— Я Филя Ключник. Это моя тень, господин Многолик, — я умышленно не стала называть Нена по имени. Меньше знают — лучше спят. И вообще. — Как вы можете мне помочь?
— Я Маллеус, предводитель этого маленького отряда. Воинов зовут Маллок, Клеотаг, Клеоаг, Мурда и Мардеш. Надеюсь, в дальнейшем у вас будет возможность познакомиться поближе. Для нас было бы большой честью служить под началом господина Фили Ключника. У вас ведь всё ещё нет собственной армии, если не считать господина Моя Тени?
Я постаралась не выдать своего удивления: Моя Тень — новое забавное китайское имя для Нена. Действительно, можно его так называть. У каждого ключника есть своя армия. Спрашивая этот вопрос, кащей дал понять, что знает, что у меня всё ещё нет своих людей, что я молодой, совсем ещё зелёный ключник, который даже не прошёл соответствующего обучения. Здесь нужно осторожно. Я ведь не знаю, что у них спрятано за душой. И как я могу точно знать, они действительно дружественны, или играют двойную игру? — Мне нужны верные люди, на которых я могу положиться. Но, как вы понимаете, пока что у меня нет никакой возможности вознаградить вас за возможную преданность.
— Вы — господин ключник. Пусть у вас нет такой возможности сейчас, она однозначно появится в будущем. И тогда вы уже решите, как нас благодарить за труд.
Я ещё раз посмотрела на Нена. Сейчас мне нужна была хоть какая-то подсказка. Эти шесть головорезов — что с ними делать? Это же не компьютерная игра, где героев в свой отряд вербуешь и выбрасываешь по мере развития сюжета. Его ресницы чуть заметно дрогнули: 'соглашайся'.
— Хорошо, — заявила я уверенным голосом. — Я согласна принять вашу клятву и выступить в роли сеньора. Но у меня есть одно пожелание.
Семь вопросительных взглядов остановилось на моём лице.
— Я женщина. Мне было бы приятно, если бы вы меня звали 'госпожа', а не 'господин'.
— Как пожелает госпожа ключник, — после некоторой паузы откликнулся Маллеус.
Глава 5. Маг
Кожаное кресло подо мной тихо поскрипывало. Весь окружающий мир был отгорожен затонированными стёклами мерседеса. Если не считать потряхиваний, когда мы наезжали на очередную неровность дороги, казалось, что мы медленно плывём в густом океане безмолвия, и лишь голоса сидящих на передних сидениях кащеев время от времени взрезали полотно тишины, которое плотно укутывало меня с ног до головы. Нен крепко сжал мою ладонь, выдёргивая из оцепенения. Его глаза вновь стали карими, и ни одна искорка не напоминала об изумрудной ярости, что пряталась где-то глубоко внутри. Для душевного спокойствия я решила звать Ненаша так, пока он вёл себя как обычный человек; а то некрасиво с моей стороны было бы оговориться в самый ответственный момент.
'Чем проще план, тем труднее его нарушить случайным действием', - вертелись в голове его последние слова. О, да. План был предельно прост: кащеи заявляют, что это они убили Миура, решив, что он представляет слишком большую опасность для госпожи ключника. О вспыльчивости посланника ходили легенды, так что ничего подозрительного в таком событии быть не должно. Моя Тень, господин многолик, — обычный смертный, мой любовник, и я категорически отказалась куда-либо без него ехать, считая, что в случае чего, он меня сможет защитить. Я как бы наивный человек, который ещё не знает, что КМС по кикбоксингу не может справиться с шестью кащеями, пусть даже один из них — женщина. В складывающейся ситуации меня больше всего волновало, чтобы Ненаш не выдал себя в критической ситуации, словом или делом. Или взглядом. А если мы едем прямиком к Гору — это вполне вероятное развитие событий. Но как только Гор поймёт, что Дима — не человек, но многолик, не составит большого труда вычислить его личность. Ведь в мире, контролируемом домом Калейки, многоликов не так уж и много. По крайней мере можно перечислить всех, кто там должен и может быть.
Маллеус, сидевший впереди, рядом с водительским местом, повернулся к нам, намереваясь что-то сказать и заметил наши сцепленные руки.
— Почти приехали, — сообщил он. Ещё раз посмотрел на наши руки и отвернулся. Возможно, теперь он думает, что мы с многоликом действительно любовники, а не придумали это для председателя Гора. Ну и чёрт с ним, пусть думают что хотят. Я положила голову на плечо Нена и закрыла глаза. Так приятно вдыхать его запах, пусть и меняющийся каждый раз вместе с внешностью. Удивительно, но факт — я считаю самое переменчивое существо в изведанных мирах самой постоянной и крепкой точкой опоры в моей внутренней Вселенной.
* * *
— Я приветствую нового господина ключника, — бархатный голос председателя Гора был под стать его внешности дородного мужчины за сорок, с холёными пальцами и начавшими седеть висками. Разбиватель женских сердец. — Я велел подготовить комнаты вам и вашему спутнику. Возможно, вы захотите отдохнуть после долгой дороги, — председатель сделал лёгкое движение пальцами, и Маллеус с поклоном исчез за дверью.
Также наш план по выживанию включал в себя пункт, что никто не должен знать, что отряд кащеев теперь служит мне.
— Я сожалею, что произошло такое досадное недоразумение с посланником Миуром. Надеюсь, это не отразится на наших дальнейших отношениях.
* * *
Мне очень хотелось рассказать о своих впечатлениях от председателя, о возникших мыслях и ощущениях. Поинтересоваться что теперь делать, но Ненаш молчал, поэтому я молчала тоже. В полной тишине мы проследовали по коридорам дома до отведённых нам комнат, раскланялись с лакеем на пороге. Хотя, если нас слушают, не должны ли мы себя вести как обычные испуганные люди? Разве мы играли бы в молчанку в такой ситуации?
— Дим? И что теперь? Как тебе? — спросила я сразу же, как только за нами закрылась дверь.
— Кажется, он был не очень зол из-за потери своего человека, — Нен крепко обнял меня, как будто бы только и ждал, когда я начну разыгрывать партию оставленных наедине любовников. — Странная реакция. Не нравится мне это, ой как не нравится, — тихо добавил он перебирая пальцами мои волосы.
— Что будем делать?
— Он сказал, ужин в девять? В запасе ещё полтора часа. Примем душ и соберёмся с мыслями.
— Ладно…
Обследовав шкафы, санузел, балкон, пространство под кроватью и бар, мы, наконец, угомонились. Закутавшись в белоснежные махровые халаты и смастерив большие тюрбаны из банных полотенец, мы с ногами залезли на диван и наблюдали как за окном бегут облака и покачиваются от невидимого ветра макушки деревьев.
— Знаешь, всё-таки горячий душ — это что-то, — пробормотала я.
— Когда в Москве — как-то не особо это ценишь, — сонно поддакнул Дима.
