В общем, спустя пару дней я знала каждый лаз в этом огромном доме, каждое укромное местечко. И совсем скоро эти знания мне очень пригодились.
В пятницу вечером дом пустовал. Прислугу отпустили по домам, Честер вместе с маленькой дочерью уехал к брату на все выходные, а Ванесса убежала к подружкам. Но только я успела порадоваться, что дом полностью в моем распоряжении, и никто не будет мне мешать, как раздался звук подъезжающих экипажей, громкие голоса и смех.
Дверь распахнулась, и в холл ввалилась шумная компания во главе с Эдвардом. Четверо парней и три девицы. Все разгорячённые, хмельные, веселые.
Этого только не хватало!!!
Парень решил воспользоваться отсутствием отца и пригласил к себе гостей. На всякий случай, я снова спряталась под любимым шкафом и оттуда наблюдала за внезапным вторжением юных аристократов.
Они облюбовали гостиную. Кто-то развалился на диванах, кто в наглую ходил по комнате и заглядывал в шкафы, а довольный как кот «хозяин» сидел в широком кресле с таким видом, будто на это все он сам заработал.
Представляю, как будет рад Честер, если они тут все разворотят…
— Ух, ты! Пятнадцатилетний Вермутти! — восхитился один из парней, — мой отец говорил, что одна такая бутылка стоит полторы тысячи!
— У нас таких в винном складе видимо невидимо, — небрежно отозвался Эдвард.
Вот щенок хвастливый!
— Тогда давайте эту выпьем! — тут же загалдели остальные.
Он на секунду замялся, а потом нагло расправил плечи и кивнул:
— Конечно. Лира, крошка, достань бокалы вон там, — он указал на тот шкаф, где было мое убежище.
Я забилась в самый угол и оттуда наблюдала, как девица проворно подскочила и так резко дернула за ручки, так что посуда внутри зазвенела. Взяла один стакан, второй, третий…а четвертый уронила на пол. Хрустальный фужер с жалобным звоном разбился.
Коза криворукая! Это же королевский набор, с золотым гербом!
Лира небрежно зашвырнула осколки ногой под шкаф:
— Подумаешь. Стаканом больше, стаканом меньше! Да, ребята?
Почему-то они рассмеялись, и Эдвард громче всех, а я начала злиться. Разве можно так неуважительно относиться к своему дому? К очень красивому, между прочим, дому! Палец о палец не ударил, а все туда же! Хозяин хренов.
Компания веселилась, а я, наоборот, все больше и больше выходила из себя. Когда одна из девок прямо с ногами забралась на велюровый диван и начала прыгать, мое терпение полностью выгорело. Я зло фыркнула и выбралась из-под шкафа, намереваясь убраться подальше от этих дармоедов. Куда-нибудь на второй этаж, где тихо и спокойно…
— Какая прелесть! — внезапно завопила Лира, — моран!
Они все развернулись ко мне лицом, а я присела и начала пятиться.
— Да, — самодовольно улыбнулся Эдвард, — вот на днях завел.
Завел? Завел?! Это твой папаша меня притащил! И я очень надеюсь, что этот самый папаша тебе такого леща вломит, когда узнает, что ты тут творишь.
— У меня у дядьки тоже есть моран, — тут же встрял полный парень, — покрупнее этого.
— Это самка, — авторитетно заявил Эдвард, потягивая золотисто-зеленый напиток.
— Я хочу ее потискать! — Лира захлопала в ладоши и стала меня подзывать, —цып-цып-цып.
— Иди сюда, — Эдвард повелительно похлопал себя по колену.
Я брезгливо крякнула и начала отступать пока не откнулась задом во внушительную напольную вазу.
— Эдди, ну пожалуйста, — начала ныть наглая девка, — принеси мне ее.
Вот зараза.
Меня изнутри словно кольнуло дурным предчувствием. Подчинясь ведьмовской интуиции, я отскочила в сторону, а ваза, стоявшая за мной, дернулась вперед и упала, тоже разлетевшись на осколки.
Эдвард явно насмотрелся, как его отец ловко управляется с ментальными арканами, и решил выпендриться перед друзьями. Вот только наглый молокосос не обладал ни отцовским мастерством, ни меткостью.
