во время ночной стоянки, как воины обсуждали магистра, возглавляющую орден Божественной Кары. Что мол она настоящая пылкая красотка и очень горяча несмотря на возраст. И что она с радостью согреет постель их капитану в обмен на жизнь.
Обычные солдатские разговоры, если подумать, но они лишь подчеркивали, как несерьезно орден относится к этой миссии. И их совершенно не смущает то, насколько хорошо подготовились Странники. Удивительно, но я начинаю понимать, о чем говорил Рамей Контер и зачем он устроил ту бойню в школе.
— Считай это тренировкой, — сказал я Лей.
— Сопротивление психическому воздействию?
— Именно.
— Да… Это и впрямь похоже на психическую атаку при помощи звука, — девушка сделала пару глубоких вдохов. — Доводилось мне слышать о кланах из внутренних витков, что практикуют…
И в этот момент мир разлетелся на множество кусков. Я почувствовал удар, боль, полет, затем мрак… А когда зрение вернулось, я видел только Рю, висевшего надо мной.
— Нейт! Нейт! Очнись!
В ушах звенело, но при этом я не слышал больше ничего. Тишина, звон и перепуганный голос дракона.
Цепкие пальцы мрака вновь окутали меня, пытаясь утянуть, и я даже не был против.
— Не отключайся, Нейт!
Я махнул рукой, прогоняя этого дымчатого негодяя, что так отчаянно пытался помешать мне заснуть.
— НЕЙТ! ЛЕЙ УМРЕТ, ЕСЛИ ТЫ НЕ ВСТАНЕШЬ! — отчаянно закричал он, и это уже цепануло сыплющееся сознание.
Лей умрет? С чего бы этой девчонке умирать?
Мрак опять протянул свои цепкие щупальца, но в тот раз я воспротивился. То, что сказал Рю, и как он это сказал, заставили мозг работать.
Что вообще происходит?
Я моргнул, зажмурился и затем попытался пошевелиться.
В ушах все ещё звенело.
Перевернулся и оказался лицом к лицу с мертвецом. Орденец, буквально разорванный в клочья.
Мозг работал всё активнее.
Поднял руку и коснулся головы. Кровь… Что-то сильно ударило меня по голове…
Теперь я уже понимал, где я, понимал, что что-то случилось, но все ещё не было понимания. что именно.
— Рю… — произнес я, но не услышал собственного голоса. Мне что, повредило барабанные перепонки? — Рю, что случилось?..
— Взрыв, Нейт! Взрыв! Кто-то заложил бомбы у дороги!
Бомбы?
О, нет…
Наконец я заставил себя подняться, хоть это и было сложно. Попутно быстрым движением достал лечащую алхимию и закинул её в рот. Нужно быстрее восстановить уши. Если не залечить это сразу, то без лекаря барабанные перепонки уже не восстановлю.
То, что открылось передо мной, ужасало.
Сотни и сотни искореженных трупов. Даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять — взрывов было несколько, и они затронули все части колонны. Кому-то, как мне, повезло, они приходили в себя, кому-то меньше, и они были серьезно ранены. Чуть в стороне я видел агонизирующего орденца без ног.
Выживших тоже хватало, но кто-то был оглушен и дезориентирован, кто-то испуганно ломанулся прочь, третьи спешно пытались оказать помощь товарищам.
— Нейт! Нейт! Быстрее, Лей!
Я тряхнул головой и поспешил за Рю. Девушка обнаружилась в десятке метров от меня, и сразу стало понятно, чего так перепугался дракон. Лей была едва жива. У неё из живота торчал здоровенный деревянный обломок размером с мою руку, и ещё один, но куда меньше, из горла. Она хрипела и пыталась зажать рану рукой.
— Тихо, тихо, Лей, это я… — я стал понемногу слышать свой голос. Тихо, и пока только одним ухом, но это значило, что восстановление пошло. — Я помогу…
Нужно срочно было оказать ей первую помощь. Взгляд девушки угасал с каждой секундой.
— Вот, — я буквально силой запихнул ей в рот пилюлю лечения. — Жуй! Давай! Ты же сильная!
Мне очень не нравилась кровопотеря. Под девушкой была уже целая лужа крови, и если мы…
— Нейт! Пушки!
— Что? — я поверну голову, отвлекаясь от раненой, и проклял всех и вся.
Вдали, со стороны стен, что-то громыхнуло, словно раскат грома, а затем в группу воинов из Странников, что пыталась оказать помощь ещё живым в сотне метров от нас, прилетел снаряд. Воинов просто размазало, и никакие барьеры не спасли.
Громыхнуло вновь, и миг спустя ещё раз. Не успел второй снаряд достигнуть нас, а уже третий выстрел. А следом четвертый и пятый.
Дух Спирали…
Снаряды падали один за другим. Не очень точно, но если попадали в ещё живых людей, то это была мгновенная смерть. Металлические шары рвали людей на куски, и никакая защита не помогала.
— Так, Лей, держись…
Её состояние было критическим. Она буквально боролась за жизнь, но проигрывала схватку. Кровопотеря была слишком сильна, ей нужна не просто пилюля, а помощь настоящего лекаря.
— Мы сейчас…
Я крутил головой, пытаясь найти такого. У целителей обычно специальное обозначение — красная повязка на лбу.
— Нейт!
— Да что ещё⁈ — рыкнул я, вновь отвлекаясь.
И понял — это конец.
Один из снарядов летел прямо в нас. Я видел его траекторию и знал, что он врежется в то место, где были мы с Лей. Успею ли я оттащить её? Нет… У меня от силы было три удара сердца.
Время словно замедлилось в этот момент.
Безвыходных ситуаций не бывает. Всегда должен быть выход… Всегда…
И он был. Единственный возможный. Который может изменить всё для меня.
— У правильного поступка часто есть цена, но не страшись её заплатить, Натаниэль, — словно услышал я голос Мириона в этот момент. — Потому что таков праведный путь.
К демонам всё…
Я зачерпнул демоническую силу и мысленно потянулся к костям мертвецов вокруг. Много, так много…
Техника Костяного Палача: Костяной щит!
Я едва не надорвался, используя эту силу. Она не предназначена для
