Вот так — один неопытный маг обрёк весь наш мир тысячелетиями сражаться с ужасными монстрами. Интересно, кто-нибудь пытался собрать этот механизм? Есть же у нас выдающиеся маги, работающие с многочисленными сложными устройствами. Попытка не пытка, а вдруг получилось бы? В последнее время я часто размышляла о том, как было бы хорошо, если бы Фараны больше не приходили. Теперь я боялась совпасть с кем-то из огненных, и ещё больше боялась, что меня могут отправить с ними на границу Горизонта. Открыто никто не говорил, но от девчонок старших курсов мы узнали, что гибель лекаря на поле сражения имела место быть ни один раз. И теперь во мне говорил не только страх, но инстинкт самосохранения.
— Лив, опять ты задумалась? Не докричаться тебя! — Айри трясла меня за плечо. Занятия закончились, зал опустел, остались мы втроём.
— Девочки, сегодня пятница, занятия у Финча отменили — он тренирует команды по дарту, пойдём погуляем в городе? — предложение прогулки как всегда поступило от Лэйс.
— А почему нет? — мне нужно было развеяться, да поощрение от академии я получила вчера и могла потратить одну монету на развлечения. — Айри, ты с нами?
— Пф, конечно! Вы думали я откажусь?
Забежав в общежитие, мы переоделись и направились в Арт. Идти было недалеко, потому как город начинался там, где заканчивалась территория академии. Этот уютный город мне чем-то напоминал Маарт: маленький, чистый и приятный, здесь имелось множество разных развлечений для студентов. Нам больше всего нравилась кондитерская «Маргаритка», в которой готовили невероятно вкусные десерты. Стоили они прилично, но раз в месяц мы позволяли себе покупку пирожных, усаживались за столик и болтали, наслаждаясь сладостями.
— Что выберем сегодня? — через полчаса стоя у витрины в кондитерской, мы с увлечением выбирали, что попробуем на этот раз. — Я хочу вон то пирожное в форме розы, — ткнула пальцем я. — Думаю, оно с какой-нибудь фруктовой начинкой.
— А я хочу вон то, коричневое, наверное, шоколадное, — и Айри прикрыв глаза, уже представляла его вкус. Она всегда выбирала всё шоколадное.
— Ну, а я тогда, вон то круглое, посыпанное орешками! — воскликнула Лэйс.
Мы всегда выбирали разные, и обязательно те, что ещё не пробовали, давая друг другу по ложечке попробовать и оценить. Взяли чай и прошли к столику. Уютное больше кафе в центре Арта, всегда было наполнено посетителями. Мы всегда садились у большого витражного окна, с удовольствием наблюдая за прохожими и оценивая наряды проходящих девушек.
— Пересдачу назначили на завтра, — неожиданно сказала Айри. — Как думаете, будут те, кто не сдаст?
— Будут, — ответила я твёрдо. — Я каждый день, готовя зелья, наблюдаю как дак Вар тренирует троечников. Пока у меня есть пять кандидатов.
— И Трэйси? — с надеждой спросила Лэйс.
— Нет, Лэйс, я думаю она сдаст, ооочень постарается, но сдаст. Она не допустит, чтобы её отчислили — где же она хорошую партию для себя будет искать? — я ехидно улыбалась, и девчонки понимали мою шутку.
— Завтра игра в дарт, пойдём? Играют маги против законников — будет интересно. К тому же, наша главная «звезда», — Айри закатила глаза, намекая на Трэйси, — будет в это время невероятно занята.
— А почему нет? — я пожала плечами. — У нас ведь выходной, а на игру половина академии соберётся, всё-таки финал этого года!
Дарт я не особо любила, но отвлечься и расслабиться было необходимо. Был, конечно, момент, который меня смущал — награду победителям вручал сам ректор, а вот его видеть не особо хотелось.
Глава 10
— Лэйс, ну ты и капуша! Опоздаем и займут все места с хорошим обзором! — негодовала в дверях Айри. В отличие от нас, ей очень нравился дарт, тем более сегодня, на стороне магов, играл её двоюродный брат Ларит, с которым она была в очень тёплых отношениях.