— Дрянь, — зло прошипел он, глядя на меня, — ты все равно ко мне приползешь. Я тебя на рукавицы пущу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Снова ментальный захват и снова мне удалось уклониться.
Авторитет парня оказался под угрозой из-за маленького бестолкового морана. Да еще девка эта продолжала глазами хлопать да канючить «поймай, да поймай». В общем, не выдержал парнишка. Вскочил на ноги и ринулся за мной:
— Иди сюда, тварь!
Наплевав на ведьмовское достоинство, я со всех ног бросилась прочь, а следом за мной донесся крик и топот — вся компания, радостно улюлюкая бросилась в погоню.
***
Я скатилась вниз по лестнице в подвал, юркнула через узкий кошачий лаз в кладовку, обежала ее по кругу и выскочила в коридор с другой стороны, тут же юркнув за старый комод. Пока они ломились за закрытую дверь, я по стене поднялась до вытяжного отверстия, протиснулась в трубу и через десять секунд уже выбралась на втором этаже.
Расслабляться было рано. Эти молокососы хоть умом и не блистали, но кто-то из них вполне мог управиться с чарами призыва, поэтому мне нужно было спрятаться. И лучше, чем комната Ванессы я ничего не придумала. Юркнула под кровать, по ножке забралась к днищу и втиснулась в узкое отверстие — тайник Винни, где она хранила письма от кавалеров, всякие романтические мелочи и девичьи секретики. Здесь было так узко, что не развернуться, но зато и не выскочишь так просто, по первому велению.
Вскоре голоса преследователей поднялись на второй этаж.
— Она должна быть где-то здесь! — рычал Эдвард все себя от ярости.
Захлопали двери. Он врывался в каждую из комнат и действительно пытался найти меня чарами призыва, громко ругаясь после каждого провала. Я вжалась еще глубже, лапами изо всех сил уперлась и стала ждать.
Наконец, преследователи зашли в комнату Ванессы, и тут же во все стороны раскатились волны призыва. Неумелые, грубые, небрежные. Но я все равно ощутила жгучую потребность выбраться из своего укрытия. Глаза зажмурила, кончик хвоста больно закусила и попыталась сконцентрироваться на себе, своем внутреннем мире.
Я ведьма…Сильная, гордая…Не престало мне выпрыгивать по первому зову какого-то молокососа…
Потом мысли перекочевали на то, что я сделаю с этим самым молокососом, когда верну свой истинный облик. Надо бы хворостину подлиннее взять, да и отходить его хорошенько по хребту, чтобы знал свое место. Но это как-то не красиво, не по ведьмовски. Поэтому просто нашлю сглаз. Покроется он у меня бородавками размером с кулак, и целый год из дома никуда не высунется!
К счастью, Эдвард не отличался терпением, и пока я себе развлекала кровожадными мыслями, чары призыва исчезли.
— Нет ее здесь, — раздался разочарованный голос одного из парней, — может, на улицу выскочила?
— Скорее всего, — согласился Эдвард, хотя прекрасно знал, что благодаря Честеру я не могла переступить порог дома, — где-нибудь в парке носится. Плевать.
Позер. Какой все-таки позер этот сын Кьярри! Отцу надо было больше внимания уделять его воспитанию, а то преступников ловит, а дома порядок навести не может. То же мне королевский дознаватель.
— Я так хотела ее погладить, — опять заныла противная девка, вызывая стойкое желание сглазить и ее тоже.
— Как-нибудь в другой раз.
— Я хочу сейчас, — она топнула ногой.
— Ну видишь, нет ее, — Эдвард пытался говорить миролюбиво, но я слышала, что он злился. Конечно же не на эту смазливую куклу, а на меня, за то что я посмела испортить ему вечер, — отец на следующей неделе опять сваливает. Обещаю, я специально заранее поймаю этот плешивый комок меха.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Тогда.., — протянула она, — в следующий раз… ты мне ее подаришь!
— Что? — опешил он, — нет!
— Ну, пожалуйста, — начала канючить Лира, — тебе же она все равно не нравится. А я посажу ее в большую клетку, буду кормить вкусняшками.
— Нет…
— Я обижусь, — манипуляторша не сдавалась, — и не буду с тобой общаться. Никогда!
