Нет! О близости с ней он не хотел и думать. Увиденное в доме невесты — с тех пор прошло всего-то два дня! — еще жгло ему душу. При одной мысли о все сметающей на своем пути страсти он сразу вспоминал, с каким упоением Кларк гладил грудь Шарлотты, и его передергивало.
С другой стороны… Может, именно в этом следовало искать спасения? В ласке, тепле другой женщины?
Такси остановилось, Джей расплатился, вышел и посмотрел на возвышающееся перед ним серое многоэтажное здание. Внутри не горел свет, в парадную дверь никто не входил. По тротуару шли пешеходы. Казалось, о танц-клубе ни одному из них не известно ровным счетом ничего.
Но вот возле Джея затормозило такси. Из него с шумом высыпали и устремились за угол четыре девицы. Все в туфлях на высоких каблуках, довольно ярко накрашенные, в цветастых нарядах.
Эти точно туда, решил Джей и уже последовал было за девицами, чтобы сначала взглянуть на клуб самому, а уж потом позвонить Айлане, но тут же отказался от этой затеи. Если какая-то опасность в самом деле его поджидает, то не имеет смысла лезть на рожон. Он достал телефон и набрал номер, записанный в его служебном блокноте.
— Как здорово, что ты все же пришел! — воскликнула Айлана, беря Джея за руку. — Пойдем! Там уже полно народу!
Она выглядела сегодня совсем иначе. Волосы собрала в пучок на затылке и накрасила чуть ярче. На ней была короткая бледно-розовая маечка, юбка на бедрах, отделанная по подолу оборкой, несколько рядов бус на длинной шее, браслеты на руках.
— Тебе не холодно? — спросил он.
— Нет! — жизнерадостно ответила Айлана, ведя Джея за собой. — Даже жарко. Сейчас и ты согреешься, гарантирую!
— Послушай, я танцами никогда не увлекался, — предупредил Джей, машинально отмечая, что в туфлях на высоких каблуках Айлана бегает ничуть не хуже Шарлотты. — Надеюсь, там можно… гм… просто посидеть, расслабиться? Чего-нибудь выпить?
— Посидеть? — Айлана пожала плечами. С ее губ не сходила улыбка, глаза взволнованно блестели. — Даже не знаю. Я прихожу сюда танцевать, никогда не задумывалась, есть ли тут стулья или скамейки. Скорее всего есть. А пить разрешается только прохладительные напитки, пиво и легкое вино. Ничего крепкого.
— Для меня — в самый раз.
Они обошли серое здание и направились к освещенному входу в подвальное помещение.
— Ты уверен, что не захочешь потанцевать? — спросила Айлана.
— Уверен, — не раздумывая ответил Джей.
Ее спутница засмеялась.
— У некоторых охота встряхнуться просыпается только там, внутри.
— У меня вряд ли проснется, — сказал Джей, настороженно всматриваясь в молодых людей обоего пола, появившихся из-за угла.
— Тогда тебе наверняка станет скучно. — Улыбка вдруг растаяла на лице Айланы.
— Не беспокойся, не станет. — Джей пожал ее руку, волнующе теплую и нежную, и внезапно опять представил, что находит утешение в ее объятиях. Эта мысль вдруг показалась ему настолько притягательной, что он почувствовал легкое головокружение. И поспешно от нее отмахнулся. — Посижу, понаблюдаю, как народ веселится. Отвлекусь от дел. Не переживай.
— Ладно.
Айлана с легкостью сбежала по ступенькам и впорхнула в дверь. Джей проследовал за ней.
Он сразу определил, что наркотиками, картами и заговорами тут и не пахнет. Если клуб и считался полуподпольным, то, видимо, исключительно потому, что его владельцы не платили налогов или что-нибудь перемудрили с оформлением. Здесь действительно собирались, исключительно чтобы потанцевать, — это сразу бросалось в глаза.
Парни и девушки в ярких блестящих легких нарядах виртуозно крутили плечами и бедрами, буквально растворяясь в латиноамериканских ритмах. Музыканты располагались на сцене у дальней стены. Пела негритянка средних лет в платье с глубоким вырезом и кучерявый парень-испанец в ярко-красной рубашке. Пьяных, обкуренных, задиристых, равно как картежников, проституток, наркодельцов нигде не было.
Подметить все это и успокоиться Джей успел буквально за минуту. Впрочем, его спокойствие длилось недолго. Едва они с Айланой спустились по крутым ступеням в зал, как к ней из толпы вынырнул стройный красавец с вьющимися волосами до плеч, в расстегнутой наполовину рубашке и в черных брюках, обтягивающих крепкий аккуратный зад. Недюжинной силой парень вряд ли обладал, по крайней мере, в схватке с Джеем в первую же секунду оказался бы на лопатках, но выразительностью черт лица просто поражал. И, судя по пластичности движений, наверняка прекрасно танцевал…
— Айлана! — воскликнул красавчик.
Молодая женщина, едва повернув голову, издала радостный вопль:
— Фабио!
Они обнялись, чмокнули друг друга в щеку.
— Сто лет тебя не видел! — произнес Фабио, сияя от радости.
— Не сто лет, а всего две недели! — поправила его Айлана, трепля по плечу.
Как точно помнит, отметил Джей, почему-то злясь, но тщательно это скрывая, даже пытаясь улыбаться. Рука Фабио привычным движением легла на талию молодой женщины.
Детектив, удивляясь на самого себя, громко кашлянул.
— Кстати, познакомься! — спохватилась Айлана, внезапно о нем вспоминая. — Мой новый приятель Джей. Джей, это Фабио.
Красавец дружелюбно взглянул на Джея и протянул руку. Тот с удовольствием ее проигнорировал бы, но не хотел портить настроение Айлане, да и вообще, по сути, на пустом месте устраивать сцену.
Эта женщина была ему ни невеста, ни жена, даже не подавала каких-либо надежд, не пыталась завлечь. Хотя весьма искренне обрадовалась его приходу и приглашала вчера сюда настойчиво, будто по-настоящему хотела увидеть вновь… Что бы это значило?
— Очень приятно, — сказал Джей, пожимая протянутую ему руку.
— И мне. — Фабио взглянул на молодую женщину. — Потанцуем? — Он перевел взгляд на Джея и как бы мимоходом спросил: — Ты ведь не против?
Джей вымучил улыбку.
— Конечно нет.
Айлана махнула ему рукой.
— Не скучай. Напитки продаются где-то там.
Она кивком указала куда-то в сторону и уже в следующую секунду отвернулась. Мгновение — и Джей потерял парочку из виду.
— С напитками уж как-нибудь разберусь, — пробормотал он, зная, что его никто не услышит.
Певцы запели другую песню, более медленную, и танцоры задвигались плавно и эротично. Джея охватило желание разыскать Айлану и Фабио, взглянуть, как смотрятся в этом танце они, но он совладал с собой. Следовало сначала успокоиться, выпить пива, разобраться в своих чувствах, а уж потом решать, смотреть ему на Айлану и ее красавца партнера или просто уйти.
Так он и сделал. Отыскал крохотный бар в соседнем зале, купил бутылочку холодного «Миллера», уселся здесь же на стул у стены и принялся размышлять, что с ним творится.