Через десять минут мы уже мчались по территории академии в направлении поля для дарта. Нашли три свободных места на третьем ряду, самом оптимальном для просмотра игры. Отсюда просматривались и трибуны напротив, и игра была, как на ладони.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Поле для дарта было достаточно большим. Овальной формы, со зрительными местами в восемь ярусов, значительно возвышающимися над самой ареной. В плохую погоду поле закрывали магическим куполом, но сегодня было морозно и тихо — игра пройдёт под открытым небом. Чёткого времени продолжения игры не существовало, поэтому мы, предполагая долгое нахождение на холоде, запаслись горячим чаем и печеньем. До появления команд поле всегда оставалось пустым.
У преподавателей была отдельная ложа, и в ней почти все собрались, не хватало только ректора. Зрители разделились на две половины, соответственно заняв места — те, кто болел за магов — справа, те, кто за законников — слева от преподавателей. Сегодня соперниками были пятые курсы Факультета Тёмной и Светлой магии и Факультета Законного дела. Финал, которому предшествовали шесть игр, должен определить, кто останется сильнейшим до следующей осени. Маги побеждали уже четыре года подряд, и законники очень хотели быть теми, кто нарушит эту традицию. Огненные в дарт не играли — у них на это не было времени, но несомненно, участвуй они — были бы всегда победителями.
Команды вышли на поле и трибуны взревели. Свободных зрительных мест нет — на сегодняшнюю игру собралась добрая половина академии.
Тут же, в противоположных сторонах поля появились кольца: большое, среднее и маленькое, располагались на высоких, толстых опорах и находились практически рядом. На расстоянии примерно метра от них появилось ещё одно кольцо — отдельное и большое. Команда по дарту предполагала по пять участников плюс один ловчий в каждой. Все, кроме ловчих, делились на защитников и нападающих. Играли мячом: кожаным, тёмно-коричневым с золотыми вкраплениями и гербом академии, который необходимо было закинуть в кольца. Каждое кольцо давало своё количество очков — меньше всего давалось за большое, а больше — за самое маленькое. Маги умели летать от рождения, а вот законникам приходилось пить перед игрой зелье, чтобы так же быстро левитировать. В процессе игры на поле в хаотичном порядке открывались ловушки: огненное кольцо, через которое нужно пролететь, ловушка с магической сеткой или, например, чёрная дыра. Кроме игры, сами игроки ещё должны были внимательно облетать ловушки, чтобы не потерять кого-то из своей команды, и не остаться в меньшинстве.
И да, парни применяли друг к другу грубую физическую силу, иногда сталкиваясь в попытках остановить соперника, это не запрещалось. Поэтому, после игры участники часто ходили с синяками и ушибами. После того, как команды взмывали в воздух, вся территория поля заполнялась жидкой бурлящей грязью, и иногда столкнувшись с кем-то, игрок терял равновесие и плюхался в эту жижу. Это был, своего рода, элемент унижения, и развлечение для зрителей. Девушки без проблем могли быть участниками дарта, дискриминации по полову признаку здесь не существовало, но редко кто соглашался, не желая получать синяки и валяться в грязи.
Играли до сорока очков в сумме, соответственно команда, получившая больше двадцати, выигрывала. Но был один значительный нюанс. С началом игры, на поле выбрасывалась Сфера — шар, переливающийся всеми цветами радуги. А рядом с тремя основными кольцами, стояло отдельное, большое, и такое же переливающееся. Ловчий, отдельный игрок в команде, занимался только шаром, не обращая внимание на основную игру. Его задача, поймать Сферу и попасть в отдельное кольцо, но так, чтобы цвета на шаре и кольце в этот момент полностью совпали. В этом случае — победа, игра считалась автоматически оконченной, независимо от того, сколько очков набрала каждая команда. Сфера до следующего года оставалась на факультете выигравшей команды, и являлась дополнительным источником магии его студентов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Обе команды взлетели, и поле заполнилось бурой грязью. Трибуны затихли. Финч подкинул над полем мяч и Сферу. Раздался сигнал — игра началась.
