- Я написала редактору, чтобы он сам решал, что из этих фото можно публиковать, а что не надо, - уточнила Жанна, - у нас есть закон по поводу обнаженной натуры…
- Знаю, - капитан презрительно фыркнул, - Обязательные мини-тряпочки, а если из-под них видны детали организма, то штраф. Дурацкий закон, если честно.
Ион Валле ткнул пальцем в экран отображения сигнала сателлитарного сканера.
- Кэп, тут какая-то херня нарисовалась.
- Угу, - буркнул Пак Ен, скосив туда взгляд, - И правда, херня. На нашем радаре ее нет.
- Какой, в жопу, наш радар? - отозвалась Паола, - Волна уже 20 метров с крышкой.
- Или старый понтон, или что-то большое сдохло, - предположил капитан.
Разведчик переключил диапазоны саттелитарного сканирования и сообщил:
- Не сдохло. У него температура местами выше, чем у воды.
- А габариты?
- По ходу, метров семь - восемь.
- Может группа дельфинов? – нерешительно спросила Паола.
- Дельфины отсюда три дня, как смылись, - возразил Ион.
- Ты хочешь сказать, что это люди в лодке?
- Я хочу сказать, что это не дельфины. И не тюлени - те тоже давно смылись.
Пак Ен вздохнул, произнес длинное ругательство, а потом, уже спокойно сказал Жанне:
- Подвиньтесь, чтобы я мог дотянуться до пульта. Нам все-таки придется стрелять.
- Вы что!? Если это люди…
- Вот это и надо проверить, - сказал он и, уже обращаясь к разведчику, добавил - дай настройку на зонд, я сейчас его отстрелю.
- Есть настройка, - ответил Ион через несколько секунд.
- Стреляю, - лаконично предупредил капитан.
Раздался чуть слышный на фоне рева бури визг, и в поле зрения мелькнула яркая желтая искра, почти мгновенно исчезнувшая за гребнем очередной волны.
- Я не помешаю, если спрошу, что происходит? – поинтересовалась Жанна.
- Не помешаете, - ответил Пак Ен, - А если будете смотреть на экран перед собой, то даже поможете. Не сейчас. До этой штуки примерно 160 миль, так что зонд проскочит над ней через 18 - 19 минут. Нам надо было запускать RedYeti примерно через 40 минут, но если там действительно человек, то я должен буду вылетать немедленно.
- Ты и я, - поправил Ион.
- Нет, - коротко ответил капитан, и сказал в микрофон селекторной связи, - Фидэ и Брай, уберите из кабины Эле Тики и снимите на хрен все имитации оружия. Надо максимально облегчить это ведро с гайками. Оставить только метатель спасательной сети. Вылет через 20 минут. Пилотировать буду я.
- Мы еще не уверены, что там люди, - напомнила Паола.
- Я уверен, - отрезал он, - я даже понимаю, что он делает. Он маневрирует узким парусом и рулем так, чтобы его вытолкнуло на восток. Будь циклон слабее, у него бы получилось.
- Один ты не справишься, - вклинился разведчик, - У пилота будут заняты обе руки, оба глаза и оба полушария мозгов. А надо прицелиться, отстрелить сеть и втянуть рыбку на борт, не ободрав чешую.
- Тебе жить надоело? – спросил Пак Ен.
- А тебе, кэп? В одиночку ты убьешь и себя, и тех, кто в лодке.
- Не учи…
- Буду, - перебил Ион, - Хоть ты и командир, но я знаю такие машины лучше тебя.
- Ни хера вы оба не знаете, - раздался у них за спиной голос экс-сержанта Криса Проди.
- De puta madre! - взорвался капитан, - Меня вообще все тут будут учить, да?
Последовала грубая перебранка между Паком, Ионом, Крисом и Фидэ. Паола и Брай сохраняли молчаливый нейтралитет. Крис настаивал, что полетит он один, т.к. входил в группу разработчиков, и знал «красного йети» даже еще до рождения, а Пак Ен сидел за штурвалом этой машины всего пару раз. Фидэ тоже хочет лететь один, и утверждает, что именно он лучше всех знает машину, т.к. 4 дня перед выходом в море гонял именно ее (а не прототипы) над Рангироа и Матаива. Крис и Ен кричали на него, что он сопляк, и что ему еще жить и жить надо, а не лезть в герои. Он спокойно парирует этот выпад, говоря, что это они лезут в герои, а он-то как раз очень хочет жить и намерен просто провести штатную спасательную операцию. Но раз есть сомнения в том, что он справится с этим в одиночку, то он готов взять стрелком Иона, тем более что у того есть амулет с сильным «aku» (имеется в виду гестаповская фуражка).
