Ольга замолчала, а я не нашелся, что ей ответить. Воцарилось неудобное молчание, но так показалось только мне.
— И ты поверил? — ведьма внезапно рассмеялась, — ну и лицо у тебя. Я просто процитировала типичный рекламный буклетик того или иного учения!
Я выдохнул.
— А жаль, — я улыбнулся, — я уже готов был принять это. Великое дело — быть всегда осознанным.
— Невозможное, — категорически заявила Ольга, — только если ты не монах в буддистском храме, живущий на пожертвования от прихожан и сидящий десятилетиями на жопе. Даже нам, магам, приходится работать. Помогать пыжикам…
Я уже было хотел спросить ее, что она подразумевает под этим словом, но тут послышался шум автомобильного двигателя, а на телефоне Белки включился экран.
— Вот о чем я и говорила, — вздохнула Ольга, — ни минуты покоя ведьмам сновидений.
— Кто это? — спросил я, — мне нужно одеться?
— Нет, это им нужно раздеться. Вот, гляди, — Белка протянула мне телефон, и я увидел, что на экране показывается изображение одной из уличных камер. Перед домом стоял здоровенный белоснежный «Лексус», и из него уже выходили несколько человек. Один из них держал складной пистолет-пулемет, и я вздрогнул.
— Это охранник. Он даже в дом не зайдет. Спецура приехала. Слушай меня внимательно. Один из гостей очень опытный и бывалый специалист, второй юный и беспечный, но это не говорит о том, что они безопасны. Они тебя не знают, поэтому веди себя по ситуации и подыгрывай мне. Что бы я не попросила, — сказала ведьма.
— Это тоже одно из правил этого дома?
— Нет, это моя просьба, — Ольга посмотрела на меня таким странным и одновременно жутким взглядом, что я потерял дар речи, а моя очередная шуточка застыла в горле. Было в этом взгляде нечто совершенно нечеловеческое…
Мы пошли навстречу гостям и встретили их прямо в момент раздевания. Двое мужчин. Один явно старше меня, уже весь седой, но поджарый и даже слегка подкачанный, с лихо закрученными усами. На его правом предплечье была старая синюшная наколка в виде головы тигра с открытой пастью. И я сразу назвал гостя Шерханом. Старый, опытный котяра. Вторым гостем оказался щупловатый высокий, как жердь и совершенно лысый парень лет тридцати. Он явно нервничал, а увидев голую Ольгу, так и вовсе покраснел и стал прикрывать свои гениталии красной кожаной папкой для бумаг. Я окрестил его Стажером, хотя следовало Табаки. Истинные имена этих людей я не узнаю никогда. Как окажется гораздо позднее, дурацкая привычка давать незнакомым людям прозвища, не такая уж и дурацкая.
— Здравствуйте, — Шерхан слегка поклонился. Он совершенно нас не стеснялся, и я понял, что он здесь уже не впервые. Мужчина не стал протягивать мне руку, а я ему уж тем более. Взгляд Шерхана буквально буравил меня. Скользил по всему телу, внимательно изучал мои татуировки. Он явно пытался прочесть меня, но это было бессмысленно. Я не значился в розыске, а мои рисунки не имели какого-то общего значения. В тюрьме я тоже никогда не сидел.
Ольга кивнула обоим гостям и пригласила в гостиную. Я был усажен рядом с ней, а опасные ребята напротив нас. Признаюсь, что так мне было гораздо комфортней.
— А этот молодой человек… — Шерхан указал взглядом на меня, — он тоже ваш гость? Просто мы по личному делу. Очень важному.
— Я…Если… — я начал подыскивать слова, но горячая рука Ольги легла мне на коленку, как бы успокаивая.
— Это мой учитель, — сказала она, и Шерхан удивленно переглянулся со Стажером. Я же молча кивнул, принимая правила новой игры. Тогда я совсем не понимал во что ввязываюсь и чем это может закончится.
Глава 6 Шаманы и ученики
— Тогда сразу к делу, — Шерхан ловко взял папку у Стажера и тот стыдливо прикрыл свою промежность руками. Ольгу это забавляло, но она не подавала виду. Просто продолжала держать мою коленку. Я попробовал ей пошевелить, намекая, что мол можно и убрать руку, но нет. Ведьма держала меня кончиками пальцев, но весьма ощутимо и цепко.
