку судна из ангара на воду и обеспечение комфортной посадки.
Ким взял девушку за руку и повел в сторону яхты. Попутно он рассказал, что его дом находится на полуострове, недалеко от которого разбросаны маленькие живописные острова. Когда он только заселился сюда, то обследовал все помеченные на карте островки, и многие оказались очень интересными.
Когда молодые люди добрались до судна, Ким помог Мие перебраться на борт, затем провел небольшую ознакомительную экскурсию по яхте и завел почти бесшумный мотор. Пара отправилась в путь.
Корабль был небольшим. Внизу располагалась уютная каюта и небольшая кухня. Верхняя часть судна была оборудована удобными сидениями и маленьким столиком. Мия увидела отделанное деревом пространство, где можно прилечь и позагорать. Яхта девушке понравилась, и Мия быстро здесь освоилась.
Погода стояла безветренная, море было спокойным. Девушка, словно завороженная, наблюдала, как лазурные потоки разбегаются от бортов корабля, оставляя красивые следы на спокойной поверхности моря.
Поначалу они плыли молча. Мия закрыла глаза и подставила лицо приятным потокам теплого ветра. Вскоре Ким окликнул ее и показал куда-то вдаль. Девушка увидела очертания острова. Это была их первая цель. Поскольку причалов в этих диких местах не было, молодой человек сбросил за борт надувную лодку, помог девушке спуститься, и они поплыли к берегу.