Ион тут же надел эту фуражку, демонстративно затянув ремешок на подбородке, (чтобы во время операции не сдуло ветром), и занял сторону Фидэ, приведя еще два аргумента. Во-первых, специалист-разработчик будет нужен на PuCo, откуда можно давать советы экипажу «йети», наблюдая их полет на радаре. Во-вторых, кэп Ен тоже нужен на PuCo, потому что стартовать с корабельной катапульты - не штука, долететь - тоже не вопрос, снять людей с лодки – дело техники, а вот попасть обратно на «Фаатио» при ветре 100 узлов - это проблема. И ее решение зависит от капитана, которому надо будет поставить судно так, чтобы пилот имел понятый landing-pass и запас времени для маневра.
Последний аргумент был предельно серьезен: Паола прекрасный штурман, но в такой критической ситуации лучше положиться на кэпа, за спиной у которого (хотя ему нет и 30) две локальные военные кампании и полдюжины сложных спасательных операций. Мнения всех присутствующих тут же оказались на стороне Фидэ и Иона, так что Пак Ен отступил, а вслед за ним снял свою кандидатуру Крис. Будущий экипаж бегом (несмотря на уже чудовищную осевую качку) метнулся на ют, где располагался стартовый трюм. Крис и Брай отправились вслед за ними. Вся перебранка заняла всего минут 10. На место Иона в «PuCo» тут же уселся Логан Шах, невозмутимый, как статуя Будды Шакьямуни.
Еще несколько минут, и зонд на мгновение показал картинку объекта. Капитан при этом только зашипел сквозь зубы, а штурман выдала такой «большой морской загиб» на трех языках стразу, что у Жанны чуть не покраснели уши. Логан, не говоря ни слова, вернул картинку на свой экран и развернул его так, чтобы все могли хорошо рассмотреть.
Итак, это была лодка. Точнее – 7-метровая пирога, выдолбленная из ствола кокосовой пальмы, и снабженная двумя аутригерами из полых стволов бамбука, разнесенных на бамбуковых же рейках метра на 3 в стороны от бортов. Еще одна конструкция из бамбука, похожая на раму-треножник, заменяла мачту - к ней крепился узкий парус из циновки. На корме было закреплено короткое весло, выполнявшее роль руля. То, что это примитивное и хрупкое плавсредство до сих пор не развалилось на 20-метровых жестких волнах, под порывами урагана до 70 метров в секунду, казалось каким-то чудом.
В лодке находились двое худощавых, темнокожих, почти голых человека. Рассмотреть их подробнее на снимке, сделанном камерой-автоматом, сквозь дождь, с пикирующего зонда, было нереально. Для специалистов в рубке «Фаатио», картинки на этом мимолетном фото, оказалось довольно для идентификации терпящих бедствие.
- Badjao, - констатировал Логан, - Пошли, называется, за счастьем.
- Угу, - согласилась Паола, - похоже, совсем молодые ребята.
Пак Ен опять зашипел сквозь зубы, после чего сказал в микрофон селектора:
- Парни, наш объект - лодка с двумя баджао. Они не травмированы, ведут себя адекватно ситуации. Готовность к вылету - 3 минуты. Через минуту я буду у вас, - капитан встал и хлопнул ладонью по пульту, - Паола, я пошел их отправлять, центральное управление на тебе. Это не сложно. Делай, как учили – и все будет ОК.
…
-----------------------------------------------------------------
Жанна Ронеро. Green World Press. Репортаж №14.
Спасательная операция перед термоядерным ударом.
-----------------------------------------------------------------
Старт «RedYeti» я скорее услышала, чем увидела. Раздалось заунывное низкое гудение ротора, а когда «Фаатио» покатился с новой исполинской водяной горы, прозвучало мощное, глухое «Умпфф!», как будто чихнул сказочный великан - это пневматическая катапульта выбросила флаер из трюма. Сквозь колпак PuCo его было видно, наверное, всего секунду. «RedYeti» рванулся круто вверх, и затерялся в сплошной пелене дождя. Меньше, чем через полминуты, включилась видео-связь, и мы получили возможность наблюдать на экране сосредоточенные физиономии Фидэ и Иона.
«Поднялись на 200 метров, набрали скорость 120 узлов - говорил Фидэ, - здесь чертовски болтает, видимость ноль, но машина тянет нормально… (после длинной паузы) …Прошли высоту 300 метров, скорость 200 узлов, видим отдельные просветы, иногда гребни волн… (еще одна длинная пауза) … высота 500, скорость 280, корректируем курс, идем на цель».
Последующие переговоры были сплошным потоком сленга, аббревиатур и цифр, а меня скоро попросили перейти в кают-компанию – мое место в PuCo заняла Брай. Меня саму поразило, с какой легкостью я смогла переместиться на эти несколько метров по кораблю в сторону кормы. Меня шатало и дергало из-за ужасающей осевой качки, но я уже не боялась, и тело как-то само находило правильную последовательность действий – как наклониться, когда шагнуть и за что ухватиться при новом толчке или смене наклона.
