Глава 9
Решив не советоваться с мужем (в конце концов, Фатима подарила серьги ей, а не сыну), Роза сказала Асе:
– Ты хотела сережки? Сколько дашь за них?
– Приперло? – радостно подскочила воспитательница.
– Да, – кивнула Роза.
– Чего так?
– Машину хочу купить.
– Зачем она тебе?
– Не себе, мужу, – сухо ответила Роза.
– Он сам не способен заработать? – ехидно осведомилась Ася. – Я видела его пару раз, такой красивый.
– Ильяс работу потерял и устроиться не может, – сказала чистую правду Роза, – да какая тебе разница! Берешь серьги?
– Ага, – кивнула Ася, – завтра бабки приволоку.
На следующий день Роза положила перед Ильясом пухлый конверт и сообщила о сделке.
Супруг сначала возмутился, потом заплакал и выдавил из себя:
– Прости, Розочка, я сделаю все, чтобы разбогатеть, куплю тебе новые цацки, еще лучше.
– Ничего мне не надо, – отмахнулась супруга, – иди за машиной.
Муж бросился в салон и стал обладателем «Жигулей». Увидев радостное лицо Ильяса, Роза лишний раз убедилась в правильности своего поступка, но, наверное, Фатима, глядя с небес на землю, не одобрила невестку, или проклятье Нины оказалось слишком сильным, только автомобиль не прожил у Башметовых и месяца, его угнали лихие люди в тот момент, когда Ильяс помогал очередному клиенту оттащить домой только что купленный телевизор.
Вот когда Роза полной чашей хлебнула беды! Муж пил неделю, вынес из дома последние копейки, а когда протрезвел, то обвинил в произошедшем… жену.
– Зачем серьги продала? – орал Ильяс. – Вот сейчас бы они как пригодились! И вообще, не принеси ты тогда деньги, я бы автомобиль не купил, а его бы не украли. Во всем ты виновата, безголовая!
Роза молчала. Любая другая женщина нашла бы много слов в ответ, сумела бы поставить супруга на место, объяснить ему, что если он завел семью, то несет ответственность за ее членов, но Башметова предпочла плакать потихоньку, рыдать на глазах у мужа она боялась. На работе Роза забивалась в укромный уголок и горевала, но разве в коллективе, состоящем из любопытных кумушек, хоть что-либо может остаться незамеченным!
В начале весны, а точнее седьмого марта, накануне женского праздника, Розу оставили дежурной. Детей из садика полагалось забирать не позднее восьми вечера, но, как правило, два-три ребенка просиживали до девяти, а то и до десяти часов. Их сводили изо всех групп в одну, оставляли дежурную воспитательницу и няню. Роза, кстати, охотно задерживалась в садике. Во-первых, ей совершенно не хотелось идти домой, где ее ждал со скандалом Ильяс, а во-вторых, припозднившиеся родители, как правило, благодарили работницу рублем.
В тот день в паре с Розой оказалась Ася. Оставив детей играть, Локтева заглянула в чуланчик, где сидела Роза.
– Что-то твой муж на машине не ездит, – сказала она.
Няня уставилась на воспитательницу, а та как ни в чем не бывало продолжала:
– Бережет, что ли, колеса? Отчего за тобой никогда не приедет?
– Чего кататься, – буркнула Роза, – в двух шагах отсюда живем.
– Все равно приятно.
– Сама дойду.
Ася прищурилась.
– А чего ревешь?
– Кто?
– Ты!
– Я?
– Ну не я же!
– И не думала плакать, – попыталась отбиться Роза, – аллергия у меня, весна на дворе.
Ася захихикала:
– Ага, повсюду снег, ничего пока не цветет. Кого другого обманывай, ты уже не первый день в чулан бегаешь и рыдаешь. Наши-то бабы языками мелют. Говорят, Ильяс тебе изменяет! Красивые мужики все потаскуны!
Роза хотела возмутиться, сказать: «Отвяжись, мой муж целыми днями сидит дома», – но неожиданно словно невидимая рука схватила няню за горло.
Башметова всхлипнула раз, другой, третий… Ася обняла ее.
– Эка беда! Наподдавай скотине как следует, живо уважать начнет!
И тут из Розы полился рассказ о ее несчастьях. Ася, забыв про брошенных детей, жадно слушала няню. Когда та наконец замолчала, Ася протянула:
– Ну, бывает всякое. А почему твой Ильяс на работу не пойдет?
Роза всхлипнула:
– Куда?
– Что он делать умеет?
– Машину водить.
– Можно шофером устроиться, – предложила Ася, – вон у меня сосед по подъезду какую-то шишку возит и очень доволен.
– Хорошее место так просто не найти, – повторила Роза не раз слышанный от Ильяса аргумент, – и потом, чего на чужого дядю работать, надо свое дело заиметь, а на него деньги нужны.
Ася скривилась:
– По мне, так лучше хоть копейку домой приносить, чем на диване гнить!
Роза, державшая в голове те же мысли, снова разревелась в голос.
– Ладно, ладно, успокойся, – воскликнула Ася, – хочешь, одолжу тебе немного?
– Мне отдать не с чего, – промямлила Роза.
