Но ничего не вышло, буквально не за что было уцепиться, а кинжалы отказывались входить глубоко в каменную поверхность под слоями пепла. Уильям было усмехнулся и тоже решил попробовать залезть, но ничего не вышло.
Спокойно сев, Хэммет начал вновь пожевывать табак, хоть и мог зажечь припасенную сигару. И с большим интересом наблюдал за попытками спутников выбраться.
Салим не присоединился, но и не возражал против подобного. Он до сих пор пытался прийти в себя после всего пережитого. То и дело смотрел на часы отца. Порой поглядывая мрачным взглядом на Хэммета.
Если прагматичная женщина быстро поняла тщетность попыток, то бывший крестоносец вновь и вновь проявлял свое упрямство. Пока, наконец, обессиленно не сполз вниз. После чего резко вскочил, забравшись на три метра, вновь оказался на земле.
— Я больше не пойду за тобой, Хэммет! — в бешенстве крикнул он. — С меня достаточно!
— Ваше право, — спокойно ответил профессор. — Там единственный выход, можете идти в сторону, противоположную моей. Надеюсь, вы выживите…
Вместо ответа Катерина направилась за скалу и вернулась с каменным лицо.
— Там еще один портал… ведет куда-то, где очень очень холодно.
— Насколько холодного? — мертвым голосом спросил орк.
— Как в России…
— Потому что портал и ведет в Россию. По моим прикидкам, я могу ошибаться, — с видом знатока заявил Михаил.
Путешественники встали перед сложным выбор. Профессор же тоже не спешил уходить, ждал их окончательного решения.
— Я никуда не пойду… пока вы не расскажете мне… все, — наемник продолжал с большим трудом выговаривать фразы.
— Да! — неожиданно согласился солдат, и сел прямо перед Хэмметом, положив с одной стороны меч, а с другой винтовку.
Словно решая, чем именно убить того, кто завел их сюда.
— У нас нет воды, а я умираю от жажды, да и вы тоже, — без особой надежды напомнил профессор, продолжая медленно пережевывать табак.
Словно хотел еще больше разозлить своих спутников.
— Сами сказали, что там холодно. Значит, будет снег. Воды будет вдоволь, — коротко возразила Катерина, также устало садясь чуть поодаль.
Салим же, слушая остальных, молча прислонился к покрытой пеплом скале.
— На морозе это малоприятно, — заметил Михаил, но больше отпираться не стал. — Что вы хотите от меня услышать?
— Все. С самого начала, — грубо потребовал Уильям.
— Когда мы встретились в Шербуре? — уточнил профессор.
Путешественники поняли, что все равно придется вытягивать сведения из Хэммета клещами. Он словно боялся сболтнуть лишнего.
— Для начала… хотелось бы узнать, почему вы нам врали? — выбрала наиболее важный вопрос рыжеволосая.
Их было слишком много, а сидеть тут весь день не представлялось возможным.
— Врать и умолчать две разные вещи, — напомнил Михаил. — Я же вам практически не врал. Скажите, расскажи я всю правду с самого начала, вы бы поверили? — молчание спутников было исчерпывающим ответом. — Я действительно не знал, что мой путь вернет меня обратно, в Тумбстоун. Но когда все стало ясно, решил, что правда может только навредить.
— Вам? — уточнил Уильям, вскипая все больше и больше.
— Мне… — признался демонолог, — и вам. Правда должна была быть похоронена навсегда…
Бывший крестоносец сжал кулаки. И не верил после столь циничных слов в удрученное выражение лица собеседника. Тот даже не смотрел в глаза, а куда-то в сторону, в одну точку.
— Скажите честно… бог вам судья, а я не мы, — солгав, пообещала женщина. — Вы их убили?
— Не стоит забывать… про Ангуса, — подал голос орк.
Его речь так и не восстановилась, но мысли больше не путались.
— Да, уж больно быстро наш проворный гном нашел вход. Неужели по следам? — сощурился солдат.
— Нет, не по следам. Тогда, семнадцать лет назад, он присоединился к нам на границе Мексики и США…
— Семнадцать лет назад? — удивилась Катерина. — Но…
— Я к этому еще вернусь, — прервал ее вопрос профессор, чуть подняв ладонь. — Я познакомился с вашим отцом, Уильям, в Англии. Он не рассказывал мне о своем прошлом, искал работу, а мне нужны были люди для моей экспедиции…
— Он участвовал в Крымской войне, — пояснил бывший крестоносец, сверля Хэммета взглядом. — Синие мундиры… были у лучшего отряда, что воевал под Севастополем…
— Теперь понятно, почему ты так не любишь русских, святоша… одной загадкой стало меньше, — тихо хмыкнула рыжеволосая, но солдат проигнорировал ее и продолжил.
— Несмотря на то, что война была выиграна, отряд с позором расформировали. Лишили всех званий и наград. И все из-за одного прокола моего отца… он не повел солдат в самоубийственную атаку однажды, поэтому Англия надолго завязла под городом. Это был большой удар для него, он чувствовал вину перед остальными… некоторые пытались его убить, чтобы хоть как-то отвести душу. А потом он исчез, не оставив о себе ни одной весточки, а меня отдали в орден. Значит, вы воспользовались им, как сейчас пользуетесь нами…
— Ни к чему эти оскорбления, — возразил обиженный в лучших чувствах Михаил. — Мое предложение он принял с радостью, равно как и большую сумму денег. Только вот, похоже, оставил ее не на того человека… тот отдал вас в орден, вместо того, чтобы быть опекуном…
От этой правды бывший крестоносец был готов ударить профессора. А потом навалиться и продолжать бить, пока тот не испустит последний вздох. Но при всем этом… он признавал, что так оно, скорее всего, и было. Уж слишком скользким был его «опекун», поспешивший от него как можно скорее избавиться после ухода отца. А потом исчез, видимо, с такой большой суммой отправился устраивать новую жизнь.
— Зачем было отдавать такие деньги моему отцу, когда можно было нанять десять других наемников? — процедил Уильям.
— Потому что мне нужны были надежные люди. А ваш отец был человеком чести…
Путешественники до сих пор не верили, что Михаил говорил искренне, что его голос действительно подрагивает и ему тяжело говорить из-за горестных воспоминаний:
— …и люди его круга всегда были прекрасными солдатами. Мне приходилось с ними встречаться. И, тогда, когда мы брали на абордаж, я узнал того старого солдата… я и ваш отец уговаривали его пойти с нами, но он отказался по неизвестным причинам. Но потом все равно стал наемником у Гилена, как я полагаю, — Хэммет замолчал, ожидая любой реакции от Уильяма.
Но тот лишь напомнил:
— Мы отошли от темы.
Профессор словно собирался с мыслями пару секунд, прежде чем продолжил:
— Я и ваш отец путешествовали несколько месяцев, прежде чем повстречали дядю Катерины. На него охотилась гильдия, но он никогда не говорил, за что именно…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