— Вы знаете этого человека, — папочка раскрылась, и цветное фото оказалось в руках Ольги. Я скосил глаза и увидел мужчину в сером халате и тапочках. Он был очень похож на чувака Лебовски. Волосатый, седой, с длинной бородой, как у китайского мудреца. На лице желтые солнцезащитные очки, а на голой, волосатой груди болтались амулеты и череп вороны. В руках мужчина держал маленький бубен и колотушку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я посмотрел на Шерхана. Он не спрашивал. Он утверждал. Конечно, Ольга знала этого мужика в халате.
— Да, но вы ошибаетесь, — ведьма улыбнулась, — это не человек. Это пыжик. С очень раздутым эго, выдающий себя за сильного шамана. Но это пыжик. Хотя большинство шаманов никогда не становятся людьми, а магами тем более.
— Пыжик? — стажер вопросительно посмотрел на ведьму.
— Да. Как чижик, только пыжик. Такой же как и вы оба. Тебе не понять.
— Давайте не будем уходить в эти ваши понятия о человечестве, магии и прочих ценностях, — Шерхан недовольно нахмурился, — где сейчас этот, хм, пыжик?
— Без понятия. Последний раз я видела его несколько лет назад на сборище таких же шаманов как он, неподалеку от Оренбурга.
— В Аркаиме? — догадался Шерхан.
— Ага, там у них место намоленное.
— Мы должны найти его, — строго сказал Стажер.
— Так ищите, — Ольга равнодушно отвернулась от гостей, закинула ноги на диван и внезапно легла, положив голову мне на колени, — вот даже мой учитель скажет вам, что проблемы шаманов не касаются нас — спящих. Так же ведь?
Я посмотрел вниз и увидел ее яркие зеленые глаза, от которых мне стало снова не по себе.
— Да, точно так, — негромко сказал я как можно более твердым голосом, хотя по телу уже бежала легкая дрожь.
— Но вы обязаны… — начало было Стажер, но тут произошло нечто странное. Голова Ольги лениво повернулась в его сторону, и я услышал странный щелчок. Время будто замерло, а лицо гостя тут же вытянулось.
— Стоп! — громко сказал Шерхан и хлопнул в ладоши, — никто никому ничего не должен и обязан. Извините моего коллегу. Он к нам недавно перевелся.
Его слова прозвенели в густой пелене замедляющегося пространства, и я понял, что Шерхан совсем не прост. Обычный человек бы так точно не смог. Прервать нечто странное и непонятное. Стажер так и остался сидеть с открытым ртом. Гипноз? Похоже на то. Почему-то я не был удивлен. Странное состояние окружения передавалось и мне, я и сам застыл в одной позе, стараясь не шевелиться.
— Ладненько, — ведьма отвернулась, и все стало как обычно. Неведомая магия прекратилась, но Стажер так и сидел в оцепенении. Я же поежился. В гостиной внезапно стало холодно, будто кто-то открыл окошко на проветривание.
— Мы начали не с того, — почти ласково сказал нам Шерхан, а потом влепил звонкую пощечину Стажеру, да с такой силой, что тот чуть с дивана не слетел.
Конечно, на него это подействовало. Он схватился за больное место и коротко вскрикнул. Пришел в себя, даже про промежность забыл.
— Нам нужна ваша помощь, спящие, — сказал Шерхан, — все как обычно. Просто найдите этого человека.
— Сроки? — коротко спросила ведьма.
— Три дня максимум, но лучше два. Я знаю, вы справитесь.
— Условия прежние, — спокойно сказала Ольга, — а вот о поддержке поговорим позже. Возможно, что ее размер придется сильно увеличить.
— С чем это связано? — спросил Стажер. В его глазах читалось искреннее непонимание и легкий стыд от того, что с ним произошло. Парень был сильно обескуражен.
— С тем, что я не люблю встречаться с шаманами и гулять по их мирам.
— Но вы же сами сказали, что он не настоящий… — начало было Стажер, но тут же осекся, заметив тяжелый взгляд Шерхана.
— Конечно, не настоящий, но подключка-то у него вполне реальная. Я хорошо знаю этого пыжика. Он выпал из гнезда Ворона несколько лет назад. Вы знаете мое отношение к ученикам, бросившим своего учителя, но здесь ситуация немного иная. Ворон сильно ушел от истинного учения Спящих. Возможно, именно поэтому за ним охотятся другие маги. Когда я видела Ворона последний раз, вид у него был сильно потрепанный. Ему нельзя видеть сны. Иначе он будет схвачен и убит. В любом случае, гнездо до сих пор существует, и воронята продолжают плодиться. Я надеялась, что вы положите этому конец, как и обещали. Еще двадцать лет назад. Но вместо этого…