– Потом вернешь, – улыбнулась Ася и сунула няне в руку купюру.
С тех пор Роза частенько просила у Аси в долг, а та давала, и длилось такое положение полгода. В конце августа Роза, привыкнув ходить с ведром к источнику, осмелела и выпросила у Аси довольно большую сумму, Башметова мечтала хоть на недельку свозить детей в Крым.
Семь дней на юге пролетели словно счастливый сон, успевшая загореть Роза вышла на работу и столкнулась с Асей.
– Хорошо выглядишь, – сказала та, – понравилось на море?
Не подозревавшая ничего плохого, Башметова вытащила фотографии.
– Вот, смотри!
Ася пошуршала снимками.
– И Ильяс ездил?
– Как же иначе!
– Ну, ну, – протянула Ася, – оно, конечно, верно… Кстати, когда ты деньги вернешь?
Роза почувствовала себя как человек, внезапно налетевший на кирпичную стену.
– Деньги? – растерянно переспросила она.
– Ага, – кивнула Ася, – баксы, доллары. А хочешь, рублями по курсу, я, в общем-то, не капризная. Ты помнишь, сколько мне должна?
– До копейки сейчас не назову, – прошептала Роза, – дома записано.
– У меня тоже отмечено, – кивнула Ася, – верни не позже десятого.
– Денег нет, – прошептала Роза.
– Зачем тогда на юг ездила?
Роза молчала.
– И мужа с собой таскала, – наседала Ася, – неужели полагала, что я тебе просто так деньги дарю? Погуляла ты, возвращать пора.
По щекам Розы потекли слезы.
– Дай мне сроку месяц.
– Нет, срочно принеси.
– Где же взять?
– Ну, это не моя забота, – пожала плечами Ася и ушла.
Следующая неделя оказалась чуть ли не самой тяжелой в жизни Розы. Продать ей было нечего, подруг, способных ее выручить, Башметова не имела, а Ильяс вместо того, чтобы вместе с супругой искать выход из непростого положения, принялся орать:
– За фигом на море каталась? И вообще, нужно по одежке протягивать ножки! Другие живут на зарплату, и ничего, а у тебя рубли между пальцев текут.
И это было правдой, при почти полной нищете Роза ухитрялась баловать своих деток, весьма неразумно покупая им игрушки и сладости.
Десятого числа Ася, проходя мимо Розы, шепнула:
– Вечером надо встретиться, приходи в кафе «Лисички», ну то, что у метро.
Испуганная Башметова прибежала на свидание, села за столик и, собравшись с духом, заявила:
– Делай со мной что хочешь, но денег я не добыла!
– Поняла уже, – кивнула Ася, – и хочу тебе помочь.
– Ой, – воскликнула Роза, – больше я у тебя ни копейки не возьму, и так в кабалу попала.
– Скажи, твой муж здоров? – неожиданно поинтересовалась Ася. – Чего дома сидит? Больной, или ему работать лень?
– Ильяс не лентяй, – бросилась защищать супруга Роза.
– Значит, больной! Жаль, – протянула Ася.
– Да здоровый он! – воскликнула Роза. – …Просто места в жизни найти не может и…
– На обследование он пойдет? – перебила ее Ася.
– Какое? – изумилась Роза.
Ася спокойно ответила:
– Медицинское.
– Зачем?
– Я нашла Ильясу работу, весьма необременительную, всего пару раз в месяц с дивана встать придется. Правда, служба непостоянная, недолгая, но он получит либо машину новую, либо домик в Подмосковье.
– Лучше дачу! – воскликнула Роза. – Ее сдавать можно, да и самим будет где летом жить! А делать-то что надо?
– В сущности, ничего, – заулыбалась Ася, – ты только выслушай меня спокойно, не кричи раньше времени: «Не разрешу мужу таким делом заниматься».
– Если честно служить надо, то я на все согласна, – с жаром заявила Роза, – лишь бы деньги получал!
– Очень хорошо, – кивнула Локтева. – Разумная позиция! Значит, так.
По мере того, как ситуация прояснялась, у Розы начало стучать в висках. О подобном занятии она не могла и подумать, Башметова была не способна даже предположить, какую работу Ася нашла для Ильяса.
Коротко суть ее предложения выглядела так. У Аси есть подруга, вполне симпатичная женщина по имени Лиля. Лилечка очень хочет выйти замуж, и кавалер у нее имеется, достаточно обеспеченный дядечка по имени Виктор. Одна беда – избранник женат. Единственная возможность для Лили заполучить в свое полное распоряжение Виктора – это родить от него ребенка. Его жена Марина так и не сумела сделать мужа отцом, а Виктор мечтает о сыне, впрочем, согласится он и на дочку. Поразмыслив над ситуацией, Лиля перестала предохраняться, но вот уж год как она тщетно пытается забеременеть. В свое время Виктор ходил вместе с законной женой к врачу и получил на руки бумагу, в которой черным по белому написано: он здоров, проблемы у Марины. Лиля, втайне сходив к гинекологу, выяснила – она способна стать матерью, но некто на небесах, очевидно, решил, что от Виктора ей детей не иметь! И теперь Ася, совершенно не смущаясь, предлагала Розе:
