с настоящим вороньим гнездом вместо волос, посыпанным пеплом.
— Стой! Ну-ка, не дергайся! — неожиданно выпалила я, обхватив ладонями большие щеки своего пушистого собеседника. В его огромных от удивления глазах, я наконец-то смогла рассмотреть свое отражение. Только вот оно было мало чем похоже на меня прежнюю. Мой лоб стал выше, глаза больше, скулы острее. Иными словами, на меня сейчас смотрела новая усовершенствованная версия меня, с куда более лучшим «дизайном». От приятной неожиданности я даже сначала растерялась и сама себе улыбнулась.
— Чего молчишь? Как тебя зовут, говоришь? — нетерпеливо спросил Дин.
К такому вопросу я была явно не готова, и потому едва не ответила правду.
— Тонни…мни! Блин!
— Как-как? Тамлин? — переспросил он, разворачивая ко мне свои уши-локаторы. Вдруг Дин вздрогнул, скорчив гримасу от боли. Одно из ушей, то, что странно торчало в сторону под острым углом и выглядело будто переломанное посередине, пронзила резкая боль. — Ай, мое ухо! Эта дрянь перебила мне хрящик!
— Какая еще дрянь? — переспросила я быстрее, чем успела подумать. Уж кого-то он мне очень напоминал своим ворчанием.
— Неважно, Тамлин! — помотал рыжей головой Дин и решил перевести тему. — Можно я буду звать тебя Томми? Надеюсь, это твое ненастоящее имя, да? Настоящее, как пин-код от карты, здесь нельзя никому сообщать!
— Это почему это? — спросила я, недоумевая. Потихоньку в мою голову закралось подозрение. — Значит, твое имя вовсе не Дин? А как?
— Нет конечно! Меня зовут Дин только в этом зазеркальном мире, — ответил он. — Я не скажу тебе мое реальное имя. Здесь имена имеют великую силу и могут быть использованы во множестве самых страшных заклинаний против своих хозяев.
Я облегченно выдохнула, радуясь тому, что не успела проговориться. И вдвойне довольна я была потому, что этот парень-белка подумал, что меня зовут Тамлин, а Тамлин — это мужское имя. Значит, я действительно достаточно чумазая, неузнаваемая и так сильно похожа на парня, что никто никогда не усомнится в обратном.
— Кто твой мастер? Чего ты молчишь? — не унимался тролль, виляя своим пушистым беличьим хвостом из стороны в сторону, как недовольный кот. А затем он снова попытался меня обнюхать. — Где тот, кто забрал тебя сюда из мира смертных? Кто показал тебе, как пройти сквозь зеркальный портал?
И поскольку я не придумала ответов ни на один из его вопросов, то просто быстро обернулась назад и посмотрела на огромное зеркало, через которое сюда попала. Потоки разношерстных студентов в разноцветных мантиях уже прекратились и, странное дело, все остальные одиннадцать зеркал вокруг уже были разбиты. То есть центр каждого из них пестрел широкой паутиной трещин, то тут, то там на каменном полу блестели отлетевшие осколки. Лишь одно зеркало осталось целым, то самое, через которое мы с Дином прошли одновременно в этот таинственный мир. Его серебряная гладь как-то неестественно ярко поблескивала и колыхалась, словно поверхность озера. Портал был открыт.
— Мой мастер… эм… сейчас вот-вот придет! — соврала я, стараясь не смотреть в его большие, слегка прищуренные от недоверия бутылочно-зеленые глаза. И потому стала интенсивнее вертеть головой из стороны в сторону. — Дин? А куда это они все направляются?
Тролль быстро обернулся и посмотрел туда, куда сейчас таращилась я. В противоположной стороне зала, практически прямо напротив нас, находился грандиозный фонтан в виде статуи огромного бородатого силача, могучий торс которого заканчивался гигантскими щупальцами осьминога, что были раскиданы кольцами по всем фонтану. Бронзовый морской бог, надув до отказа свои круглые щеки, бесшумно трубил в «рог тритона» — красивую морскую раковину. Но вместо громкого раскатистого звука в воздух взлетали мощные струи воды, долетающие практически до ночного звёздного неба и переливающиеся в танцующем ярко-белом свете факелов. Падая на землю, потоки рассыпались в воздухе на сотни журчащих струй и миллионы мельчайших капель, играя всеми цветами радуги, прежде чем вернуться обратно в огромный полукруглый бассейн. Играя со струями и задорно смеясь, в воде постоянно появлялись то странные зеленоволосые головы, то роскошные рыбьи хвосты.
«Что ж, если тут есть белки-парни, — подумала я, — то вполне могут быть и парни-русалки!»
Рядом с этим грандиозным фонтаном, возле противоположной стены, находилось нечто еще более интересное — там сразу три огромных зеркала-портала были соединены между собой самым невероятным и причудливым способом. Над самым крайним зеркалом ярко пылал рыжий силуэт большой огненной птицы, что-то вроде орла. В зеркальную поверхность под его с распростертыми крыльями спешили крепкие пареньки с алыми мантиями за плечами. Вокруг центрального зеркала обернулся широкими красивыми кольцами длинный белый дракон. Именно в этом портале исчезали самые красивые девушки и юноши с гордой осанкой и белыми мантиями на плечах. Оправа третьего зеркала была овита чем-то вроде темного металлического плюща с начищенными до блеска серебряными цветами. Особенно сияли те, что находились чуть ниже. Просто все проходящие через портал ухитрялись дотронуться до какого-нибудь цветка и потереть его несколько раз на удачу. Кстати, проходящих сквозь этот портал было раза в два больше, чем через два других вместе взятых. С одинаковыми ярко-зелеными мантиями за плечами, они все выглядели очень странно: многие были покрыты шерстью или перьями, с лапами вместо ног, с ушами разной величины и формы, с хвостами всех мастей, а некоторые даже с крыльями. У нескольких на ногах были белые кроссы, точь-в-точь такие же, как и у меня. Остальные же шлепали голыми ступнями, цокали копытцами и скрежетали когтистыми лапами по мраморному полу.
— Это мой родной факультет Босых. Самый многочисленный и спокойный, где учатся одни полукровки. — объяснил Дин, следя за моим изумленным взглядом. — Красные — это гладиаторы с факультета Преданных. Туда берут только отчаянных крепких парней и учат войне. Их символ — вечно горящий феникс. Вон, видишь ту огненную птицу над порталом? А вот то зеркало по центру с драконом — это для белых. Там чародеи с факультета Проклятых. Они владеют магией и знают, как вызвать джиннов и полтергейстов.
— Ну и названия у вас, конечно! Преданные и Проклятые! — громко недоумевала я. — Смените пиар-менеджера. Как к вам вообще студенты-то идут? Преданные кому?
— Преданные кем! — тихо ответил Дин, отводя глаза в сторону. — Скоро ты сам все узнаешь… Давай, шевели лапами! Нам пора на первую пару Факультета Босых!
— Факультет Босых? Чего? — поморщила я свой нос. — Вот еще! Я не хочу на факультет голодранцев!
— Ну зови его Факультет Чар, — закатил свои зеленые глаза тролль, — как тебе такой ребрендинг? Факультет Чар или ЧарФак по аналогии с ЖурФаком и ФилФаком!
— Фак… как? — захлопала я своими ресницами, которые даже стали длиннее после прохода
