Он рассмеялся, и этот звук был похож на касание легкого теплого ветерка. Что он делает со мной? Хэлл закончил смеяться над моей «догадливостью» и сказал:
— Пойдем, время позднее, деткам пора спать…
Что??? Это он меня ребенком назвал??? Я так и уставилась на него.
— Я не ребенок, — огрызнулась я, и, подхватив ветровку, лежавшую на кресле, решительным шагом направилась к выходу. Позади себя я услышала легкий смешок. Хэлл быстро нагнал меня.
— Решила снова заблудиться? — в его голосе все еще слышался оттенок смеха. Мне жутко хотелось расквасить его смазливую физиономию.
— Я найду дорогу, — прошипела я.
Он фыркнул.
— В этом доме очень легко заблудиться, Амелия. Хочешь расскажу тебе его историю? — Хэлл вопросительно посмотрел на меня. Я пожала плечами, мол «Говори, что хочешь».
— Он был построен в начале девятнадцатого века, и человек, построивший его был… ну… немного мрачноват и замкнут, и поэтому в доме так много темных коридоров и потаенных уголков, — Хэлл улыбнулся мне и продолжил, — Архитектора звали Йозеф Карлен. Он жил в этом городе вместе с женой. После ее смерти он перестал выходить из дома. Люди поговаривали, что он даже пытался поднять ее из могилы. Говорили, что он ходил на кладбище и совершал там ритуалы… многие причисляли его к сатанистам… будто бы он продал свою душу дьяволу, чтобы вернуть любимую…
Хэлл взглянул на меня, и я поспешно отвела взгляд от его совершенного лица. Мурашки бегали у меня по спине. Жуткая история…
— Он так сильно ее любил? — спросила я, не поднимая глаз. Лицо Хэлла сделалось вдруг очень серьезным и печальным.
— Безумно, — ответил он и вновь посмотрел на меня. Я решила сменить тему.
— А где твои родители?
— Они в отъезде.
Что ж, коротко и ясно. Я решила больше не о чем его не спрашивать, и остальную часть пути мы шли молча, Хэлл лишь изредка поглядывал на меня. Мы завернули за угол, и показался холл и входная дверь. Он прав, я бы ни за что не нашла выход. Хэлл открыл передо мной дверь, пропуская меня вперед. Я вышла, он следом за мной. Странно, я не слышала, как хлопнула дверь.
Выйдя за ворота, Хэлл остановился. Я вопросительно посмотрела на него.
— Что такое?
— Ничего, — сказал он и огляделся. Вокруг темнота, как он может вообще что-то видеть?
— Ну, тогда может, пойдем? Как ты сказал, время позднее… — пробормотала я. Очень хотелось спать. Хэлл глянул на меня и улыбнулся.
— Ладно, идем.
Мы шли по темной улице, единственный фонарь и тот не работал. Хэлл не раз предлагал мне свою руку, но я вежливо отказывалась. Если я его коснусь, то я пропала. Уже бесполезно обманывать себя. Он мне нравится. Даже со своей насмешливой улыбкой и подколами. Я посмотрела на него, надеясь, что в темноте он этого не заметит, но он тут же повернул голову, и мы встретились взглядами. Блеск его черных глаз был виден даже в совершенно непроглядной тьме. Он улыбнулся мне и спросил:
— Когда вернется твоя мама?
Неожиданный вопрос, ничего не скажешь.
— Я… не уверена. Обещала, что в начале той недели, а что?
— И как только она вернется, вы уедите обратно в Нью-Йорк? — его голос прозвучал печально. Как мило.
— Ну… я пока не знаю. Возможно, ее задержат…
— Ясно. Ну, вот мы и пришли, — сказал Хэлл и остановился. Хм… я даже не заметила, что мы уже у моего дома.
— Спасибо, что проводил.
— Я надеюсь, что это не в последний раз, — произнес он, взял мою руку и поцеловал. Потом заглянул мне в глаза, и, улыбнувшись на прощанье, ушел.
Я стала всматриваться в темноту, но ничего не видела. Что же все-таки Хэлл там увидел? Впрочем, мне это знать не обязательно. Я вошла в дом и заперла дверь на ключ.
Глава шестая
«Перемены»
Проснулась я от звука будильника. Он трезвонил прямо у меня над ухом. Я взглянула на время. Восемь тридцать две. Черт! Сегодня же понедельник, мне надо в школу! Я вскочила с кровати, быстро собралась и через пятнадцать минут уже бежала в школу на всех парах.
На пороге школы как всегда меня ждал Стивен. Увидев меня, он сразу заулыбался. Я подошла, обняла его и легонько чмокнула в щеку.
— Привет, — сказал он, — а где Том?
— Привет. Он… приболел. Его сегодня не будет.
— Ясно… э… как выходные?
— Неплохо. А у тебя? Съездил к тете в Детройт?
— Да, она так обрадовалась, что обнимала меня, наверное, минут пять… — Стивен засмеялся, и я вместе с ним. Он такой хороший. Почему же я в него до сих пор не влюбилась?
— А вот у меня нет тети, мама единственный ребенок в семье, — я пожала плечами и сделала грустное лицо. Стивен подошел ко мне, и взял за руку. Я непроизвольно улыбнулась.
— Твоя мама скоро вернется, ведь так? — и снова этот печальный тон. Такой был у Хэлла…
— Эмм… ну, наверное, скоро… я точно не знаю.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала, Мэл… — прошептал Стивен. Его голос стал еще печальней.
— Ну… мы же не сразу уедем. У мамы еще здесь работы много. Так что, не расстраивайся раньше времени, — сказала я, погладив Стивена по голове. Его каштановые волосы переливались на солнце. Как же я брошу его, когда придет время уехать? Я заранее себя ненавижу… Он так надеялся, что у нас что-то получится, а я не оправдаю его надежд.
Еще минуту мы стояли так, взявшись за руки, а потом я отстранилась.
— Пора на урок, — сказала я и улыбнулась Стивену, пытаясь развеять его печаль. Но ничего не вышло.
— Да… пойдем… — пробормотал он и снова взял меня за руку. У него была очень теплая рука. Я тут же вспомнила Джуда. У него руки были, напротив, очень холодными.
Мы подошли к классу, в котором у меня должен был проходить урок английской литературы. Шекспир, мой любимый писатель, кстати. Но сейчас не об этом. Стивен смотрел на меня взглядом, полным тоски, и от этого мне становилось грустно. Мне хотелось его развеселить, но я не знала, как это сделать. Может пригласить его в кино? Или просто погулять? Хм…
— Стивен?
— Да?
— Я хочу, чтобы ты выполнил одну мою маленькую просьбу…
— Конечно, для тебя все что угодно, — он выжидающе смотрел на меня.
— Не хмурься, — сказала я и очаровательно улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ, и я пошла в класс, сожалея о том, что не испытываю к нему тех же чувств.
* * *
На протяжении всего дня я мучалась мыслью «Как там поживает мой дорогой братец???». Я несколько раз пыталась дозвониться ему, но он не брал трубку. Он что до сих пор спит? Быть такого не может. Значит, эта ведьма не разрешает ему мне позвонить. Решено — я пойду за ним после уроков.
Прозвенел звонок на последний урок. Как только я вошла в класс, ко мне тут же подлетела Холли.
